Chương 18

Đám người thuộc phe Đông cung vừa rồi còn quỳ xuống nhận tội. Lúc này ánh mắt lại bắt đầu dao động. Chỉ cần Quốc cữu họ Tiêu có thể đánh vào đây. Thì đêm nay. Ai thắng ai thua. Vẫn chưa thể kết luận. Hoàng đế lạnh lùng nhìn ra ngoài điện.
“Đại doanh vùng ngoại ô kinh thành hiện do ai trấn giữ?”
Thống lĩnh cấm quân quỳ xuống.
“Khởi bẩm Bệ hạ.”
“Là Trần Nghiêm, thuộc hạ cũ của nhà họ Tiêu.”
Hoàng đế cười lạnh.
“Trẫm đúng là nuôi được một đám trung thần.”
Thẩm Nghiễn Từ nói:
“Cửa Tây Hoa không thể giữ được quá lâu.”
Hoàng đế nhìn hắn.
“Trong tay ngươi có bao nhiêu người?”
“Ba trăm giáp đen đã vào cung.”
“Tám trăm thân vệ biên cảnh phương Bắc đang chờ lệnh tại phố Huyền Vũ ngoài cung.”
Triệu Hành cười khàn giọng.
“Ba trăm giáp đen.”
“Có thể chặn nổi ba nghìn quân của đại doanh vùng ngoại ô kinh thành sao?”
Thẩm Nghiễn Từ không hề để ý đến hắn. Vân Tranh bước nhanh vào đại điện.
“Vương gia.”
“Quân họ Tiêu tấn công cửa Tây Hoa chỉ là nghi binh.”
“Bọn chúng đã chia quân, vòng sang lối cũ của Dịch Đình.”
“Dường như chúng biết mật đạo trong cung.”
Hàng mi của Hoàng hậu khẽ run lên. Ta nhìn thấy. Thẩm Nghiễn Từ cũng nhìn thấy. Hắn nhìn về phía Hoàng hậu.
“Đến cả lối cũ trong cung mà nhà họ Tiêu cũng nắm rõ.”
“Xem ra những năm qua.”
“Phượng Nghi Cung đã tốn không ít tâm sức.”
Hoàng hậu cười lạnh.
“An Bắc Vương bây giờ mới biết.”
“Muộn rồi.”
“Chỉ cần Tiêu Thừa Viễn tiến được vào đại điện.”
“Tất cả chứng cứ ở đây đều sẽ bị thiêu sạch.”
“Đến lúc đó.”
“Chính Bệ hạ cũng sẽ phải đích thân nói.”
“Đêm nay là An Bắc Vương bắt giữ quần thần, mưu phản làm loạn.”
Ánh mắt Hoàng đế càng thêm lạnh lẽo. Ta bỗng nhớ tới lời Triệu Hành vừa nói. Ba tiếng chuông. Cũng nhớ tới mùi dầu nồng nặc trên người những tử sĩ Đông cung. Ta cúi đầu nhìn mấy chậu than trong đại điện. Vị trí của những chậu than hôm nay. Dường như được đặt dày đặc hơn bình thường. Lúc mới vào dự tiệc. Ta còn tưởng vì đêm đông quá lạnh. Nhưng bây giờ nhìn lại. Những chậu than ấy. Đều đang bao quanh các cột trụ trong đại điện. Tim ta đột nhiên thắt chặt.
“Vương gia.”
Thẩm Nghiễn Từ quay đầu lại. Ta chỉ vào cây cột sơn son gần nhất.
“Dưới chân cột có dầu.”
Vân Tranh lập tức bước tới, dùng mũi đao cạo một đường. Dưới lớp sơn son lập tức rịn ra những vết dầu sẫm màu. Sắc mặt nàng lập tức thay đổi.
“Là hỏa dầu.”
Cả đại điện chấn động. Hoàng hậu cuối cùng cũng bật cười thành tiếng.
