Chương 2

Tôi không đáp. Chỉ lặng lẽ gấp từng bộ quần áo của mình rồi xếp vào vali. Quần áo xuân hè. Quần áo thu đông. Mỹ phẩm của tôi. Máy tính của tôi. Những tấm bằng và chứng chỉ của tôi.
"Trần Nhiên, rốt cuộc em bị làm sao vậy?"
Anh ta bước tới, nắm lấy tay tôi.
"Từ lúc ở nhà hàng về em đã rất lạ. Ai chọc giận em à?"
Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.
"Chu Minh, khoản tiền đó... chẳng phải chúng ta đã bàn bạc rồi sao?"
"Trả tiền đặt cọc."
Ánh mắt anh ta thoáng né tránh.
"Nhà thì sau này vẫn có thể mua mà. Đó là hơn 4.000.000 tệ, dùng để làm một việc có ý nghĩa chẳng phải tốt hơn sao?"
"Việc có ý nghĩa là gì?"
Tôi nhìn thẳng vào anh ta.
"Tương lai của hai chúng ta..."
"Tương lai của con chúng ta..."
"Chẳng lẽ không có ý nghĩa sao?"
"Sao em có thể nghĩ như vậy được?"
Dường như bị chạm đúng điểm đau, giọng anh ta lập tức cao vút.
"Sao em ích kỷ thế?"
"Sao em thực dụng thế?"
"Đó là tiền!"
"Là số tiền có thể thay đổi cả cuộc đời chúng ta!"
"Không phải 400 tệ!"
Cuối cùng tôi cũng không nhịn nổi nữa. Giọng nói cũng cao lên theo.
"Nhưng đó là tiền của bố mẹ anh!"
Anh ta gào ngược lại.
"Họ muốn tiêu thế nào thì tiêu!"
"Chúng ta là con cái, lấy tư cách gì mà can thiệp?"
"Chúng ta không có tư cách can thiệp?"
Tôi bật cười. Cười đến mức nước mắt sắp trào ra.
"Chu Minh, lúc kết hôn, bố mẹ anh nói trong nhà không có tiền."
"Không có nổi một đồng sính lễ."
"Tiền đặt cọc mua nhà là do hai chúng ta tự dành dụm."
"Còn phải vay ngân hàng ba mươi năm."
"Căn hộ cũ kỹ chúng ta đang ở bây giờ..."
"Vẫn đứng tên bố mẹ anh."
"Chính anh đã nói."
"Đợi tiền đền bù đất về tay, chúng ta sẽ đổi sang căn nhà lớn hơn."
"Viết tên của hai chúng ta."
"Tôi đã tin anh."
"Giờ tiền đã về rồi."
"Anh lại nói với tôi đó là tiền của bố mẹ anh, chúng ta không có tư cách quản?"
Anh ta bị tôi hỏi đến nghẹn họng. Khuôn mặt đỏ bừng. Mấy giây sau, anh ta vẫn cố chấp ngẩng cổ lên.
"Dù sao tôi cũng ủng hộ bố mẹ tôi!"
"Họ là anh hùng!"
"Em không hiểu được là vì tầm tư tưởng của em quá thấp!"
Tầm tư tưởng. Hay cho một câu tầm tư tưởng. Tôi nhìn người đàn ông trước mặt. Người tôi đã yêu suốt năm năm. Người đã làm chồng tôi ba năm. Bỗng nhiên... Tôi thấy anh ta thật xa lạ. Tôi kéo khóa vali lại.
"Em định đi đâu?"
Anh ta hoảng hốt. Tôi không trả lời. Chỉ lấy điện thoại ra, mở ứng dụng đặt vé. Không hề do dự. Tôi mua một tấm vé một chiều đến Thượng Hải. Sáu giờ sáng mai khởi hành. Tôi đưa màn hình điện thoại về phía anh ta.
"Chu Minh."
"Anh và bố mẹ vĩ đại của anh cứ ôm lấy thể diện và vinh quang của mình mà sống thật tốt đi."
Tôi kéo vali, đi về phía cửa. Anh ta không ngăn cản tôi. Chỉ đứng nguyên tại chỗ. Dùng ánh mắt nhìn một người xa lạ để nhìn tôi. Như thể đang nói: Sao em lại vô lý đến thế. Tôi mở cửa. Không ngoảnh đầu lại. Ngay khoảnh khắc cánh cửa đóng sập lại, tôi nghe thấy tiếng anh ta gào lên từ trong nhà.
"Trần Nhiên!"
"Hôm nay em bước chân ra khỏi cánh cửa này..."
"Thì sau này đừng hòng quay trở lại!"
Tôi khựng lại một giây. Rồi không hề ngoái đầu. Bước thẳng vào hành lang tối đen giữa đêm khuya. Và từ đó... Tôi chưa từng quay về nữa. Nhịp sống ở Thượng Hải nhanh đến mức khiến người ta ngạt thở. Tôi thuê một căn phòng ngăn nhỏ xíu. Đặt vừa một chiếc giường và một cái bàn là gần như không còn chỗ xoay người. Công việc đầu tiên của tôi là nhân viên văn phòng tại một công ty nhỏ. Lương rất thấp. Chỉ vừa đủ trả tiền thuê nhà và chi phí sinh hoạt. Tôi bắt đầu tìm việc làm thêm. Ban ngày đi làm. Buổi tối đến nhà hàng bưng bê phục vụ. Cuối tuần nhận dạy kèm. Mỗi ngày ngủ chưa tới năm tiếng. Mệt đến mức không còn thời gian nghĩ về Chu Minh. Không còn thời gian nghĩ về 4.200.000 tệ kia. Cũng không còn thời gian nghĩ về gia đình đã tan nát ấy. Đôi khi nằm trên giường giữa đêm khuya, tôi tự hỏi bản thân: Có hối hận không? Hoàn toàn không. Rời khỏi ngôi nhà đó, tôi cảm thấy ngay cả không khí cũng trở nên ngọt ngào. Tôi không cần nghe mẹ chồng suốt ngày khoe nhà ai sinh được con trai. Không cần nhìn bố chồng uống vài chén rượu là bắt đầu bàn chuyện quốc gia đại sự. Càng không cần đối mặt với một người chồng xem bố mẹ còn quan trọng hơn cả trời đất. Chu Minh từng gọi cho tôi vài lần. Tuần đầu tiên. Anh ta vẫn còn đang nổi nóng.
"Trần Nhiên, em quậy đủ chưa?"
"Mau về nhà ngay cho anh!"
"Nhìn xem em còn ra thể thống gì nữa!"
Tôi lập tức cúp máy. Sang tuần thứ hai. Giọng điệu của anh ta mềm mỏng hơn một chút.
"Em đang ở đâu?"
"Một người phụ nữ sống bên ngoài nguy hiểm lắm."
"Nghe lời đi, mau trở về."
"Anh sẽ bỏ qua chuyện này."
Tôi vẫn cúp máy. Anh ta gửi cho tôi một tin nhắn rất dài. Đại ý là anh ta biết tôi cảm thấy tủi thân. Nhưng bố mẹ anh ta đã lớn tuổi rồi, chỉ thích chút thể diện mà thôi. Mong tôi thông cảm. Anh ta còn nói. Tiền mất rồi có thể kiếm lại. Nhưng gia đình mất rồi thì chẳng còn gì nữa. Tôi nhìn tin nhắn ấy. Rồi trả lời đúng hai chữ. Sau đó, anh ta không liên lạc với tôi nữa. Tôi cũng vui vẻ được yên tĩnh.