Chương 2

Không nói gì. Lâm Chính Tắc tiếp tục:
“Khu phố cổ đang có một dự án cải tạo phố văn hóa.”
“Chủ đầu tư là Tập đoàn Văn hóa Du lịch của thành phố.”
“Nhóm cố vấn thiết kế của tôi đang cần thêm người.”
Ông dừng lại một chút.
“Cô có muốn thử không?”
Tối hôm đó. Khi tôi trở về nhà, Khương Ngạn đang ngồi trong phòng khách xem bóng đá. Tôi đặt túi xuống rồi đi vào bếp hâm nóng thức ăn. Tiếng lò vi sóng đều đều vang lên. Tôi đứng bên cửa sổ. Lặng lẽ nhìn màn đêm ngoài kia. Gương mặt vẫn bình thản như thường. Nhưng ở nơi sâu nhất trong lòng, có thứ gì đó đang từng chút một sống lại. Giống như một hạt giống bị chôn vùi quá lâu. Cuối cùng cũng bắt đầu nảy mầm. Sáng hôm sau. Tôi gửi cho Lâm Chính Tắc một tin nhắn.
“Thầy Lâm, em muốn thử.”
Tin nhắn trả lời đến rất nhanh. Chỉ có hai chữ ngắn gọn:
“Thứ Tư đến.”
Chiều thứ Tư. Tòa nhà văn phòng của Tập đoàn Văn hóa Du lịch thành phố. Phòng họp tầng mười sáu. Khi tôi đẩy cửa bước vào, bên trong đã có bốn người ngồi sẵn. Ba người đàn ông. Một người phụ nữ. Trong đó có một người vừa nhìn thấy tôi đã khựng lại.
“Thẩm Tri Ý?”
Tôi cũng hơi bất ngờ. Là Triệu Kỳ. Bạn học đại học của Khương Ngạn. Hiện đang giữ chức quản lý dự án tại Tập đoàn Văn hóa Du lịch.
“Cô đến đây làm gì?”
“Tôi tới tham gia nhóm cố vấn thiết kế.”
Triệu Kỳ khẽ cười. Kiểu cười ấy tôi quá quen thuộc. Ba phần khách sáo. Bảy phần xem nhẹ.
“Khương Ngạn biết chuyện này không?”
Tôi kéo ghế ngồi xuống.
“Việc này liên quan gì đến anh ấy?”
Triệu Kỳ nhướng mày nhưng không nói thêm. Đúng lúc đó, Lâm Chính Tắc bước vào. Cuộc họp chính thức bắt đầu. Đại diện chủ đầu tư trình bày yêu cầu dự án. Ba con hẻm thuộc khu phố cổ. Tổng diện tích sáu nghìn mét vuông. Cần đưa mô hình văn hóa du lịch vào khai thác nhưng vẫn phải giữ nguyên kết cấu lịch sử vốn có. Ngân sách tám triệu tệ. Thời gian thi công sáu tháng. Sau khi nghe xong, Lâm Chính Tắc bắt đầu phân chia nhiệm vụ thiết kế.
“Thẩm Tri Ý phụ trách đoạn Nam Hạng.”
“Khu trải nghiệm trọng điểm.”
Triệu Kỳ lập tức ngẩng đầu.
“Thầy Lâm, Nam Hạng là bộ mặt của toàn bộ dự án.”
“Cũng là khu khó nhất.”
“Tôi biết.”
Lâm Chính Tắc cắt ngang. Ông thậm chí không nhìn anh ta.
“Cho nên tôi mới giao cho cô ấy.”
Cuộc họp kết thúc. Triệu Kỳ lập tức đuổi theo tôi ra ngoài.
“Tri Ý, tôi không có ý gì đâu.”
“Chỉ là tôi lo áp lực này quá lớn với cô.”
Tôi đưa tay bấm nút thang máy.
“Cảm ơn anh đã quan tâm.”
“Nhưng phía Khương Ngạn thì sao?”
“Cô nói với cậu ấy chưa?”
“Dự án kiểu này kéo dài lắm.”
“Phải tăng ca, phải chạy hiện trường thường xuyên...”
Cửa thang máy mở ra. Tôi bước vào bên trong. Trước khi cửa khép lại, tôi nhìn anh ta.
“Triệu Kỳ.”
“Công việc của tôi.”
“Không cần báo cáo với Khương Ngạn.”
Cửa thang máy từ từ khép lại. Trên đường về nhà, điện thoại rung lên một tiếng. Là tin nhắn WeChat của Khương Ngạn.
"Tối nay anh có tiệc xã giao, không về ăn cơm."
