Chương 3

Tin tức lan truyền rồi. Không phải lan trong giới người sống. Mà lan trong giới người chết. Ngày thứ ba đi làm, lúc tôi đẩy cửa phòng đông lạnh ra, cả người lập tức khựng lại. Không phải kiểu khựng theo nghĩa vật lý. Ngăn đông lạnh vẫn là mấy cái ngăn đó. Đèn vẫn là mấy bóng đèn đó. Nhưng âm thanh đã khác rồi. Trước đây chỉ có tổng giám đốc Trương và ông Vương nói chuyện. Còn bây giờ—
“Ê, là cô ấy đúng không? Người nghe được tụi mình nói chuyện ấy?”
“Trông thế nào? Trẻ không?”
“Nghe nói là bảo vệ, mới hơn hai mươi tuổi.”
“Bảo vệ á? Lương vậy đủ sống không?”
Tiếng nói chồng chéo lên nhau. Ít nhất năm sáu giọng. Tôi đứng ở cửa, da đầu tê rần. Giọng của tổng giám đốc Trương vang lên từ ngăn số 3, mang theo vẻ tự hào quái dị.
“Im lặng hết đi! Đây là nhân tài tôi phát hiện đầu tiên, mấy người sốt ruột cái gì?”
Ông ấy hắng giọng. Một người chết hắng giọng thế nào… tôi thật sự không dám tưởng tượng.
“Tiểu Hạ, vào đây đi. Hôm nay tôi giới thiệu cho cô vài người bạn.”
Tôi hít sâu một hơi rồi bước vào.
“Ngăn số 7, Trần Thục Phân, công nhân xưởng dệt nghỉ hưu, mới đưa tới hôm qua.”
Một giọng phụ nữ lớn tuổi vang lên, cực kỳ sang sảng:
“Cô gái à, giúp dì gọi một cuộc điện thoại được không? Ông nhà dì tai hơi nặng, dì sợ ông ấy không biết trong máy giặt còn cái áo len chưa phơi. Ngâm ba ngày rồi, không phơi chắc bốc mùi mất.”
“Ngăn số 9, Lý Kiến Quốc, trước đây mở cửa hàng vật liệu xây dựng.”
Một giọng đàn ông trầm đục cất lên:
“Cô em, giúp tôi nhắn thằng con trai một tiếng được không? Hợp đồng mặt bằng của tôi tháng sau hết hạn rồi, chủ nhà muốn tăng tiền thuê. Bảo nó đừng ký! Chuyển sang con phố bên cạnh ấy, tôi hỏi thăm rồi, rẻ hơn ba mươi phần trăm.”
“Ngăn số 11—”
“Khoan đã.”
Tôi giơ tay lên.
“Từng người một thôi.”
Tôi lấy điện thoại ra, mở phần ghi chú.
“Nói đi, bắt đầu từ dì Trần trước. Áo len trong máy giặt, màu gì?”
Phòng đông lạnh lập tức nổ tung. Bảy tám giọng nói đồng thời vang lên, ồn ào như cái chợ giờ cao điểm.
“Tôi nói trước! Việc của tôi gấp!”
“Ông gấp cái gì? Ông còn chết thêm lần nữa được chắc?”
“Ông là ai mà chen hàng?”
“Tôi tới từ chiều hôm qua đấy nhé! Tính trước sau cũng phải tới lượt tôi!”
Tôi đứng giữa một đám người chết đang cãi nhau, cầm điện thoại, vẻ mặt tê liệt. Tôi là bảo vệ nhà tang lễ. Không phải tổ trưởng khu phố âm phủ. Hai ngày tiếp theo, tôi chính thức trở thành “shipper cho người chết”. Giúp dì Trần gọi điện nhắc chồng phơi áo len. Cái này còn dễ. Tôi tìm được thông tin người nhà, sau đó bịa đại một lý do:
“Xin chào, bên nhà tang lễ gọi điện khảo sát sau tang lễ. Không biết trước lúc mất bà Trần có dặn dò việc nhà gì còn dang dở không ạ?”
Đầu dây bên kia im lặng năm giây.
“…Nhà tang lễ các cô còn quản cả chuyện này?”
“Chúng tôi rất chú trọng chăm sóc nhân văn.”
“…Hình như bà ấy có nói trong máy giặt còn cái áo len.”
“Tôi đề nghị bác về kiểm tra thử.”
Cúp điện thoại xong, tôi lau mồ hôi trên trán. Khả năng nói dối của tôi đang tiến bộ thần tốc. Còn chuyện giúp Lý Kiến Quốc nhắn lời với con trai… Cái này khó hơn nhiều. Tôi đâu thể gọi điện trực tiếp nói:
“Xin chào, hồn ma bố anh nhờ tôi báo đừng gia hạn mặt bằng.”
Cuối cùng tôi nghĩ ra một cách. Tôi đăng ký tài khoản WeChat mới. Ảnh đại diện là một bông cúc trắng. Sau đó nhắn cho con trai của Lý Kiến Quốc:
“Xin chào, tôi là bạn của bố anh lúc còn sống. Trước đây ông ấy từng nhắc với tôi rằng mặt bằng kia hết hạn thì đừng gia hạn nữa, chuyển sang phố bên cạnh sẽ lời hơn. Đây là tâm nguyện cuối cùng của ông ấy, mong anh lưu ý.”
