Chương 6

Hạ tuần tháng sáu, Thẩm Minh Châu ra tay. Nàng cho người tung tin đồn trong kinh thành, nói rằng ta chưa thành thân đã lén gặp nam nhân, phẩm hạnh không đoan chính. Tin đồn lan truyền rất nhanh. Chưa đến hai ngày, đầu đường cuối ngõ đều bàn tán về “chuyện phong lưu” của nhị tiểu thư nhà họ Thẩm. Mẫu thân tức đến mức ném vỡ chén trà.
“Nàng ta Thẩm Minh Châu thật là to gan!”
Phụ thân trầm mặt ngồi đó: “Nguồn tin đã tra được, là một bà tử trong phủ họ Bùi truyền ra ngoài, nhưng Thẩm Minh Châu cắn chặt không nhận.”
“Bùi Nghiễn Chi nói thế nào?”
“Bùi Nghiễn Chi nói hắn không biết, đang điều tra.” Phụ thân hừ một tiếng, “mặc kệ biết hay không, chuyện này đối với thanh danh của A Ninh đã gây tổn hại rồi.”
Ta ngồi một bên, không có nhiều dao động cảm xúc. Kiếp trước thủ đoạn của Thẩm Minh Châu độc ác gấp mười lần thế này. Chỉ là chút lời đồn, không đáng gì.
“Phụ thân, mẫu thân, chuyện này cứ để con xử lý.”
“Con?” Mẫu thân lo lắng nhìn ta, “con có thể xử lý thế nào?”
“Nữ nhi tự có chừng mực.”
Ngày hôm sau, ta bảo Thanh Hòa tung ra một tin tức. Không nhiều không ít, vừa vặn là một chuyện cũ của Thẩm Minh Châu——mùa đông năm ngoái, nàng lén đem cầm một cây trâm ngọc phỉ thúy mà lão thái thái nhà họ Thẩm cho nàng, dùng số tiền đó đi lo lót cho bà tử giữ cổng phủ họ Bùi, mục đích là trước yến tiệc cài trâm hoa đã sớm tạo quan hệ với Bùi Nghiễn Chi. Chuyện này, kiếp trước ta đương nhiên không biết. Nhưng sau khi trọng sinh, ta nhớ lại không ít manh mối nhỏ nhặt. Cây trâm ngọc phỉ thúy đó, khi lão thái thái hỏi tới, Thẩm Minh Châu nói là làm mất. Nhưng ký ức của chủ tiệm cầm đồ sẽ không nói dối——Thanh Hòa cầm theo bức họa đi hỏi, người ta liếc mắt một cái đã nhận ra ngay. Tin tức vừa được tung ra, dư luận lập tức đảo chiều.
“Thì ra vị biểu tiểu thư nhà họ Thẩm kia mới là kẻ chủ động bám lấy người khác?”
“Chậc, đem trang sức của trưởng bối đi cầm để leo quan hệ, phẩm hạnh này——”
“Bùi thiếu khanh e là bị che mắt rồi chăng?”
Thẩm Minh Châu cuống lên. Nàng chạy tới phủ Thẩm tìm ta, hai mắt đỏ hoe.
“A Ninh! Những lời kia là do muội sai người nói!”
“Chuyện ở tiệm cầm đồ——ta không có đem cây trâm đó đi cầm! Ta chỉ là không cẩn thận làm mất thôi!”
“Ồ?” Ta ngẩng đầu nhìn nàng, “vậy lời khai của chủ tiệm cầm đồ thì sao? Người ta chính miệng nói ra, ngay cả chiếc mũ che mặt tỷ đội màu gì cũng nhớ rõ ràng.”
Sắc mặt Thẩm Minh Châu lập tức trắng bệch.
“Biểu tỷ, tỷ tung tin đồn về ta, tưởng rằng ta sẽ không phản kích sao?”
“Ta không có——”
“Bà tử phủ họ Bùi đã khai rồi.” Ta đứng dậy, đi đến trước mặt nàng, “là tỷ đưa cho bà ta năm mươi lượng bạc, bảo bà ta ra ngoài nói ta lén gặp nam nhân.”
“Ngươi……ngươi làm sao biết——”
Thẩm Minh Châu sững sờ. Xung quanh, nha hoàn và bà tử đều lén nhìn nàng.
“Thẩm Minh Châu.” Ta thu lại ý cười, “kiếp trước tỷ hại ta, kiếp này còn muốn tiếp tục? Ta khuyên tỷ nên tự cân nhắc cho kỹ.” Câu cuối cùng ta hạ thấp giọng, chỉ đủ để một mình nàng nghe thấy.
Đồng tử của nàng co rụt lại.
“Ngươi——ngươi nói cái gì? Kiếp trước?”
“Trong lòng tỷ tự rõ.”
Ta không chắc nàng có ký ức của kiếp trước hay không. Nhưng bất luận thế nào, câu nói này cũng đủ khiến nàng sợ hãi. Nàng lảo đảo lùi lại hai bước, xoay người bỏ chạy. Tối hôm đó, Tạ Lâm Uyên tới. Hắn không còn vẻ cười đùa, trên mặt mang theo sự nghiêm túc hiếm thấy.
“Chuyện lời đồn, ta đều đã nghe rồi.”
“Đã giải quyết rồi.”
“Ta biết.” Hắn nhìn ta, “nhưng nàng không nên một mình giải quyết.”
“……Ta quen rồi.”
“Sau này đừng quen nữa.” Hắn đưa tay ra, “có chuyện gì thì nói với ta, cho dù ta không giúp được, ít nhất cũng có thể cùng nàng chịu mắng.”
Ta nhìn bàn tay hắn. Ba năm kiếp trước, ta một mình gánh chịu tất cả. Ta đặt tay mình vào lòng bàn tay hắn. Bàn tay hắn lớn mà ấm, nhẹ nhàng khép lại, lực đạo vừa phải.
“Còn một chuyện nữa.” Hắn đột nhiên nghiêm mặt nói.
“Chuyện gì?”
“Sau này ai còn dám bịa đặt về nàng, nói cho ta, ta đi đánh hắn.”
“……Ngươi là công tử phủ Vũ An hầu, không phải lưu manh đầu đường.”
“Công tử phủ Vũ An hầu cũng có thể đánh người. Hơn nữa còn đánh hợp pháp hơn.”
Ta không nhịn được bật cười. Đầu tháng bảy, triều đình xảy ra đại sự. Thái tử bị ám sát. Thích khách ẩn nấp trong Đông cung ba ngày, nhân lúc Thái tử đọc sách ban đêm mà ra tay. May mà Thái tử võ nghệ không yếu, tự bảo vệ được mình. Nhưng sự việc không đơn giản——trên người thích khách tìm được một tấm lệnh bài, thuộc về một võ quan trong Bộ Binh. Triều đình chấn động. Hoàng thượng nổi giận, hạ lệnh cho Đại Lý Tự điều tra triệt để. Bùi Nghiễn Chi nhận vụ án. Cùng lúc đó, lão gia tử phủ Vũ An hầu họ Tạ được triệu vào cung, mật đàm suốt hai canh giờ. Mấy ngày đó, Tạ Lâm Uyên không tới thăm ta. Ngày thứ nhất, ta nghĩ hắn có lẽ đang bận. Ngày thứ hai, trong lòng ta bắt đầu có chút bất an. Ngày thứ ba, ta sai Thanh Hòa đến phủ Vũ An hầu hỏi thăm.