Chương 16

Ta đem tất cả manh mối của kiếp trước mình nhớ được nói ra——đương nhiên là dưới danh nghĩa “giấc mộng”. Bùi Nghiễn Chi phụ trách tra nội tuyến. Tạ Lâm Uyên phụ trách phối hợp phía quân binh. Điều kỳ lạ là, hai người vốn trước đây nhìn nhau không vừa mắt, khi đối mặt chính sự lại phối hợp ăn ý ngoài dự đoán. Lúc Bùi Nghiễn Chi rời đi, hắn dừng lại ở cửa một bước.
“Tạ tướng quân.”
“Phu nhân của ngươi——bảo vệ cho tốt.”
Tạ Lâm Uyên ôm vai ta, cười một cái.
“Không dám làm phiền Bùi thiếu khanh quan tâm.”
Bùi Nghiễn Chi gật đầu, quay người rời đi. Bóng lưng hắn vẫn thẳng tắp. Chỉ là bước chân nặng hơn lúc đến một chút. Tạ Lâm Uyên ghé lại hỏi ta: “Mỗi lần hắn đi đều như vậy sao?”
“Như thế nào?”
“Giống như đang gánh cả thiên hạ trên lưng.”
“……chắc là vậy.”
“Khổ thật.”
“May mà nàng không gả cho hắn.”
“……Tạ Lâm Uyên, chàng có thể đừng nói mấy lời chọc người lúc này không?”
“Đây không phải chọc, là lời thật lòng.” Hắn xoay ta lại, hai tay nắm vai ta, “nàng gả cho ta là đúng rồi.”
“Dựa vào cái gì?”
“Dựa vào ta biết nấu cá.”
“Cá ngươi nấu có thể mặn chết người.”
“Vậy ta học! Sớm muộn gì ta cũng nấu được một con cá hoàn hảo!”
Ta nhìn bộ dạng hắn nghiêm túc so đo, thở dài một tiếng.
“Được rồi, ta đợi.”
Hắn cười hì hì hai tiếng, rồi hôn nhẹ lên má ta một cái.
“Chậc——” trong góc sân truyền đến tiếng hít khí đồng loạt của Quý An và Thanh Hòa.
“Nhìn cái gì!”
Hai người lặng lẽ biến mất sau góc tường. Đầu xuân tháng ba, điều tra của Bùi Nghiễn Chi có tiến triển thực chất. Thái thường tự khanh Phương đại nhân quả nhiên chính là “Thanh Loan”. Ông ta đứng sau Tề vương, âm thầm xây dựng một mạng lưới ngầm suốt mười năm——không chỉ liên lạc với man tộc, mà còn khống chế vài tuyến thương lộ quan trọng, thu lợi cực lớn. Tề vương chỉ là quân cờ bị ông ta đẩy ra trước mặt. Còn Thẩm Minh Châu, chẳng qua chỉ là quân cờ của quân cờ. Càng khiến người ta sống lưng lạnh buốt hơn là——kiếp trước cái chết của ta cũng có liên quan đến Phương đại nhân. Bùi Nghiễn Chi tra ra một bức mật thư: năm đó Phương đại nhân đã chỉ thị cho Thẩm Minh Châu “loại bỏ mối nguy bên cạnh Bùi Nghiễn Chi”——mối nguy đó chính là ta. Bởi vì ta đã từng nhìn thấy hai chữ “Thanh Loan” trên hồ sơ. Cho dù khi đó ta không để ý, Phương đại nhân cũng không dám đánh cược. Cho nên——kiếp trước, bát canh độc kia không phải chủ ý của riêng Thẩm Minh Châu, mà là mệnh lệnh của Phương đại nhân. Sự thật đến bước này, đủ khiến tất cả mọi người lạnh sống lưng. Bùi Nghiễn Chi cầm những chứng cứ đó, trên triều đàn hặc Phương đại nhân. Phương đại nhân lão gian cự hoạt, ngay tại triều phủ nhận tất cả, còn cắn ngược lại Bùi Nghiễn Chi “ngụy tạo chứng cứ, vu hãm triều thần”. Triều đình ồn ào như một nồi nước sôi. Thái tử nghiêng về phía Bùi Nghiễn Chi. Nhưng Phương đại nhân đã dày dạn chốn cung đình bao năm, thế lực ăn sâu bén rễ. Ngay cả Thái hậu… cũng đứng về phía ông ta. Cục diện giằng co. Ngay lúc này, Tạ Lâm Uyên ra tay. Hắn cho người áp giải thủ lĩnh man tộc từ Bắc Cương về——còn sống. Thủ lĩnh man tộc tại triều đích thân chỉ nhận Phương đại nhân, đồng thời khai ra toàn bộ ghi chép giao dịch suốt mười năm. Sắc mặt Phương đại nhân trong chớp mắt trắng như giấy.
“Không thể nào——những ghi chép đó ta đã cho người tiêu hủy hết rồi!”
“Người của ngươi tiêu hủy là bản sao.” Tạ Lâm Uyên đứng giữa điện, mặc giáp bạc, “bản gốc vẫn luôn nằm trong tay thủ lĩnh man tộc. Ngươi nghĩ hắn sẽ giữ bí mật cho ngươi sao? Hắn chỉ mong đem ngươi khai ra để đổi lấy một con đường sống.”
Phương đại nhân run rẩy toàn thân. Hoàng thượng đập bàn: “Tra! Tra cho trẫm!” Ngày mười lăm tháng ba, Phương đại nhân bị tịch gia. Trong biệt viện “Liên Đài” của ông ta, lục soát được vạn lượng hoàng kim, hàng trăm bức mật thư, cùng một bản danh sách mạng lưới ngầm cực kỳ chi tiết. Những cái tên trong danh sách——Tề vương, Triệu Nguyên Bạch, vài vị thái thú địa phương, phó tướng Bộ Binh——tất cả đều sa lưới. Mạng lưới ngầm mười năm, một ngày sụp đổ. Vụ án này, Bùi Nghiễn Chi là công đầu, Tạ Lâm Uyên là thứ công. Hai người lần đầu tiên——cũng là duy nhất——đứng song song trước hoàng thượng nhận thưởng. Hoàng thượng ban cho Bùi Nghiễn Chi tấm biển “Thiên hạ đệ nhất đoạn án”. Ban cho Tạ Lâm Uyên phong hiệu “Trấn Quốc tướng quân”. Từ đó về sau, Tạ Lâm Uyên không còn là “công tử ăn chơi lêu lổng” trong miệng người kinh thành nữa. Hắn là Trấn Quốc tướng quân Tạ Lâm Uyên——chiến thần Bắc Cương, trụ cột triều đình, tâm phúc của Thái tử. Còn ta——Là Trấn Quốc tướng quân phu nhân. Ba năm sau. Mùng chín tháng chín. Hoa quế nở. Tạ Lâm Uyên ngồi bên bàn đá trong sân, nghiêng đầu dán con hổ giấy thứ tư của hắn. Đã hứa mỗi năm một con, con đầu là sau yến trâm hoa. Tay nghề vẫn rất kém.
“Nàng xem cái râu này ta dán năm lần rồi.” Hắn giơ con hổ giấy xiêu vẹo cho ta xem.