Tôi chỉ trả lời ngắn gọn: Sau đó chuyển sang một khung trò chuyện khác. Tải xuống toàn bộ tài liệu của dự án. Sáu mươi ba trang. Tối hôm ấy. Sau khi Tiểu Niệm đã ngủ say, tôi ngồi một mình trước bàn ăn, lật từng trang tài liệu. Đến tận một giờ sáng. Sáng hôm sau, tôi vẫn đưa Tiểu Niệm đến trường như thường lệ. Vẫn trở về nhà dọn dẹp như thường lệ. Buổi chiều, tôi một mình đến Nam Hạng khảo sát thực địa. Trong tay chỉ có thước cuộn và máy ảnh. Suốt hai tiếng đồng hồ, tôi đi hết ba con hẻm. Chụp hơn một trăm bức ảnh. Khi quay ra, mặt trời đã ngả về phía chân trời. Đầu hẻm có một quán trà cũ kỹ. Mấy ông lão đang ngồi trước cửa đánh cờ. Một người ngẩng đầu nhìn tôi.
"Cô gái, đến đây chụp ảnh à?"
"Không phải. Tôi làm thiết kế. Con phố này sắp được cải tạo."
Ông lão gật đầu.
"Nhưng đừng sửa đổi quá nhiều. Có những thứ đã tồn tại ở đây mấy chục năm rồi."
Tôi mỉm cười.
"Yên tâm. Những gì nên được giữ lại, tôi sẽ giữ lại."
Tối hôm đó. Tôi bắt đầu phác thảo ý tưởng đầu tiên. Bằng bút chì. Càng vẽ càng không muốn dừng lại. Đến hai giờ sáng. Khương Ngạn mới trở về. Trên người nồng nặc mùi rượu. Anh ta nhìn thấy tôi vẫn còn ngồi trước bàn ăn, xung quanh là những bản vẽ trải kín mặt bàn.
"Em đang làm gì thế?"
"Vẽ vài thứ thôi."
Anh ta bước tới nhìn qua.
"Đây là cái gì?"
"Phương án ý tưởng cho một dự án."
"Dự án gì?"
"Dự án cải tạo đô thị."
Anh ta khẽ hừ một tiếng.
"Thứ em vẽ ra, liệu có làm được thật không?"
Tôi đặt cây bút chì xuống.
"Có làm được hay không, không phải do anh quyết định."
Anh ta hơi nhướng mắt. Có lẽ vì đã uống quá nhiều nên cũng không nói thêm. Chỉ loạng choạng quay về phòng ngủ. Còn tôi tiếp tục vẽ. Một tuần sau. Nhóm cố vấn thiết kế tổ chức buổi báo cáo phương án đầu tiên. Tôi chiếu bản thảo ý tưởng lên màn hình lớn. Trong phòng họp có bảy người. Lâm Chính Tắc ngồi phía ngoài cùng bên phải. Triệu Kỳ ngồi đối diện tôi. Tôi dành hai mươi phút để trình bày toàn bộ phương án. Khi phần báo cáo kết thúc. Căn phòng im lặng khoảng năm giây. Người đầu tiên lên tiếng là Lâm Chính Tắc.
"Tiếp tục đào sâu thêm nữa. Hướng đi đúng rồi."
Triệu Kỳ lật tập tài liệu trong tay.
"Ý tưởng không tệ. Nhưng tính khả thi ở đâu? Công nghệ thi công, chi phí vật liệu, tiêu chuẩn phòng cháy chữa cháy, cô đã tính hết chưa?"
Tôi chuyển sang trang PPT tiếp theo. Dự toán chi phí. Danh mục vật liệu. Sơ đồ thoát hiểm. Phương án gia cố kết cấu. Từng trang một hiện lên trên màn hình. Triệu Kỳ không nói thêm câu nào nữa. Sau cuộc họp. Một thành viên khác trong nhóm bước tới. Là một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi. Họ Cố, tên Cố Yến. Trước đây từng làm việc tại một công ty thiết kế ở Thượng Hải.
"Chị Thẩm, phương án tổ chức luồng di chuyển của chị rất hay. Không gian cuối phố của khu phố cổ vốn là vị trí khó xử lý nhất, vậy mà chị lại dùng thủ pháp sân vườn gấp lớp."
Tôi vừa thu dọn laptop vừa đáp:
"Chỉ là tình cờ nghĩ ra thôi."
"Không giống tình cờ chút nào."
Anh ta nhìn tôi.
"Cảm giác như chị đã suy nghĩ về chuyện này từ rất lâu rồi."