Chương 11

Cố Hành đứng dậy, rồi lại ngồi xuống. Ngồi xuống, rồi lại đứng dậy. Tay hắn đang run.
“Phái binh—phái binh đi chặn!”
“Bệ hạ…” Binh bộ thượng thư quỳ trên mặt đất, sắc mặt xám trắng, “Kinh kỳ thủ quân chỉ có ba vạn, Tần Diễn Chi có mười vạn thiết kỵ…”
Ba vạn đối mười vạn. Binh lính giữ thành một nửa là già yếu, một nửa ngay cả đao cũng cầm không vững. Thiết kỵ của Tần Diễn Chi một đường nam hạ, thế như chẻ tre. Các thành trì ven đường vừa nghe tin đã mở cửa đầu hàng—không ai nguyện ý thay Cố Hành đỡ lấy lưỡi đao của Tần Diễn Chi. Bởi vì những năm này Tần Diễn Chi đánh Hung Nô, thông thương lộ, làm giàu cho bách tính—ngày tháng yên ổn của bách tính là do hắn cho. Cố Hành đã làm gì? Tăng tận ba lần. Lòng dân hướng về ai, cao thấp đã rõ ràng. Cố Hành hoảng rồi. Thật sự hoảng rồi. Hắn phái sứ thần đi cầu hòa. Sứ thần mang theo thánh chỉ và điều kiện ra khỏi thành—
“Trẫm nguyện khôi phục tất cả quan tước của Tần ái khanh, gia phong thân vương, ban thiết khoán đan thư.”
Điều kiện là—
“Để Thẩm Uẩn Ninh hồi kinh làm con tin.”
Đến tận bây giờ, hắn vẫn cho rằng, Thẩm Uẩn Ninh là điểm yếu của Tần Diễn Chi. Sứ thần đến quân trướng của Tần Diễn Chi. Tần Diễn Chi ngồi trên soái ỷ, nhìn đạo thánh chỉ kia, bật cười. Cười rất khẽ, rất nhạt, nhưng tất cả những người có mặt đều cảm thấy sống lưng phát lạnh. Hắn nhận lấy thánh chỉ. Sau đó chậm rãi xé ra. Một mảnh, hai mảnh, ba mảnh. Xé thành vụn giấy, nhét vào miệng sứ thần.
“Trở về nói với chủ tử của ngươi.”
Giọng hắn không cao, nhưng mỗi một chữ đều giống như lưỡi đao đang mài trên đá—
“Hắn không xứng.”
Sứ thần bị ném ra khỏi quân trướng, lăn lê bò toài chạy về kinh thành. Sau khi Cố Hành nghe sứ thần bẩm báo xong, cả người tê liệt trên long ỷ. Tay đang run. Chân cũng đang run. Chén trà trên long án bị hắn va rơi xuống đất, vỡ nát, nước trà bắn ướt vạt dưới long bào. Hắn không cúi đầu nhìn. Hắn chỉ trừng mắt nhìn khoảng không, đồng tử tan rã.
“Hắn nói… trẫm không xứng?”
Không ai dám đáp lời. Đại điện trống rỗng. Văn võ bá quan đều đã hồi phủ “dưỡng bệnh”. Chỉ có Liễu Oản—Hoàng hậu mới được phong—đứng sau cửa điện, sắc mặt trắng bệch như giấy.
“Bệ hạ…” Giọng nàng run rẩy, “Chúng ta… có thể chạy không?”
Cố Hành quay đầu nhìn nàng. Ánh mắt trống rỗng. Sau đó hắn cười. Cười đến giống như đang khóc.
“Chạy đi đâu?”
“Thiên hạ này—hắn đã lấy đi rồi.”
Ngày thành bị phá, trời đang mưa. Thiết kỵ của Tần Diễn Chi từ cửa bắc tràn vào, vó ngựa giẫm trên phiến đá xanh, bọt nước bắn lên hòa lẫn với bùn đất, tạt vào những cánh cửa đóng chặt hai bên đường. Không có giao chiến trong ngõ hẻm. Không có kháng cự. Ngay khoảnh khắc cổng thành mở ra, quân thủ thành kinh thành đã ném binh khí xuống, quỳ rạp bên đường. Tần Diễn Chi cưỡi hắc mã đi ở phía trước nhất, trên ngân giáp không có một giọt máu. Bởi vì không ai dám ngăn hắn. Ta ngồi trong xe ngựa, xuyên qua cửa sổ xe nhìn tòa thành mà ta đã rời đi suốt ba năm này. Trên phố trống trải vắng lặng, chỉ còn tiếng vó ngựa của thiết kỵ và tiếng mưa rơi. Cổng lớn hoàng cung là do chính tay Tần Diễn Chi chém mở. Một nhát rìu bổ xuống, cánh cửa sơn son nứt ra từ chính giữa. Hắn bước qua ngưỡng cửa, giẫm lên vụn gỗ mà đi vào. Cố Hành không bỏ chạy. Hắn ngồi trên long ỷ trong Kim Loan Điện, mặc long bào, đầu đội miện lưu. Giống như đang chờ chết. Khi Tần Diễn Chi bước vào Kim Loan Điện, Cố Hành ngẩng đầu lên. Hai người cách nhau cả một tòa đại điện mà đối mắt. Tiếng mưa từ ngoài điện truyền vào, tí tách không dứt. Cố Hành mở miệng. Giọng nói rất bình tĩnh, bình tĩnh đến mức giống như đã nhận mệnh—
“Tần Diễn Chi, trẫm… thua rồi.”
Tần Diễn Chi không nói gì. Hắn chỉ bước tới, từng bước từng bước một, giày chiến giẫm trên gạch vàng, mỗi bước đều mang theo tiếng vọng. Đi đến trước long ỷ. Hắn cúi đầu nhìn Cố Hành. Cố Hành ngẩng đầu nhìn hắn, chuỗi ngọc trên miện lưu che khuất nửa gương mặt, nhưng không che được đôi môi trắng bệch của hắn.
“Ngươi muốn thế nào?”
Tần Diễn Chi vươn tay. Một tay giật xuống miện quan trên đầu Cố Hành. Chuỗi ngọc vỡ rơi đầy đất, lăn lách tách khắp đại điện.
“Cút xuống.”
Hai chữ, nhẹ bẫng như không. Thân thể Cố Hành run lên một cái. Sau đó hắn đứng dậy, chân mềm nhũn, trượt khỏi long ỷ, quỳ xuống trước mặt Tần Diễn Chi.
“Tần Diễn Chi…” Giọng hắn khàn đặc, “Giữ lại cho trẫm… một mạng…”
Tần Diễn Chi không nhìn hắn.