Chương 7

“Nước nóng, đảm bảo gọi là có ngay.”
“Vậy thì đa tạ Lý công công.”
Ta mỉm cười nói lời cảm ơn, lại hàn huyên thêm vài câu với mấy vị đầu bếp, rồi mới thong thả dẫn Xuân Đào rời đi. Vừa bước ra khỏi Ngự Thiện Phòng, Xuân Đào đã nhìn ta bằng ánh mắt đầy sùng bái:
“Tiểu chủ, người thật lợi hại.”
“Chỉ mấy gói tóp mỡ mà đã giải quyết xong rồi sao.”
“Đó gọi là Diêm Vương thì dễ gặp, tiểu quỷ mới khó đối phó.”
Ta vỗ nhẹ lên đầu nàng, “Đối với người phía dưới, đôi khi cho chút ngọt ngào còn hữu dụng hơn là bày ra dáng vẻ chủ tử.” Quả nhiên, kể từ ngày đó, đãi ngộ của Thính Trúc Hiên tăng vọt thấy rõ. Phần định lệ đồ ăn sắc hương vị đều đủ, lượng nhiều ăn no. Than tơ bạc cung ứng đầy đủ, đốt lên không hề có khói. Nước nóng gọi là có ngay. Ngay cả tiền lệ bạc hằng tháng do Nội Vụ Phủ đưa tới, chất lượng cũng khá hơn hẳn. Xuân Đào và Tiểu Mãn đối với ta bội phục đến mức ngũ thể đầu địa. Cuộc sống buông xuôi của ta, dường như lại trở về đúng quỹ đạo. Ăn ăn uống uống, phơi nắng cho ấm, dạy Xuân Đào và Tiểu Mãn chơi vài trò mới ví dụ như bản ngũ tử kỳ giản lược ngày tháng trôi qua cũng coi như tiêu dao. Chỉ là, trong lòng ta, sợi dây kia vẫn luôn căng chặt. Dung tần sẽ không chịu bỏ qua. Thái độ của Tiêu Diễn, vẫn là một ẩn số. Bên dưới mặt nước tưởng chừng yên ả, dòng ngầm chưa từng ngừng cuộn chảy. Chiều hôm ấy, ta đang nằm dài trên ghế, lấy thoại bản che mặt, mơ màng ngủ gật. Xuân Đào hớt hải chạy vào, mặt tái mét.
“Tiểu chủ. Không xong rồi. Tiểu Mãn… Tiểu Mãn xảy ra chuyện rồi.”
Ta giật mình ngồi bật dậy:
“Chuyện gì. Nói chậm lại.”
Xuân Đào thở hổn hển, giọng run run như sắp khóc:
“Tiểu Mãn… Tiểu Mãn bị người của cung Hoàng Hậu dẫn đi rồi.”
“Họ nói nàng ấy… nói nàng ấy trộm trâm phượng điểm thúy bằng vàng đỏ của Hoàng Hậu nương nương.”
Đầu óc ta như nổ tung. Kiếp trước, Hoàng Hậu đầu tiên bị ta lật đổ Liễu Như Mi. Một nữ nhân bề ngoài ôn nhu hiền thục, nhưng thực chất tâm cơ sâu hiểm, thủ đoạn tàn nhẫn. Vì sao nàng ta lại đột nhiên ra tay với Tiểu Mãn. Mục tiêu, hiển nhiên là ta.
“Khi nào xảy ra. Bắt người ở đâu.”
Ta ép mình phải bình tĩnh.
“Vừa… vừa mới thôi.”
“Ở… ở con đường cung đạo dẫn đến Giặt Y Cục.”
“Lưu ma ma bên cạnh Hoàng Hậu nương nương đích thân dẫn người tới bắt.”
“Nói là người tang vật đều đủ.”
Người tang vật đều đủ. Làm gì có chuyện trùng hợp đến như vậy. Rõ ràng là bị vu oan hãm hại. Tiểu Mãn vừa mới được ta cứu xuống, bị đưa đi Giặt Y Cục, liền “trộm” trâm phượng của Hoàng Hậu. Kẻ ngốc cũng nhìn ra, chuyện này rõ ràng là nhằm vào ta. Là thủ bút của Dung tần sao. Hay là chính Hoàng Hậu muốn gõ ta một cái. Hoặc là… các nàng đã liên thủ với nhau. Ta đứng dậy, hít sâu một hơi.
“Xuân Đào, thay y phục cho ta.”
“Tiểu chủ… người muốn đi đâu.”
“Phượng Nghi Cung.”
Phượng Nghi Cung, nơi ở của Hoàng Hậu. Trang nghiêm và tĩnh mịch, trong không khí tràn ngập mùi trầm thủy hương. Trên chính điện, Hoàng Hậu Liễu Như Mi đoan chính ngồi trên phượng vị. Nàng mặc thường phục màu minh hoàng, đầu đội châu thúy giản dị, dung mạo đoan trang ôn hòa, khí chất ung dung. Chỉ có đôi mắt kia, trầm tĩnh không gợn sóng, không nhìn ra nửa phần cảm xúc. Bên dưới đứng mấy vị phi tần. Dung tần rõ ràng cũng có mặt trong đó, đang dùng khăn tay che miệng, trong ánh mắt mang theo vẻ giễu cợt xem kịch. Tiểu Mãn bị hai ma ma to khỏe ấn chặt, quỳ trên nền gạch lạnh băng, toàn thân run rẩy, trên gương mặt còn có dấu vết rõ ràng của cái tát. Trước mặt nàng, trên mặt đất, vứt một cây trâm phượng vàng rực, điểm thúy hoa lệ.
“Hoàng Hậu nương nương minh giám.”
“Nô tỳ không có trộm.”
“Thật sự không có.”
Tiểu Mãn khóc gào, giọng đã khàn đi, “Nô tỳ cũng không biết vì sao cây trâm này lại xuất hiện trên người nô tỳ.”
“Nô tỳ oan uổng.”
“Láo xược.”
Lưu ma ma bên cạnh Hoàng Hậu nghiêm giọng quát mắng, “Người tang vật đều đủ, còn dám chối cãi.”
“Cây trâm phượng này là vật nương nương yêu quý, giá trị liên thành.”
“Sao có thể để một nha hoàn Giặt Y Cục nhỏ bé như ngươi dám chạm vào.”
“Ai sai khiến ngươi.”
Mũi nhọn, thẳng tay chĩa vào ta. Khi ta bước vào cửa điện, vừa khéo nghe trọn câu ấy. Tất cả ánh mắt trong khoảnh khắc đều tụ lại trên người ta. Có giễu cợt. Có lo lắng rất ít. Nhiều hơn cả là hả hê xem trò vui.
“Thẩm thái nữ đến rồi sao.”