Chương 8 — Trở Lại Ngày Thái Hậu Ban Hôn, Lần Này Ta Hối Hôn Ngay Tại Chỗ, Thái Phó Sững Sờ

Lời nói tuy khách khí, nhưng ý tứ lại vô cùng rõ ràng. Hầu phủ không muốn nhúng vào vũng nước đục này. Bùi Hoài vẫn luôn đứng ra chống đỡ cho ta. Nhưng hắn chống đỡ vô cùng vất vả. Ta biết, nếu cứ tiếp tục như vậy, hắn sẽ không thể dâng nổi tấu chương kia nữa. Ta buộc phải tự mình giải quyết. Cho nên vừa nhận được ý chỉ của Hoàng hậu, ta lập tức tiến cung ngay. Trong Phượng Nghi cung không đốt huân hương, Hoàng hậu ngồi trên chủ vị, mặc một thân thường phục vô cùng giản dị thanh nhã. Ta quỳ xuống hành lễ.
“Vãn Đường.”
Bà chậm rãi mở miệng:
“Mấy ngày gần đây, ngươi sống không được thuận lợi cho lắm.”
“Đa tạ nương nương quan tâm.”
“Ai gia muốn giúp ngươi.”
Bà nhìn ta rồi nói:
“Nhưng ai gia muốn chính miệng ngươi nói xem… ngươi muốn ai gia giúp như thế nào.”
Ta ngẩng đầu nhìn bà. Hoàng hậu là người thông minh. Bà sẽ không vô duyên vô cớ giúp ta. Bà giúp ta, là bởi vì ta có thể giúp bà — Giúp bà đối phó Thục phi. Đối phó Lâm Bích Hành. Đối phó cả đường dây phía sau Thẩm Nghiễn Chi. Ta hít sâu một hơi.
“Nương nương.”
Ta chậm rãi nói:
“Thần nữ muốn cầu xin nương nương một chuyện.”
“Xin nương nương ban xuống một đạo ý chỉ — triệu Lâm Bích Hành tiến cung để tra hỏi.”
Hoàng hậu khẽ nhướng mày.
“Người còn chưa tìm được, triệu thế nào?”
“Khi nương nương ban ý chỉ, xin hãy minh phát đạo chỉ này ra ngoài.”
“Một khi ý chỉ minh phát, sẽ phải đi qua Lục bộ truyền sao. Đến lúc đó toàn bộ kinh thành đều sẽ biết Hoàng hậu nương nương muốn triệu Lâm Bích Hành vào cung.”
“Ai gia hiểu rồi.”
Hoàng hậu khẽ cười.
“Ngươi là muốn… ép nàng ta phải lộ mặt.”
“Nàng ta có thể trốn, là bởi vì nàng ta vẫn còn nơi để trốn.”
Ta nhìn Hoàng hậu rồi nói tiếp:
“Chỉ cần ý chỉ của nương nương được ban xuống, Thục phi sẽ không giữ nổi nàng ta nữa. Muốn tự bảo vệ bản thân, Thục phi buộc phải giao nàng ta ra. Hoặc là…”
“Hoặc là giết nàng ta để diệt khẩu.”
Hoàng hậu tiếp lời của ta.
“Đúng vậy.”
Trong Phượng Nghi cung yên lặng trong thoáng chốc. Hoàng hậu nâng chén trà lên nhấp một ngụm.
“Vãn Đường, ván cờ này của ngươi đi thật tàn nhẫn.”
“Nương nương quá khen rồi.”
“Ai gia đồng ý với ngươi.”
Bà đặt chén trà xuống.
“Nhưng ai gia cũng muốn ở ngươi một chuyện.”
“Xin nương nương cứ nói.”
“Thẩm Nghiễn Chi.”
Hoàng hậu chậm rãi nói:
“Ai gia muốn biết rốt cuộc hắn có phải người của Thục phi hay không.”
Ta ngẩng đầu.
“Nương nương muốn thần nữ đi dò xét hắn?”
Ta im lặng rất lâu. Cuối cùng vẫn gật đầu.
“Thần nữ xin nhận lời.”
Đạo ý chỉ của Hoàng hậu được ban xuống ngay vào ngày hôm sau. Minh phát qua Lục bộ. Cả kinh thành chấn động. Mà Lâm Bích Hành, vào đêm ngày thứ ba sau khi ý chỉ được ban xuống, đã bị người ta tìm thấy trong một ngôi miếu hoang ở phía Tây thành. Là một cái xác. Trên cổ có một vết siết, rõ ràng là bị người ta giết để diệt khẩu. Trên người nàng ta còn lục soát ra được một phong thư, bên trong toàn bộ đều là nội dung qua lại giữa nàng ta và tên tổng quản thái giám trong cung Thục phi, chứng cứ rõ rành rành như núi. Nhưng người đã chết rồi, manh mối cũng đứt ngay tại đây. Bên phía Thục phi vẫn vững như bàn thạch, ngược lại còn cắn ngược một cái, nói Lâm Bích Hành bị người khác hãm hại, phong thư kia là giả tạo vu oan. Hoàng đế thiên vị Thục phi, vụ án cuối cùng cứ như vậy hồ đồ mà khép lại. Lâm Bích Hành chết rồi. Nhưng lời đồn thì chưa chết. Cái danh tư thông của ta vẫn còn treo trên người. Tấu chương của Bùi Hoài vẫn không thể dâng lên. Mà Thẩm Nghiễn Chi… Đêm hôm Lâm Bích Hành chết, Thẩm Nghiễn Chi đã ở trong Thẩm phủ đốt giấy suốt cả một đêm. Ngày hôm sau, hắn dâng lên một đạo tấu chương, xin từ bỏ chức vị Thái phó. Cả triều chấn động. Hoàng đế không chuẩn tấu, giữ lại không phát. Lúc nghe được tin này, ta đang tưới hoa trong viện. Sau khi nha hoàn nói xong, động tác cầm bình nước trong tay ta hơi khựng lại, nước tràn xuống đất. Thẩm Nghiễn Chi xin từ quan, điều đó có nghĩa là hắn muốn rút thân khỏi phe của Thục phi. Có nghĩa là hắn đã chọn phe. Cũng có nghĩa là — Hắn đang dùng tiền đồ của chính mình để cho ta một đáp án. Ta không nói gì.