Chương 5

Trên tay phồng lên mấy vết bỏng. Tiểu Mãn nhìn những mảnh trâm ngọc giá trị liên thành kia bị ta lật qua lật lại, dày vò hết lần này đến lần khác, đau lòng đến mức tim thắt lại.
“Tiểu chủ… hay là… thôi đi ạ. Nô tỳ… nô tỳ nhận số phận vậy…”
“Im miệng.”
Ta không ngẩng đầu, chuyên chú dùng cây kim mảnh đặc chế, chấm vào keo đã nấu xong, cẩn thận phết lên miệng gãy. Nín thở, ghép hai đoạn ngọc gãy lại thật khít, ép chặt. Mồ hôi theo thái dương trượt xuống. Thành hay bại, quyết định ngay lúc này. Ba ngày kỳ hạn đã đến. Trong Chung Túy Cung, bầu không khí nặng nề. Dung tần ngồi cao ở vị trí chủ tọa, xung quanh là mấy vị phi tần cùng cung nữ thái giám đứng xem trò vui. Mọi ánh mắt đều đổ dồn lên người ta, mang theo hả hê và giễu cợt.
“Thẩm thái nữ, cây trâm đâu.”
Dung tần chậm rãi mở miệng, giọng điệu chắc nịch như đã định sẵn kết cục, “Dán xong rồi sao.” Ta nâng một chiếc hộp gấm, đi đến trước mặt nàng, rồi mở ra. Một cây trâm bạch ngọc mỡ dê hoàn chỉnh lặng lẽ nằm trên lớp nhung mềm. Chất ngọc ôn nhu, ánh sáng lưu chuyển. Thân trâm thẳng tắp, hoàn toàn không nhìn ra chút dấu vết từng gãy vỡ. Cả đại điện, trong khoảnh khắc, lặng ngắt như tờ. Yên lặng đến mức kim rơi cũng nghe thấy. Nụ cười lạnh trên mặt Dung tần cứng đờ lại. Nàng đột ngột ngồi thẳng dậy, một tay chộp lấy cây trâm ngọc, đưa sát trước mắt, từng tấc từng tấc xem xét cẩn thận. Càng nhìn, sắc mặt nàng càng tái nhợt, ánh mắt càng lộ rõ vẻ kinh hãi. Thật sự đã được dán lại. Khít đến mức không một kẽ hở. Cầm trong tay thấy ôn nhu cứng chắc, hoàn toàn không nhìn ra bất kỳ dấu vết tu bổ nào. Chuyện này… sao có thể.
“Ngươi… ngươi làm bằng cách nào.”
Nàng buột miệng hỏi, giọng nói đã biến dạng. Các phi tần xung quanh cũng lần lượt tiến lại gần, trầm trồ không dứt.
“Trời ơi, thật sự không nhìn ra chút nào.”
“Thẩm muội muội còn có bản lĩnh này sao.”
“Quả là thần hồ kỳ kỹ.”
Ta nhìn gương mặt Dung tần đang sững sờ đến thất sắc kia, trong lòng không hề gợn sóng. Chỉ là chút tiểu xảo mà thôi. Kiếp trước vì mưu sinh, ta đã học qua bao nhiêu con đường bên lề, dán lại một cây trâm ngọc thì có là gì.
“Nương nương.”
Giọng ta bình thản, “Cây trâm đã hoàn hảo như ban đầu.”
“Không biết giao ước trước đó…”
Dung tần siết chặt cây trâm trong tay, các khớp ngón tay trắng bệch, lồng ngực phập phồng dữ dội. Trước bao ánh mắt chứng kiến, nàng không thể nuốt lời. Nếu không, danh tiếng ngang ngược độc ác, nói không giữ lời của nàng sẽ lập tức bị đóng đinh. Một lúc lâu sau, nàng mới nghiến răng, từ kẽ răng nặn ra một câu:
“Bản cung nói lời giữ lời.”
“Con nha hoàn kia… tha cho một mạng.”
“Đưa đi Giặt Y Cục.”
Tiểu Mãn bị dẫn đi. Trước khi rời khỏi, nàng quay đầu lại, ánh mắt chan chứa nước, nhìn ta đầy biết ơn. Ta khẽ gật đầu. Dung tần lại dán chặt ánh mắt lên người ta, cái nhìn ấy tràn đầy oán độc, xen lẫn… sự kiêng dè sâu sắc.
“Thẩm thái nữ,” nàng ta nhấn từng chữ một, giọng nói lạnh lẽo, “quả nhiên là giấu mình rất sâu.”
Ta khẽ cụp mi mắt: “Nương nương quá lời rồi, chỉ là chút tay nghề vụn vặt, không đáng nhắc tới.” Ta biết rõ, từ khoảnh khắc này trở đi, điều ta mong muốn là “kín tiếng buông xuôi” đã hoàn toàn tan thành mây khói. Dung tần, cùng toàn bộ hậu cung, sẽ không bao giờ còn xem ta là một thái nữ thô kệch, vô danh tiểu tốt nữa. Ta đã lộ diện. Phiền phức, chỉ vừa mới bắt đầu. Chuyện dán trâm ngọc, như một cơn lốc lớn, quét qua khắp hậu cung. Cái tên Thẩm Vân Thư của ta, từ một thái nữ thô kệch chỉ nhờ vận số xoay chuyển, bỗng chốc biến thành một nhân vật “thân mang tuyệt kỹ”, “khó lường sâu cạn”. Các phiên bản lời đồn bay khắp nơi. Có người nói ta là đệ tử của cao nhân ẩn thế. Có người nói nhà ta có bí kỹ gia truyền chuyên tu bổ ngọc khí. Thậm chí còn có kẻ nói ta biết yêu thuật. Ngưỡng cửa Thính Trúc Hiên suýt nữa thì bị giẫm nát. Có kẻ đến dò xét hư thực. Có kẻ đến cầu ta giúp tu bổ vật yêu quý của họ đều bị ta lấy lý do “tổn hao tâm lực, mỗi tháng chỉ dán một lần” mà khéo léo từ chối. Lại có kẻ lòng dạ sâu hơn, đến tìm cách lôi kéo, kết minh. Ta phiền không chịu nổi, dứt khoát đóng cửa từ chối tiếp khách, đối ngoại tuyên bố “tu bổ ngọc khí hao tổn tinh thần, cần tĩnh dưỡng”. Thế nhưng, cây muốn lặng mà gió chẳng chịu ngừng.