Chương 9

Tối hôm đó. Khi tôi về đến nhà. Tiểu Niệm đã được chị Lý đón về từ trước. Cũng đã ăn cơm xong. Tôi cảm ơn chị ấy. Sau đó tắm cho Tiểu Niệm. Dỗ con ngủ. Mọi việc xong xuôi mới ngồi xuống trước bàn ăn. Mở máy tính. Bắt đầu làm PPT cho buổi phản biện đánh giá. Mười giờ tối. Khương Ngạn trở về. Nhìn thấy tôi đang bận làm việc. Anh ta không nói gì. Lặng lẽ đi thẳng vào phòng làm việc. Mười một giờ. Tôi hoàn thành trang cuối cùng của bộ khung nội dung. Lưu tài liệu. Đúng lúc đứng dậy. Tôi phát hiện đèn trong phòng làm việc vẫn còn sáng. Cửa khép hờ. Từ bên trong vọng ra tiếng Khương Ngạn đang gọi điện.
"Tuần này đi ký giấy luôn đi."
"Đừng kéo dài nữa."
Anh ta ngừng lại vài giây. Rồi nói tiếp:
"Cô ấy sẽ không tranh căn nhà."
"Cô ấy nói chỉ cần đứa bé."
Đầu dây bên kia dường như đáp lại điều gì đó. Khương Ngạn im lặng nghe. Một lúc sau mới lên tiếng:
"Được rồi."
"Để sau nói tiếp."
"Cúp máy đây."
Tôi đứng ngoài hành lang. Từng lời anh ta nói đều lọt rõ vào tai. Tôi không biết đầu dây bên kia là ai. Là mẹ anh ta. Hay là người phụ nữ kia. Nhưng điều đó đã không còn quan trọng nữa. Tôi xoay người. Lặng lẽ trở về phòng. Kể từ ngày Khương Ngạn đề nghị ly hôn, chúng tôi đã ngủ riêng. Hai mươi ngày tiếp theo. Tôi dồn toàn bộ thời gian và sức lực cho dự án. Bảy giờ sáng ra khỏi nhà. Chín giờ tối mới trở về. Từ thứ Hai đến thứ Sáu, Tiểu Niệm ở lại lớp học kéo dài đến năm giờ chiều. Sau đó chị Lý sẽ đón con bé về giúp tôi. Đến cuối tuần. Tôi trực tiếp đưa con tới văn phòng dự án. Chuẩn bị sẵn giấy vẽ và bút màu. Con bé ngồi bên cạnh ngoan ngoãn vẽ tranh. Còn tôi ngồi trước máy tính, chạy đua với từng mốc tiến độ. Khương Ngạn gần như không còn về nhà. Thỉnh thoảng mới ghé qua lấy vài bộ quần áo. Có lần anh ta bước vào văn phòng. Nhìn thấy Tiểu Niệm đang cầm bút màu tô lên tờ giấy A3. Bên cạnh là chồng bản vẽ thi công tôi vừa in ra.
"Em đưa con đến đây à?"
"Cuối tuần không tìm được người trông."
"Em có thể nói với anh."
Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.
"Anh trông được sao?"
Khương Ngạn không trả lời. Chỉ cúi đầu nhìn Tiểu Niệm.
"Niệm Niệm."
"Có muốn đi chơi với ba không?"
Tiểu Niệm ngẩng đầu. Nhìn anh ta. Rồi lại quay sang nhìn tôi. Một lúc sau mới nhỏ giọng đáp:
"Con muốn ở với mẹ."
Một cảm xúc rất nhanh lướt qua gương mặt Khương Ngạn. Anh ta không nói gì. Chỉ xoay người rời đi. Sau khi cánh cửa khép lại. Tiểu Niệm ngẩng đầu hỏi tôi:
"Có phải ba không cần chúng ta nữa không?"
Tôi ngồi xổm xuống trước mặt con bé. Nhìn thẳng vào đôi mắt trong veo ấy.
"Ba vẫn luôn là ba của con."
"Chỉ là sau này ba và mẹ sẽ không sống chung nữa."
"Tại sao vậy ạ?"
Tôi nhẹ nhàng vuốt tóc con.
"Vì người lớn có lựa chọn của người lớn."
"Nhưng bất kể thế nào, mẹ vẫn luôn ở bên con."
Tiểu Niệm nghiêm túc suy nghĩ một lúc.
"Vậy mình sẽ chuyển sang nhà mới sao?"
Tôi bật cười.
"Mẹ sẽ kiếm tiền mua cho con một căn nhà mới."
Con bé lập tức sáng mắt lên.
"Con muốn có ban công."
"Để trồng hoa."
Tôi cười gật đầu.
"Một ban công thật lớn."
Ngày nghiệm thu. Mười lăm tháng sau. Nam Hạng từ sáng sớm đã vô cùng náo nhiệt. Lãnh đạo Tập đoàn Văn hóa - Du lịch. Đại diện Cục Xây dựng. Phóng viên truyền thông. Cùng nhiều chuyên gia đánh giá trong ngành đều có mặt. Lâm Chính Tắc đứng ở đầu hẻm. Khóe môi mang theo nụ cười hiếm thấy. Tôi đứng cạnh ông. Áo sơ mi trắng. Quần tây đen. Mái tóc được buộc gọn phía sau. Đơn giản nhưng chuyên nghiệp. Đoàn nghiệm thu đi dọc toàn bộ tuyến phố. Mỗi một điểm dừng. Tôi đều trực tiếp thuyết minh. Từ ý tưởng thiết kế. Cách lựa chọn vật liệu. Tổ chức luồng giao thông. Cho tới quá trình chắt lọc và tái cấu trúc những yếu tố văn hóa bản địa. Bốn mươi phút sau. Đoàn người đi hết toàn bộ khu vực. Trưởng đoàn nghiệm thu dừng chân trước khoảng sân gấp lớp cuối hẻm. Chính là phương án mà trước đây Cố Yến từng đặc biệt khen ngợi. Ông quay người lại. Ánh mắt nhìn khắp mọi người.
"Đây là một trong những dự án cải tạo văn hóa - du lịch xuất sắc nhất mà tôi được thấy trong năm nay."
Tiếng vỗ tay lập tức vang lên. Lâm Chính Tắc đưa tay vỗ nhẹ lên vai tôi. Không nói gì. Nhưng tôi nhìn thấy khóe mắt ông đã đỏ. Dự án nghiệm thu thành công. Kết quả đánh giá: Buổi trưa hôm đó. Toàn bộ nhóm dự án tổ chức liên hoan tại một nhà hàng gần công trường. Cố Yến là người đầu tiên nâng ly.
"Kính chị Thẩm."
Tôi cũng nâng ly lên.
"Kính tất cả mọi người."
Buổi chiều. Điện thoại nhận được một tin nhắn WeChat. Người gửi là Khương Ngạn.
"Nghe nói dự án của em nghiệm thu thành công rồi. Chúc mừng."