Chương 15

Thái tử càng thêm trọng dụng phủ Vũ An hầu. Tạ Lâm Uyên từ Phó thống lĩnh cấm quân trở thành Vệ quốc tướng quân——chức vị này, trong cả triều chỉ có ba người từng có. Hắn mới hai mươi mốt tuổi. Các quý phụ trong kinh thành bàn tán sau lưng.
“Nhị tiểu thư Thẩm gia kia, gả được một phu quân ghê gớm.”
“Còn không phải sao, năm đó ở tiệc trâm hoa Bùi thiếu khanh không chọn nàng, ai ngờ tái ông mất ngựa——”
“Nhắc đến Bùi thiếu khanh, từ sau chuyện Thẩm Minh Châu, hắn dường như không còn bàn chuyện hôn sự nữa?”
“Nghe nói hắn vùi đầu vào án vụ của Đại Lý Tự rồi.”
“Đáng tiếc thật.”
Đáng tiếc hay không, đều không liên quan đến ta. Cuộc sống hiện tại của ta rất đơn giản. Tạ Lâm Uyên mỗi ngày về phủ, mang theo đủ thứ kỳ quái. Sau khi hồi kinh không còn chiến sự, hắn lại trở về dáng vẻ cười cười nói nói trước kia. Chỉ là bây giờ——hắn càng dính người hơn.
“A Ninh, tối nay ăn gì?”
“Không phải hôm qua chàng học nấu cá sao?”
“Con cá đó……ta luyện thêm chút nữa.”
“Lần trước con cá chàng luyện chỉ còn lại xương.”
“Đó là vì lửa trong bếp quá to! Không phải vấn đề của ta!”
“Lửa trong bếp là do chính chàng đốt.”
“……được rồi là vấn đề của ta.”
Dáng vẻ cúi đầu ủ rũ của hắn, trông chẳng khác nào một kẻ đang cam chịu, lặng lẽ nuốt hết ấm ức vào trong. Ta nhịn ba giây, cuối cùng vẫn không nhịn được.
“Thôi, ta dạy chàng.”
Hắn lập tức có tinh thần: “Thật sao?”
“Nhưng chàng phải nghe lời ta. Ta bảo bỏ muối thì mới được bỏ.”
“Được được được.”
Sau đó ở trong bếp——
“Bao nhiêu?”
“Một nhúm nhỏ.”
Hắn bóp một cái—— Cả một nắm to.
“Tạ Lâm Uyên!”
“Trượt tay!”
Cuối cùng con cá đó mặn đến mức có thể ướp ba ngày. Nhưng hắn rất nghiêm túc ăn ba miếng, còn giơ ngón tay cái nói “không tệ”. Ta nhìn bộ dạng hắn vừa nhăn mặt vừa giơ ngón tay cái, cười đến gục cả xuống bàn. Đầu tháng hai, Bùi Nghiễn Chi đến phủ Vũ An hầu. Không phải đến tìm ta, mà là tìm Tạ Lâm Uyên. Đại Lý Tự tra ra trong số dư đảng của Tề vương có người liên hệ với man tộc Bắc Cương——trận chiến trước đó không hoàn toàn do man tộc tự phát. Có kẻ đứng sau đẩy sóng, mục đích là tiêu hao toàn bộ tinh nhuệ của triều đình. Bùi Nghiễn Chi đứng ở tiền sảnh, dáng vẻ xử lý công vụ. Tạ Lâm Uyên ngồi ở vị trí chủ, thong thả uống trà.
“Bùi thiếu khanh đại giá quang lâm, mời dùng trà trước.”
Bùi Nghiễn Chi liếc hắn một cái: “Công sự không cần khách sáo.”
“Khách sáo thì sao? Ngươi đến nhà ta, ta mời ngươi uống trà, đó là lễ.” Tạ Lâm Uyên cười hì hì đẩy chén trà qua, “đã đến rồi thì ngồi đi.”
Bùi Nghiễn Chi do dự một chút, rồi ngồi xuống. Ta vốn đang nói chuyện với mẫu thân chồng ở hậu viện, nghe nha hoàn báo Bùi Nghiễn Chi đến, chần chừ một thoáng, cuối cùng vẫn đi ra. Đi đến cửa tiền sảnh, nghe thấy hai người bên trong nói chuyện.
“Khẩu cung của thủ lĩnh man tộc liên quan đến quan viên trong triều từ tam phẩm trở lên.” Giọng Bùi Nghiễn Chi rất bình tĩnh.
“Ý ngươi là——Tề vương tuy đã ngã, nhưng người của hắn chưa bị quét sạch?”
“Không chỉ chưa quét sạch. Có một người, vị trí còn cao hơn Tề vương.”
“Chưa thể xác định. Nhưng trong khẩu cung có nhắc đến một mật danh——‘Thanh Loan’.”
“Thanh Loan?”
Ta đứng lại ở cửa. Thanh Loan. Mật danh này——kiếp trước ta mơ hồ từng nhìn thấy trong văn thư ở thư phòng của Bùi Nghiễn Chi. Đó là một tháng trước khi ta chết. Ta mang trà vào thư phòng cho hắn, vô ý làm đổ hồ sơ trên bàn, thoáng nhìn thấy hai chữ “Thanh Loan”. Khi đó ta không để ý. Nhưng nếu đem tất cả xâu chuỗi lại—— Kiếp trước, “Thanh Loan” có liên quan đến Tề vương. Thẩm Minh Châu là quân cờ của Tề vương. Cái chết của ta, là một ván cờ do “Thanh Loan” bày ra. Còn ở kiếp này, “Thanh Loan” vẫn còn sống. Ta đẩy cửa bước vào. Hai người đồng thời nhìn sang. Tạ Lâm Uyên cười vẫy tay: “A Ninh, lại đây——” Ánh mắt Bùi Nghiễn Chi dừng trên người ta một thoáng, rồi rất tự nhiên dời đi.
“Mật danh ‘Thanh Loan’, ta từng thấy.” ta nói thẳng.
Bùi Nghiễn Chi nhướng mày. Nụ cười của Tạ Lâm Uyên nhạt đi vài phần.
“Thấy ở đâu?” Bùi Nghiễn Chi hỏi.
“……trong mộng.”
Bùi Nghiễn Chi nhìn ta, ánh sáng trong đáy mắt biến đổi mấy lần. Hắn hiểu “giấc mộng” ta nói là gì.
“Người trong mộng, nàng nhìn rõ chưa?”
“Không. Nhưng ta nhớ bên cạnh hồ sơ đó có một con dấu riêng——ấn văn là ‘Liên Đài’.”
Bàn tay Bùi Nghiễn Chi khẽ run lên.
“Liên Đài?”
“Có ý gì?” Tạ Lâm Uyên nhìn ta rồi lại nhìn Bùi Nghiễn Chi.
“Liên Đài——là tên biệt viện của Phương đại nhân, Thái thường tự khanh.” Giọng Bùi Nghiễn Chi hạ rất thấp, “nếu ‘Thanh Loan’ có liên quan đến Phương đại nhân——”
Thái thường tự khanh. Quan tam phẩm. Phụ trách tế tự tông miếu, nhìn qua tưởng là chức quan thanh nhàn, nhưng thực chất quyền lực ngầm cực lớn, quan hệ với hoàng cung vô cùng sâu sắc.
“Người này còn khó động hơn Tề vương.” Bùi Nghiễn Chi nói.
“Vậy càng phải động.” Tạ Lâm Uyên đặt chén trà xuống, giọng không còn nhẹ nhàng nữa.
Ba người trong tiền sảnh mật đàm suốt một canh giờ.