Đối phương trả lời gần như ngay lập tức.
“Ông là ai? Bố tôi có người bạn như ông từ bao giờ?”
“Không quan trọng. Cứ làm theo là được.”
“Ông lừa đảo à?”
Trong ngăn đông lạnh, Lý Kiến Quốc bắt đầu cuống lên:
“Cô nói với nó, hỏi xem hồi nhỏ nó có tè dầm tới tận tám tuổi không! Chuyện này chỉ mình tôi biết!”
Tôi do dự vài giây rồi gõ chữ.
“Bố anh hỏi anh, hồi nhỏ có phải anh tè dầm đến tám tuổi không.”
Bên kia hiện bong bóng nhập tin suốt mười giây. Sau đó gửi lại đúng một chữ: Ngay sau đó là tin thứ hai:
“Chuyện mặt bằng, tôi biết rồi.”
Lý Kiến Quốc trong ngăn đông lạnh thở phào một hơi dài.
“Xong rồi. Cái thằng nhóc đó phải trị kiểu này mới được.”
Tôi tắt điện thoại, ngã vật xuống ghế. Kiếp trước tôi rốt cuộc đã tạo nghiệp gì vậy trời. Nhưng chạy việc vặt thì chạy việc vặt. Thứ thật sự khiến tôi không ngồi yên nổi lại là chuyện khác. Tối ngày thứ tư, phòng đông lạnh có thêm “cư dân mới”. Ngăn số 12. Người chết tên Chu Đức Hải, năm mươi tám tuổi, chủ công ty bất động sản, đột tử vì nhồi máu cơ tim. Sau khi tới đây, ông ta nhanh chóng bắt chuyện với tổng giám đốc Trương. Hai người vừa trò chuyện đã phát hiện cùng ngành. Đều là dân đầu tư. Vì vậy đề tài rất nhanh từ “ông chết kiểu gì” chuyển sang “gần đây ông thấy dự án nào ngon”. Chu Đức Hải nói một câu khiến tai tôi lập tức dựng đứng.
“Khu đất phía Đông thành phố ấy, tháng sau tập đoàn Thịnh Hòa sẽ công bố phương án thu mua. Trước lúc chết tôi vừa thấy tài liệu nội bộ, giá thu mua cao hơn giá đất hiện tại bốn mươi phần trăm. Dãy mặt bằng bên cạnh bây giờ chủ nhà đang bán tháo, giá ép xuống đáy rồi.”
Tổng giám đốc Trương hứng thú hẳn lên.
“Ông chắc không?”
“Tôi tận mắt xem văn bản. Ký đóng dấu hết rồi, chỉ còn chờ công bố thôi. Nếu tôi chưa chết, tôi xuống tiền từ lâu rồi.”
Tôi ngồi xổm cạnh ngăn đông lạnh, ngón tay điên cuồng gõ ghi chú. Phía Đông thành phố. Tập đoàn Thịnh Hòa. Thu mua giá thấp. Tăng bốn mươi phần trăm. Hơi thở của tôi bắt đầu gấp gáp. Đây không còn là mấy ngàn tệ tiền chứng khoán nữa. Mà là cơ hội đổi đời thật sự. Tôi nhìn chằm chằm dòng chữ trong điện thoại, vô thức liếm môi. Đúng lúc đó— Ông Lưu cầm cốc men đứng ở cửa, nhìn tôi đang ngồi xổm trước ngăn đông lạnh, tay cầm điện thoại gõ lia lịa. Tôi nhìn ông ấy. Ông ấy nhìn tôi. Không khí đông cứng. Giọng ông Lưu cực kỳ bình tĩnh.
“Cô ngồi đây… làm gì vậy?”
Bộ não tôi vận hành với tốc độ ánh sáng.
“Tôi… tôi đang niệm kinh siêu độ cho người mất.”
“Niệm bằng điện thoại?”
“Tra mạng ấy, tôi không thuộc.”
Khóe mắt ông Lưu giật nhẹ. Ông cúi đầu nhìn màn hình điện thoại tôi. Trên đó viết:
“Mặt bằng phía Đông thành phố, tập đoàn Thịnh Hòa, tăng 40%.”
Ông ấy lại ngẩng đầu nhìn tôi.
“Bài kinh siêu độ của cô… hiện đại ghê.”
Tôi nhét điện thoại vào túi, đứng bật dậy, nặn ra nụ cười còn khó coi hơn khóc.
“Anh Lưu, không phải như anh nghĩ đâu.”
“Tôi có nghĩ gì đâu.”
Ông Lưu quay người bỏ đi, đi được hai bước lại quay đầu.
“Tiểu Hạ à, công việc này áp lực lớn lắm. Hay để tôi xin quản lý Mã đăng ký tư vấn tâm lý cho cô nhé? Chỗ mình có phúc lợi này.”
“Không cần đâu cảm ơn anh Lưu tạm biệt!”
Cửa đóng lại. Tôi tựa lưng vào tường, nhắm mắt. Trong ngăn đông lạnh, tổng giám đốc Trương cười tới mức muốn tắt thở lần nữa.
“Cô em, đồng nghiệp cô có phải nghĩ cô bị thần kinh rồi không?”
“Im miệng.”
Ông Vương cũng cười hả hê:
“Ha ha ha ha, niệm kinh siêu độ mà tra toàn mã cổ phiếu—”
“Im hết cho tôi!”