Chương 6

An Bắc Thành vốn nghèo đến mức leng keng không xu dính túi, chỉ trong vòng nửa năm đã biến thành trung tâm thương mậu phồn hoa nhất phương bắc. Bách tính được ăn no cơm, mặc đủ ấm, gặp ai cũng khen—
“Tướng quân phu nhân là phúc tinh!”
“Phúc tinh tướng quân phu nhân!”
Danh hiệu này càng truyền càng xa, một đường truyền về kinh thành. Truyền vào hoàng cung. Truyền vào tai Thẩm Chiêu Hoa. Khoảng thời gian này, tỷ tỷ ở trong cung sống không được tốt lắm. Sau khi Liễu Oản vào cung, trái tim của Cố Hành đã không còn đặt trên người Thẩm Chiêu Hoa nữa. Liễu Oản có một gương mặt thanh lãnh như tranh, đánh được một tay đàn hay, nói chuyện nhỏ nhẹ dịu dàng, cả người giống như cành bạch mai dưới trận tuyết đầu mùa. Cố Hành tốt với nàng ta đến mức nào ư— Thẩm Chiêu Hoa mang thai, Cố Hành chỉ sai thái y đến bắt mạch một lần, sau đó không hỏi han thêm nữa. Liễu Oản ho hai tiếng, Cố Hành nửa đêm bò dậy khỏi đống triều chính, tự mình bưng bát thuốc đến đút cho nàng ta uống. Thẩm Chiêu Hoa sinh hoàng tử, Cố Hành ban thưởng một ít vàng bạc. Mèo của Liễu Oản bị lạc, Cố Hành lật tung cả Đông cung lên tìm kiếm. Sự khác biệt lớn đến mức khiến người ta giận sôi. Ngày tháng của Thẩm Chiêu Hoa, trôi qua càng ngày càng khổ. Thẩm phụ viết một phong thư gửi đến biên cảnh. Ta mở giấy thư ra trong doanh trướng—
“Uẩn Ninh con gái ta, tỷ tỷ con ở trong cung gian nan. Thái tử điện hạ thiên vị họ Liễu, tỷ tỷ con ngày đêm lấy nước mắt rửa mặt. Vi phụ khẩn cầu con niệm tình tỷ muội, nói giúp tỷ tỷ con vài lời trước mặt tướng quân. Nay tướng quân tay nắm trọng binh, Thái tử điện hạ dù sao cũng phải nể mặt mấy phần…”
Viết dông dài mấy trăm chữ, lật qua lật lại cũng chỉ có một ý— Muốn ta lợi dụng thế lực của Tần Diễn Chi, giúp tỷ tỷ củng cố ân sủng. Ta xem xong thư, cầm bút hồi âm một chữ. Niêm phong xong, sai người đưa về kinh thành. Thanh Hòa đứng bên cạnh nhìn đến trợn mắt há miệng: “Cô nương, chỉ viết một chữ thôi sao?”
“Một chữ cũng đã thấy nhiều.”
“Nhưng nếu lão gia tức giận…”
“Cứ để ông ấy tức.”
Ta đặt bút xuống. Kiếp trước, phụ thân cũng từng viết phong thư này. Khi đó lòng ta còn mềm yếu, còn cảm thấy dù sao cũng là huyết mạch chí thân, chạy trước chạy sau nói giúp tỷ tỷ, cầu Tần Diễn Chi dâng tấu xin phong cho Thẩm Chiêu Hoa. Kết quả thì sao? Tỷ tỷ cầm lấy phong hào ta cầu được cho nàng, quay đầu lại cáo trạng Tần Diễn Chi trước mặt Hoàng đế—nói Tần Diễn Chi ở biên cảnh ỷ vào binh quyền, có lòng bất thần. Suýt chút nữa lấy đi mạng của Tần Diễn Chi. Thẩm Trọng Viễn, ngươi cũng xứng cầu ta sao? Đêm hôm phong thư của ta được đưa đến kinh thành, Thẩm Trọng Viễn ở trong thư phòng đập vỡ một bộ trà cụ.
“Nghịch nữ!”
Mà khi Thẩm Chiêu Hoa nhìn thấy chữ “Không” kia, nàng đứng trước cửa sổ rất lâu, rất lâu. Thụy Châu cẩn thận gọi nàng: “Nương nương?” Ngón tay Thẩm Chiêu Hoa vò chặt giấy thư thành một cục. Khớp ngón tay trắng bệch.
“Nàng dám…”
Giọng nàng rất nhẹ, giống như bị ép ra từ kẽ răng.
“Nàng dựa vào đâu mà dám?”
Ngày tháng trôi qua rất nhanh. Tần Diễn Chi kinh doanh ở biên cảnh ba năm, An Bắc Thành từ một tòa thành nhỏ nơi biên quan rách nát tiêu điều, biến thành trọng trấn quân sự lớn nhất phương bắc. Đội thiết kỵ do hắn luyện ra, được xưng là “Bắc Cảnh Thương Lang”, người Hung Nô chỉ cần nghe thấy danh hiệu này liền mềm nhũn cả hai chân. Mà bên phía kinh thành, Hoàng đế băng hà. Cố Hành đăng cơ. Thẩm Chiêu Hoa từ Thái tử phi biến thành Hoàng hậu. Nhưng vị Hoàng hậu này làm đến mức uất ức thế nào, cả triều đường đều nhìn thấy rõ. Ngày đại điển đăng cơ, đạo ý chỉ đầu tiên của Cố Hành là phong Liễu Oản làm Quý phi. Đạo ý chỉ thứ hai, mới là phong Thẩm Chiêu Hoa làm Hoàng hậu. Sự khác biệt về thứ tự ấy, đã đủ để nói rõ tất cả. Thẩm Chiêu Hoa mặc phượng bào ngồi trên vị trí Hoàng hậu, nhìn Liễu Oản đứng bên dưới nàng, cười đến ôn nhu dịu dàng. Móng tay nàng cào ra một vết hằn trên tay vịn của phượng ỷ. Năm thứ hai sau khi Cố Hành đăng cơ, hắn bắt đầu kiêng kỵ Tần Diễn Chi. Một vị đại tướng quân ngồi nắm mười vạn thiết kỵ, lại làm sống lại toàn bộ kinh tế phương bắc, đối với bất kỳ Hoàng đế nào mà nói cũng đều là uy hiếp.