Chương 1

Nhưng người phản ứng trước lại là Thẩm lão phu nhân.
“Vương gia giờ đây quyền cao chức trọng, muốn lật lại chuyện cũ cũng không thể chỉ dựa vào lời nói suông mà vu khống con cháu phủ họ Thẩm.”
Thẩm Nghiễn Từ bình thản đáp:
“Xin lão phu nhân yên tâm.”
“Bổn vương chưa bao giờ nói suông.”
Hắn giơ tay. Ngoài điện, thị vệ giáp đen áp giải vào một lão nhân gầy trơ xương. Lão nhân ấy quần áo rách nát, tóc bạc trắng đầu, hai chân như đứng cũng không vững. Nhưng vừa bước vào đại điện, sắc mặt Thẩm lão phu nhân lập tức thay đổi hoàn toàn. Thẩm Nghiễn Phong nhíu mày.
“Thẩm Trung?”
Thẩm Trung. Người từng quản lý chuồng ngựa của phủ Thẩm Hầu. Ta nhớ cái tên này. Mười năm trước, sau khi Thẩm Nghiễn Từ rơi xuống vực, Thẩm Trung cũng mất tích theo. Phủ họ Thẩm công bố với bên ngoài rằng, lão bảo vệ chủ nhân không chu đáo, vì sợ tội nên đã tự tử. Nhưng bây giờ, lão vẫn còn sống. Thẩm Trung quỳ giữa đại điện, dập đầu thật mạnh xuống đất.
“Thảo dân Thẩm Trung, khấu kiến Bệ hạ.”
Hoàng đế nhìn về phía Thẩm Nghiễn Từ. Thẩm Nghiễn Từ nói:
“Năm đó trong chuyến tuần sát phương Bắc gặp thổ phỉ, trước khi thần rơi xuống vực, Thẩm Trung đang ở cách đó không xa.”
Thẩm lão phu nhân quát lớn:
“Hắn là một tên nô bộc bỏ trốn.”
“Lời của một tên nô bộc bỏ trốn, sao có thể tin được?”
Thẩm Trung ngẩng mặt lên. Mắt trái của lão đã mù, bên hốc mắt có một vết sẹo rất sâu.
“Lão phu nhân nói đúng.”
“Lão nô đúng là một tên nô bộc bỏ trốn.”
“Nhưng lão nô không phải bỏ trốn vì sợ tội.”
“Mà là vì có người muốn giết lão nô để diệt khẩu.”
Trong đại điện lập tức vang lên một loạt tiếng hít ngược. Môi Thẩm lão phu nhân tái xanh. Hoàng hậu cuối cùng cũng đặt chén rượu xuống. Thẩm Trung nhìn về phía Thẩm Nghiễn Phong. Ánh mắt ấy, giống như đã ngăn cách bởi máu tươi của mười năm.
“Mười năm trước, đoàn người tuần sát phương Bắc đi qua Hắc Phong Lĩnh.”
“Đám thổ phỉ xuất hiện quá đột ngột, Thế tử che chở cho Nhị công tử rút lui trước.”
“Sau đó lão nô chạy tới bên vách núi, nhìn thấy Nhị công tử đang đứng phía sau Thế tử.”
Thẩm Nghiễn Phong giận dữ quát:
“Ngươi nói bậy!”
Thẩm Trung không hề dừng lại.
“Khi ấy Thế tử đã bị thương, một tay bám lấy cành thông mọc bên mép vực.”
“Ngài ấy bảo Nhị công tử mau chạy đi.”
“Nhưng Nhị công tử không hề chạy.”
“Mà giơ tay lên, đẩy Thế tử một cái.”
Thẩm phu nhân thét lên một tiếng.
“Im miệng!”
Tiếng quát này còn gấp gáp hơn cả tiếng quát vừa rồi của Thẩm lão phu nhân. Tất cả mọi người đều quay sang nhìn bà. Thẩm phu nhân vội vàng bịt miệng, nước mắt lăn dài trên gò má. Sắc mặt Thẩm Nghiễn Phong không còn một chút huyết sắc. Hắn gần như lao thẳng tới.
“Mẫu thân, người đừng nghe lão ta nói bậy.”
“Lão chỉ là một tên nô bộc già, lão căm hận phủ họ Thẩm, lão cố tình vu oan hãm hại con.”
Thẩm Trung cười lạnh.
“Nếu lão nô chỉ muốn vu oan hãm hại, hà tất phải trốn suốt mười năm.”
“Con mắt này của lão nô, chính là bị tên tiểu tư bên cạnh Nhị công tử dùng dao khoét mất.”
Lão giơ tay chỉ vào con mắt mù của mình.
“Hôm đó lão nô trốn vào trong rừng núi, tận tai nghe tên tiểu tư quay về bẩm báo.”
“Hắn nói Thế tử đã rơi xuống rồi.”
“Nhị công tử nói, rơi xuống rồi thì tốt.”
Toàn thân Thẩm Nghiễn Phong lập tức cứng đờ. Ta đứng một bên, lòng bàn tay hơi lạnh. Trước đây khi ta theo đuổi Thẩm Nghiễn Phong, chỉ cảm thấy hắn thanh cao, lạnh nhạt. Đến hôm nay ta mới biết, ẩn dưới vẻ lạnh nhạt ấy, lại là một trái tim rắn độc. Thẩm lão phu nhân đột nhiên đứng bật dậy.
“Vương gia đưa một tên nô bộc điên vào cung, ngay trước mặt mọi người vu hãm đệ đệ ruột của mình, rõ ràng là muốn hủy hoại phủ họ Thẩm của thần phụ.”
Thẩm Nghiễn Từ nhìn bà.
“Người hủy hoại phủ họ Thẩm, chẳng lẽ không phải chính phủ họ Thẩm hay sao?”
Thẩm lão phu nhân bị một câu ấy chặn họng. Thẩm Nghiễn Phong nghiến răng nói:
“Nếu huynh trưởng hận ta chiếm mất danh vị Thế tử của phủ họ Thẩm, cứ nói thẳng là được.”
“Hà tất phải bịa ra một tội danh hoang đường như vậy?”
Thẩm Nghiễn Từ không để ý tới hắn. Hắn chỉ khẽ rũ mắt, nhìn xuống bên hông Thẩm Nghiễn Phong.
“Khối ngọc bội bên hông ngươi, có từ đâu?”
Thẩm Nghiễn Phong theo bản năng đưa tay giữ chặt khối ngọc ấy. Ta nhìn theo bàn tay hắn. Đó là một khối ngọc bội màu xanh trắng, trên mặt chạm khắc hoa văn mây. Ta đã nhìn thấy nó rất nhiều lần. Thẩm Nghiễn Phong chưa từng rời nó khỏi người. Trước đây chính tay ta còn từng thay dây tua ngọc cho hắn. Khi ấy hắn từng nói, đây là tín vật chứng minh thân phận đích tử của phủ họ Thẩm. Cũng là thứ hắn tuyệt đối không thể đánh mất. Nhưng lúc này, khối ngọc cũ bị mẻ một góc đang nằm trong lòng bàn tay Thẩm Nghiễn Từ, trên đó cũng khắc hoa văn mây giống hệt.