Chương 4

Hắn bóc một hồi lâu, đưa cho ta một cái bát. Hạt lựu trong bát vỡ mất một nửa, còn dính cả màng trắng, nhìn giống như một quả lựu vừa đánh nhau xong.
“Bề ngoài hơi kém một chút.” Hắn gãi đầu ngượng ngùng, “nhưng hương vị chắc là không kém đâu.”
Ta cầm một hạt bỏ vào miệng. Chua đến mức ta phải nheo cả mắt lại.
“Ngọt không?” Hắn nhìn ta đầy mong đợi.
Hắn cười, cười đến lộ ra hai chiếc răng nanh. Chính nụ cười này khiến ta đột nhiên nhận ra một chuyện. Tạ Lâm Uyên thật sự rất đẹp. Không phải kiểu đẹp thanh lãnh đoan chính như Bùi Nghiễn Chi, mà là kiểu đẹp mang theo khí chất thiếu niên, tươi sống, rực rỡ. Giống như một lò sưởi giữa mùa đông, chỉ cần đến gần là cảm thấy ấm áp.
“Nàng nhìn gì vậy?” Hắn đột nhiên ghé sát lại.
Ta quay đi.
“Nhìn nước lựu dính trong kẽ móng tay ngươi.”
“Cái này rửa một chút là——”
“Thẩm cô nương.”
Một giọng nói lạnh nhạt vang lên từ cổng viện. Ta quay đầu nhìn lại. Bùi Nghiễn Chi đứng trên bậc đá, mặc một thân quan bào, trong tay xách một hộp điểm tâm. Quý An thấp giọng lẩm bẩm: “Vị này lại tới nữa rồi.” Tạ Lâm Uyên thong thả đứng dậy, lấy tay dính đầy nước lựu lau lên y phục.
“Bùi thiếu khanh, đây là đến tra án sao?”
Ánh mắt Bùi Nghiễn Chi từ tay Tạ Lâm Uyên chuyển sang cái bát trong tay ta, cuối cùng dừng lại trên đống vỏ lựu vương vãi trên ghế đá. Môi hắn mím rất chặt.
“Ta đến đưa chút điểm tâm. Nghe nói Thẩm tiểu thư từ trước đến nay vẫn thích ăn bánh quế hoa——”
“Tạ công tử vừa mang lựu cho ta.” Ta đẩy bát ra phía trước, “ăn no rồi.”
Ngón tay đang cầm hộp điểm tâm của Bùi Nghiễn Chi hơi trắng bệch. Tạ Lâm Uyên đứng bên cạnh cười vô tư: “Hay là Bùi thiếu khanh cũng thử lựu đi? Ta bóc đấy, tuy tay nghề kém một chút, nhưng Thẩm tiểu thư nói ngọt.” Bùi Nghiễn Chi không trả lời. Ánh mắt hắn nhìn ta rất phức tạp——bên trong có những thứ mà ta hiểu. Đó là hối hận. Kiếp trước, ta từng cho rằng dùng ba năm nhẫn nhịn là có thể đổi lấy ánh mắt như vậy. Không ngờ kiếp này chẳng làm gì, ngược lại lại nhìn thấy.
“Nếu Bùi thiếu khanh không còn chuyện gì khác, ta xin không giữ lại nữa.” Ta đứng dậy, hướng chàng hành một lễ, “trong nhà còn có khách.”
Hai chữ “khách” vừa thốt ra, nụ cười của Tạ Lâm Uyên càng thêm rạng rỡ. Bùi Nghiễn Chi xách hộp điểm tâm của mình, đứng ở cửa một lúc, cuối cùng xoay người rời đi. Chiều hôm đó, khi Tạ Lâm Uyên rời đi, hắn ở trước cổng quay đầu nhìn ta một cái.
“Thẩm tiểu thư.”
“Vị Bùi Nghiễn Chi kia, trước đây có phải rất quan trọng với nàng không?”
Ta sững lại một thoáng.
“Trước đây là.”
“Vậy bây giờ thì sao?”
“Bây giờ……” Ta nhìn ống tay áo dính đầy nước lựu của hắn, “bây giờ không còn nữa.”
Hắn gật đầu, không hỏi thêm. Nhưng trước khi lên ngựa, hắn đột nhiên lại quay đầu nói một câu.
“Ta sẽ tốt hơn hắn.”
Không phải câu hỏi, mà là câu trần thuật. Hai nhà thương nghị, hôn kỳ định vào tháng chín, khi hoa quế nở rộ. Cách ngày thành thân còn hơn bốn tháng, theo quy củ, chúng ta không nên gặp mặt quá thường xuyên. Nhưng Tạ Lâm Uyên hiển nhiên không đặt quy củ vào trong lòng. Cứ cách ba ngày, hắn lại tới một lần. Lần thứ nhất mang tới một thanh kiếm gỗ nhỏ——“nếu nàng gặp kẻ xấu, có thể múa vài cái dọa hắn.” Lần thứ hai mang tới một túi hạt dẻ rang đường——“vừa mới ra lò, ta chạy hai con phố mới mua được cho nàng, làm vỡ mất ba hạt.” Lần thứ ba mang tới một bức họa —— chính hắn vẽ.
“Đây là cái gì?” Ta cầm tờ giấy lên, ngắm nghía hồi lâu.
“Là nàng mà.”
“……Ta trông như vậy sao?”
“Trình độ vẽ hơi kém một chút, nhưng thần thái vẫn có.”
Thanh Hòa thò đầu nhìn một cái, lặng lẽ vùi mặt vào trong tay áo. Người trong bức tranh kia mặt tròn mắt tròn, miệng vẽ lệch, hoa điền trên trán giống như hai vệt bùn.
“Ngươi có từng học vẽ nghiêm túc chưa?”
“Chưa.” Hắn đáp rất thản nhiên, “nhưng ta có thành ý.”
Ta cất bức tranh đi. Thanh Hòa kinh ngạc: “Tiểu thư? Người định giữ lại sao?”
“Cũng thú vị mà.”
“Nhưng……cái đó đâu phải người, giống như một viên bánh trôi tu luyện thành tinh.”
“Ngươi hiểu cái gì.”
Ta ép bức tranh xuống dưới gối. Đêm hôm đó khi trở mình, tay chạm phải mép giấy, không hiểu vì sao, khóe môi lại khẽ cong lên. Mồng sáu tháng tư, kinh thành xảy ra một chuyện lớn. Từ Bắc Cương truyền về tin thắng trận——trận chiến biên giới bắt đầu từ mùa đông năm ngoái, đại thắng. Triều đình và dân gian đều chấn động. Nhưng trên tin thắng trận chỉ ghi tên chủ soái, không nhắc tới phó tướng. Mẫu thân trong bữa cơm thuận miệng nhắc một câu: “Nghe nói nhị công tử nhà họ Tạ hai năm trước từng tới Bắc Cương một chuyến.” Ta đặt đũa xuống.
“Tạ Lâm Uyên từng tới Bắc Cương?”
“Cụ thể thì không rõ, phụ thân con nói hình như là đi rèn luyện hơn nửa năm.” Mẫu thân không để tâm lắm, “nhà võ tướng mà, dù sao cũng phải ra trận, thấy máu rồi mới coi như đứng vững được.”