Chương 8

“Tôi không muốn nhìn một đứa nhỏ vốn có cơ hội thi vào đại học tốt…”
“Lại bị chính gia đình nguyên sinh của mình hủy hoại.”
Lời mẹ tôi như dao cứa thẳng vào tim. Chú Hai bị chặn họng hoàn toàn, mặt nghẹn đến tím tái. Cuối cùng vẫn là bà nội — người giỏi nhìn tình thế nhất — run run đứng dậy. Bà bước tới trước mặt mẹ tôi, nắm lấy tay bà.
“Tô Tình à… con đúng là người tốt, đúng là Bồ Tát sống.”
“Vệ Quân hồ đồ, con đừng chấp nó.”
“Tiểu Nhã được theo con là phúc của nó.”
“Chúng ta giao nó cho con, chúng ta yên tâm.”
Đó cũng xem như ngầm đồng ý rồi. Chú Hai còn định nói gì đó, nhưng bị bà nội lén véo mạnh một cái. Một trận náo loạn cứ thế kết thúc theo cách chẳng ai ngờ tới. Bố tôi “mời” bà nội và chú Hai ra khỏi nhà. Trước khi đi, ánh mắt chú Hai nhìn tôi đầy oán độc. Ông ta chắc chắn cho rằng tất cả chuyện hôm nay đều bắt đầu từ câu nói “nhiều chuyện” của tôi vào buổi sáng. Trong phòng khách chỉ còn lại ba người nhà tôi… Và Triệu Tiểu Nhã đang đứng ngây ra như mất hồn. Mẹ tôi bước tới trước mặt cô ta, kéo cô ta đứng dậy.
“Nhớ cho rõ.”
“Cô không giúp cháu.”
“Cô chỉ cho cháu một cơ hội.”
“Một cơ hội tự chịu trách nhiệm cho cuộc đời mình.”
“Nắm lấy nó.”
“Đừng làm cô thất vọng.”
Triệu Tiểu Nhã nhìn mẹ tôi, môi mấp máy rất lâu. Cuối cùng, ngàn lời vạn chữ chỉ gói gọn thành hai chữ. Từ sau ngày hôm đó, Triệu Tiểu Nhã thay đổi thật sự. Cô ta không còn cố tình lấy lòng nữa. Cũng không lén lút giấu giếm. Chiếc iPhone kia cùng bộ sạc được cô ta tự đặt vào ngăn kéo phòng khách. Từ đó về sau không đụng tới thêm lần nào nữa. Cô ta trở nên trầm lặng hơn. Nhưng cũng tập trung hơn. Mỗi ngày ngoài ăn uống ngủ nghỉ thì chỉ học. Cuối tuần, cô ta sẽ nghiêm túc hoàn thành từng việc nhà được ghi trong “bản hiệp ước bất bình đẳng” mà mẹ tôi đặt ra. Căn nhà dường như đã trở lại yên bình. Thậm chí còn hòa thuận hơn cả lúc cô ta mới tới. Thái độ của bố tôi với cô ta cũng dần thay đổi. Từ áy náy ban đầu… Biến thành thật lòng thưởng thức. Ngay cả tôi cũng gần như buông lỏng cảnh giác. Có lẽ mẹ tôi đúng. Có lẽ cô ta thật sự chỉ là một cô gái đáng thương muốn trốn khỏi gia đình ngột ngạt để yên ổn học hành. Cho đến chiều thứ bảy hôm ấy. Mẹ tôi chuẩn bị đi dự đám cưới con gái của một đồng nghiệp cũ. Bà mở hộp trang sức, định đeo chiếc vòng phỉ thúy do bà ngoại để lại. Đó là món đồ bà quý nhất. Nhưng vừa mở hộp ra… Mẹ tôi sững người. Sau đó, sắc mặt bà từng chút một trắng bệch.
“Vòng tay của mẹ đâu rồi?”
Chiếc vòng phỉ thúy biến mất rồi. Đó là của hồi môn của mẹ tôi. Cũng là vật duy nhất bà ngoại để lại cho bà. Loại băng chủng thượng hạng. Màu xanh ngọc trong vắt, độ nước cực đẹp. Mẹ tôi từng nói, năm xưa nhà bà ngoại cũng là gia đình có tiếng, chiếc vòng này đã truyền qua mấy thế hệ, tuổi đời còn lớn hơn cả tuổi bà. Vậy mà bây giờ… Nó không thấy đâu nữa. Phản ứng đầu tiên của mẹ tôi là nghĩ mình nhớ nhầm chỗ. Bà lật tung cả phòng ngủ lên tìm. Tủ quần áo. Tủ đầu giường. Thậm chí cả dưới đệm giường. Hơi thở của bà bắt đầu gấp gáp. Trán cũng rịn ra một lớp mồ hôi mỏng. Bố tôi hoảng theo, cuống cuồng tìm cùng.
“Có khi nào lần trước em đeo xong để nhầm chỗ không?”
“Không thể nào!”
Giọng mẹ tôi cực kỳ chắc chắn.
“Mỗi lần đeo xong, em đều đặt lại vào hộp trang sức này.”
Trong phòng khách, tôi và Triệu Tiểu Nhã chỉ có thể đứng nhìn đầy lúng túng. Trên mặt cô ta là vẻ lo lắng và sốt ruột vừa đủ.
“Bác dâu đừng gấp quá…”
“Bác thử nghĩ kỹ xem có phải làm rơi ở đâu rồi không?”
Mẹ tôi không đáp. Ánh mắt bà quét khắp căn phòng như một cỗ máy dò tìm tốc độ cao, không bỏ sót bất kỳ góc nào. Ánh mắt ấy dừng trên người tôi.
“Chiều hôm qua con có vào phòng mẹ không?”
Tôi sững lại một chút rồi lắc đầu.
“Hôm qua cả buổi chiều con đều ở phòng mình làm bài.”
Mẹ tôi gật đầu, không nói thêm gì. Nhưng tia nghi ngờ trong mắt bà lại giống như một cây kim nhỏ… Khẽ châm vào lòng tôi. Nhà chỉ lớn từng này. Tổng cộng chỉ có bốn người. Và Triệu Tiểu Nhã. Bố mẹ tôi đương nhiên không thể. Vậy người còn lại… Chỉ có thể là tôi hoặc Triệu Tiểu Nhã.