“Tô Vãn Nguyệt, ngươi đúng là thông minh.”
“Đáng tiếc.”
“Thông minh quá muộn rồi.”
Bên ngoài điện đột nhiên vang lên tiếng nổ lách tách. Sau lớp giấy dán cửa sổ phía tây. Ngọn lửa bỗng bùng lên dữ dội. Có người hét thất thanh. Đám nữ quyến lập tức hỗn loạn. Hoàng đế quát lớn: Thẩm Nghiễn Từ lập tức nắm lấy tay ta.
“Theo sát ta.”
Ta được hắn che chở phía sau, nghe rõ tiếng ngọn lửa liếm lên xà gỗ. Những chậu than vốn mang lại hơi ấm trong đại điện. Giờ phút này. Đều đã trở thành ngòi dẫn chết người. Chỉ cần hỏa dầu theo chân cột cháy ngược lên xà ngang. Thì tất cả những người trong điện Thái Cực. Sẽ không một ai có thể chạy thoát. Triệu Hành ngửa đầu cười lớn.
“Phụ hoàng.”
“Hôm nay nếu người không chịu thoái vị.”
“Thì hãy cùng toàn bộ bá quan văn võ chôn xác tại đây.”
Hoàng đế tung một cước đá văng chiếc án kỷ đang đổ trước mặt.
“Nghiệt súc.”
Cấm quân xông về phía cửa điện. Nhưng lập tức bị cơn mưa tên bên ngoài ép phải lùi trở lại. Quân họ Tiêu đã áp sát đến bậc thềm. Vân Tranh dẫn theo đội giáp đen tử thủ trước cửa điện. Ánh đao trong ánh lửa chói lòa đến nhức mắt. Ta nhìn thấy mấy tên cung nhân hoảng loạn chạy đi xách nước. Nhưng lại phát hiện những chum nước ở góc điện từ lâu đã trống rỗng. Đây không phải là phóng hỏa nhất thời. Mà là một cái bẫy đã được bày sẵn từ lâu. Ngay từ đầu. Hoàng hậu đã không hề định chỉ dựa vào Triệu Hành để ép cung. Điều bà ta muốn. Là thiêu hủy đại điện. Tiêu hủy toàn bộ chứng cứ. Ta ép bản thân phải bình tĩnh lại. Lần trùng tu điện Thái Cực năm ấy. Phủ họ Tô từng dâng một lô gấm Giang Nam. Ta từng theo mẫu thân xem qua bản vẽ của cung điện. Phía sau điện Thái Cực có một hành lang tránh mưa. Bên dưới hành lang ấy nối với kênh tích nước. Bình thường dùng để đề phòng hỏa hoạn vào mùa hè.
“Phía sau điện có cống dẫn nước.”
Ta nắm lấy tay áo Thẩm Nghiễn Từ.
“Bên trái bức tường sau điện Thái Cực.”
“Dưới chân con sư tử đá thứ ba.”
“Phải có một chiếc vòng đồng.”
“Mở cống nước ra.”
“Có thể dẫn nước chảy vào rãnh trước điện.”
Ánh mắt Thẩm Nghiễn Từ lập tức sáng lên.
“Vân Tranh.”
Vân Tranh lập tức quay đầu.
“Thuộc hạ đi ngay.”
“Ta cũng đi.”
Thẩm Nghiễn Từ khẽ nhíu mày.
“Không được.”
Ta nhìn hắn.
“Cơ quan chiếc vòng đồng ấy là ám khấu trên bản vẽ cũ của nhà họ Tề.”
“Người khác chưa chắc nhận ra.”
“Ta đi sẽ nhanh nhất.”
Bàn tay đang nắm lấy tay ta của hắn bỗng siết chặt. Ánh lửa phản chiếu trong đáy mắt hắn. Giống như một cơn bão đang bị ép nén. Hắn chỉ nói một chữ.