Chương 9

"Nữ nhi đã hiểu. Mọi việc đều xin phụ thân làm chủ."

Ta cung kính đáp. Phụ thân hài lòng rời đi. Ta đứng dậy, nhìn gương mặt bình thản của chính mình trong gương đồng. Tiêu Cảnh Dục sắp c h /ết rồi. Phủ Tướng quân cũng sắp xong rồi. Nhưng như vậy... Vẫn chưa đủ. Điều ta muốn là tất cả những kẻ từng làm tổn thương ta, từng thờ ơ với ta... Đều phải trả giá. Bao gồm cả... Phụ thân của ta. Người vẫn luôn ngồi trên địa vị cao cao tại thượng ấy.

14

Nửa tháng sau. Vào một đêm mưa gió tơi bời. Tiêu Cảnh Dục trút hơi thở cuối cùng. Khi c h /ết, hai mắt hắn trợn trừng, như thể đã nhìn thấy thứ gì đó vô cùng đáng sợ. Gương mặt ấy héo quắt, vàng úa. Quả thật giống hệt một miếng vỏ quýt đã phơi khô. Bà mẫu nhào lên người hắn, khóc đến xé lòng xé dạ. Ta cũng rơi xuống những giọt nước mắt "đau thương". Khắp phủ Tướng quân treo đầy cờ trắng. Ta khoác trên mình bộ đồ tang trắng, lấy thân phận quả phụ đứng ra lo liệu hậu sự cho hắn. Linh đường vừa được dựng xong. Bá quan trong kinh đều lần lượt đến phúng viếng. Ai nấy đều khen ta gặp biến không loạn, tang lễ được sắp xếp đâu vào đấy, quả thật là khuôn mẫu của nữ t.ử. Giữa những người ấy. Ta nhìn thấy một người ngoài dự liệu. Trấn Bắc Hầu Mộ Dung Triệt. Hắn là đối thủ không đội trời chung của Tiêu Cảnh Dục trên chiến trường, hai người từ trước đến nay luôn như nước với lửa. Hôm nay... Hắn vậy mà lại đến? Mộ Dung Triệt mặc một thân huyền y, thân hình cao lớn thẳng tắp, mày kiếm mắt sáng, khí chất lạnh lùng. Hắn không nhìn bất kỳ ai. Chỉ đi thẳng đến trước linh vị của Tiêu Cảnh Dục, thắp một nén hương. Sau đó. Hắn xoay người, nhìn về phía ta. Ánh mắt ấy sắc bén như mắt chim ưng. Dường như có thể nhìn thấu lòng người.

"Thẩm phu nhân, xin nén bi thương."

Giọng nói của hắn trầm thấp, không nghe ra chút cảm xúc nào.

"Đa tạ Hầu gia."

Ta khẽ cúi đầu, lễ nghi chu toàn. Nhưng hắn không rời đi. Ngược lại còn bước thêm một bước, hạ thấp giọng.

"Cái c h /ết của Tiêu Tướng quân không giống bệnh mất, mà giống như... trúng đ /ộc."

Tim ta bỗng giật thót. Nhưng trên gương mặt vẫn không để lộ dù chỉ một tia sơ hở.

"Hầu gia nói quá lời rồi. Bệnh tình của phu quân đã được Trương Thái y trong cung đích thân chẩn trị, là do lao lực thành bệnh, dầu cạn đèn tắt."

"Thật sao?"

Mộ Dung Triệt khẽ nhếch môi, để lộ một nụ cười đầy mỉa mai.

"Ta lại thấy..."

"Giống như đã trúng một loại kỳ đ /ộc của Tây Vực, tên là 'Triền Miên Tán'."

Hơi thở của ta. Trong khoảnh khắc ấy gần như ngừng lại. Hắn... Làm sao lại biết?

"Triền Miên Tán" cực kỳ hiếm gặp.

Ngay cả ta cũng chỉ vô tình đọc được trong một cuốn cô bản của Tây Vực. Mộ Dung Triệt... Rốt cuộc là người thế nào? Ta ép bản thân phải bình tĩnh lại.

"Hầu gia nói đùa rồi. Ta chưa từng nghe qua thứ gọi là 'Triền Miên Tán'. Phu quân chinh chiến cả đời, có lẽ đã đắc tội với người nào đó. Nếu Hầu gia có manh mối, chi bằng trình báo quan phủ."

Ta đẩy sạch mọi chuyện không còn chút dấu vết. Mộ Dung Triệt nhìn ta thật sâu. Ánh mắt ấy. Ẩn chứa biết bao ý vị.

"Thẩm phu nhân nói rất phải."

Hắn không nói thêm gì nữa. Xoay người rời khỏi linh đường. Ta nhìn theo bóng lưng hắn. Sau lưng đã vã đầy mồ hôi lạnh. Mộ Dung Triệt này... Chính là một biến số cực lớn. Ta buộc phải... Cẩn thận hơn nữa.

15

Tang sự của Tiêu Cảnh Dục vừa lo liệu xong, bà mẫu cũng ngã bệnh nặng, nằm liệt trên giường không dậy nổi. Toàn bộ gánh nặng của phủ Tướng quân đều đổ dồn lên vai một mình ta. Ta bắt đầu kiểm kê sản nghiệp và sổ sách trong phủ. Không tra thì thôi. Vừa tra đã khiến người ta kinh hãi. Những năm qua, Tiêu Cảnh Dục ỷ vào quân công, sau lưng lại làm không ít chuyện tham ô trái pháp luật. Chiếm đoạt quân điền. Biển thủ quân lương. Lén khai thác mỏ. Chỉ cần một trong những tội danh ấy thôi cũng đủ để cả phủ bị tịch thu gia sản, tru diệt toàn tộc. Những chứng cứ liên quan, sổ sách, khế đất... Đều bị hắn cất giấu trong một mật thất. Mà chìa khóa của mật thất ấy. Kiếp trước, trong một lần vô tình, ta từng nhìn thấy. Hắn giấu nó trong ngăn bí mật của một chiếc nghiên mực. Ta dễ dàng lấy được toàn bộ mọi thứ. Nhìn những chứng cứ đủ sức lật đổ cả phủ Tướng quân ấy.