Chương 15

Bờ vai hắn so với lúc mặc ngân giáp thì hẹp hơn một chút, nhưng rất vững chắc.
“Tần Diễn Chi.”
“Hôm nay nàng đã gọi tên ta ba mươi bảy lần rồi.”
“Lần thứ ba mươi tám—Tần Diễn Chi.”
“Cảm ơn chàng.”
Hắn cúi đầu nhìn ta, nhíu mày.
“Cảm ơn gì?”
Cảm ơn chàng đã chờ ta hai đời. Cảm ơn chàng đời thứ nhất chưa từng trách ta lạnh mặt đối đãi. Cảm ơn chàng trong những lúc ta không biết, đã thay ta chắn bao nhiêu minh thương ám tiễn. Cảm ơn chàng đời này để ta đứng bên cạnh chàng, không phải vì ta hữu dụng, cũng không phải vì ta thay ai gả qua đây. Mà là bởi vì—dưới gốc cây quế, chàng đã ghi nhớ ta. Những lời này quá dài. Không nói ra được. Ta chỉ vùi mặt vào hõm vai hắn, buồn buồn nói một chữ. Hắn không truy hỏi. Chỉ đưa tay ôm lấy vai ta, lực đạo không nhẹ không nặng. Gió xuyên qua cành lá cây quế, vang lên một trận xào xạc. Bầu trời trên đầu đầy sao. Sáng như những vì sao nơi biên cảnh. Những chuyện về sau, nói ra cũng rất bình đạm. Tần Diễn Chi làm một Hoàng đế không tính là quá kém. Biên cảnh thông thương, nội địa giảm thuế, tu sửa thủy lợi, mở khoa cử chọn người hiền. Trên triều thỉnh thoảng vẫn có người không phục, hắn liền xách người đó ra giáo trường tỷ võ. Người thắng tiếp tục thượng triều, người thua bị phạt bổng lộc ba tháng. Không ai thắng nổi hắn. Dần dần cũng không còn ai làm loạn nữa. Ta làm một Hoàng hậu không quá an phận. Tự mình trông coi việc mở rộng sản lượng xưởng thủy tinh, trải thương lộ từ Bắc cảnh thẳng đến Nam Hải. Cãi nhau với Hộ bộ thượng thư ba lần. Lần nào cũng là ta thắng. Tần Diễn Chi ở bên cạnh xem náo nhiệt, xem xong mới thong thả nói một câu: “Nghe Hoàng hậu.” Hộ bộ thượng thư tức đến râu ria run bần bật. Nhưng bạc trong quốc khố tăng lên gấp bốn lần. Râu run thì cứ run, đến cuối năm thuật chức, ông ấy lén cúi người hành lễ về phía ta. Ta xem như không nhìn thấy. Có một ngày, ta nhận được một phong thư. Được gửi đến từ biên cương. Không có ký tên. Chữ viết xiêu xiêu vẹo vẹo, giống như bàn tay đang run. Chỉ viết một dòng—
“Muội muội, gió cát nơi biên cương lớn thật.”
Ta lật qua lật lại phong thư xem mấy lần. Sau đó gấp lại, đặt vào đáy rương sâu nhất. Đặt cùng với bộ đồ ăn bằng bạc năm đó. Thanh Hòa hỏi ta có muốn hồi âm hay không. Ta nghĩ một lát.
“Không cần.”
Kết cục của một số người, là do chính nàng tự chọn. Ta không có nghĩa vụ khiến nàng được an lòng. Đêm hôm đó, sau khi Tần Diễn Chi phê xong tấu chương trở về, nhìn thấy ta ngồi trước cửa sổ ngẩn người.
“Không có gì.”
Hắn đi tới, ngồi xổm trước mặt ta, một tay chống lên tay vịn ghế, ngẩng đầu nhìn ta. Tần Diễn Chi ba mươi tuổi, giữa mày mắt đã có thêm mấy phần trầm ổn, nhưng dáng vẻ ngồi xổm trước mặt ta, ngẩng đầu nhìn người khác, vẫn có chút giống thiếu niên năm đó giả làm hoàn khố.
“Không nhớ.”
“Nhớ cha nàng?”
“Càng không nhớ.”
“Vậy đang nhớ gì?”
“Nhớ chàng.”
Hắn sững ra.
“Ta ở ngay đây mà.”
“Đúng vậy.” Ta đưa tay sờ mặt hắn.
Đường hàm sắc bén như đao gọt, phía trên gò má có một vết sẹo cũ nhàn nhạt, là vết thương để lại từ trận An Bắc Thành. Kiếp trước vết sẹo này sâu hơn. Kiếp này vì ta sớm cảnh báo, hắn tránh được mũi tên hiểm nhất kia, chỉ để lại một dấu vết nhàn nhạt như vậy.
“Chàng ở đây là tốt rồi.”
Hắn nhìn vào mắt ta, không nói gì nữa. Một lát sau, hắn quay đầu, môi khẽ chạm vào lòng bàn tay ta. Giống như sợ chạm mạnh sẽ làm vỡ thứ gì đó.
“Thẩm Uẩn Ninh.”
“Đừng ngẩn người nữa.”
“Cũng đừng nói cảm ơn nữa.”
Hắn nắm lấy tay ta, mười ngón tay đan chặt. Nhiệt độ trong lòng bàn tay từng chút từng chút truyền sang.
“Người nên nói cảm ơn là ta.”
“Cảm ơn gì?”
“Cảm ơn năm đó—nàng đã giành trước tỷ tỷ nàng mà gả cho ta.”
Nước mắt bất chợt rơi xuống. Rơi trên mu bàn tay hắn. Hắn hoảng lên, luống cuống tay chân lau nước mắt cho ta.
“Khóc cái gì—ta nói sai rồi sao?”
“Không có.”
Ta siết lấy tay hắn, vùi mặt vào lòng bàn tay hắn. Giọng nói nghèn nghẹn, mơ hồ không rõ.
“Chàng nói đúng.”
Trận đại hỏa kiếp trước đã đốt sạch tất cả. Những thứ ta đang nắm trong tay, không ai có thể đốt mất được nữa. Ngoài cửa sổ, ánh trăng như nước. Bóng cây quế đổ xuống mặt đất, giống như một bức họa. Gió thổi qua, lá cây xào xạc vang lên. 【TOÀN VĂN HOÀN】