Chương 16

Phòng thanh tẩy. Một cái tên nghe qua tưởng như vô hại. Thậm chí còn mang theo chút cảm giác thiêng liêng. Nhưng tôi biết. Đằng sau cái tên ấy là vực thẳm đáng sợ đến mức nào. Tôi và Lý Văn bị hai bảo an kéo lê trên mặt đất. Giống như kéo những xác chết. Rời khỏi phòng trưng bày ký ức khổng lồ kia. Chúng tôi bị áp giải tới nơi sâu nhất của hành lang trắng. Tiến sĩ Vương và người trợ lý trẻ tuổi đi phía sau. Cuối hành lang. Họ mở một cánh cửa khác. Bên trong là một phòng thí nghiệm nhỏ hơn. Nhưng tinh vi và hiện đại hơn rất nhiều. Chính giữa căn phòng đặt hai chiếc giường kim loại màu bạc. Phía trên mỗi chiếc giường. Là một thiết bị khổng lồ hình chiếc mũ bảo hiểm. Trên đó phủ kín vô số điện cực và đầu dò. Khắp căn phòng nồng nặc mùi ozone. Mùi đặc trưng của những thiết bị điện công suất lớn. Tôi và Lý Văn bị ấn mạnh xuống hai chiếc giường lạnh ngắt. Ngay lập tức. Những chiếc còng kim loại từ hai bên bật ra. Khóa chặt cổ tay và cổ chân. Tôi hoàn toàn không thể cử động. Chỉ có thể trơ mắt nhìn thiết bị đáng sợ phía trên từ từ hạ xuống. Giọng Tiến sĩ Vương vang lên bên tai.
“Chính là hạt nhân của toàn bộ hệ thống.”
Ông ta nhiệt tình như một hướng dẫn viên du lịch. Đang giới thiệu tác phẩm tâm đắc nhất đời mình.
“Chúng tôi không chỉ có thể trích xuất ký ức.”
Ông ta mỉm cười.
“Mà còn có thể... ghi đè ký ức.”
Ông ta đi tới bàn điều khiển. Ngón tay khẽ lướt qua. Ngay lập tức. Một hình ảnh ba chiều xuất hiện giữa không trung. Đó là cấu trúc hoàn chỉnh của bộ não con người. Vô số kết nối thần kinh đại diện cho ký ức và cảm xúc đang lấp lánh như một dải ngân hà.
“Phiền não và đau khổ của con người...”
“Đều bắt nguồn từ ký ức.”
Giọng nói của ông ta mang theo sức mê hoặc kỳ lạ.
“Nếu tôi có thể xóa chính xác toàn bộ ký ức về nơi này của các cô.”
“Xóa sạch mọi ý nghĩ phản kháng.”
“Sau đó ghi vào một đoạn ký ức hoàn toàn mới.”
“Một đoạn ký ức rằng các cô là những nhân viên trung thành nhất.”
“Hạnh phúc nhất.”
“Yêu công ty này nhất.”
“Các cô sẽ lại yêu công việc của mình.”
“Mỗi ngày đều mong chờ đến giờ nghỉ trưa.”
“Mong chờ được cống hiến tất cả cho sự nghiệp vĩ đại của chúng tôi.”
Ông ta dang rộng hai tay. Giống như một vị cứu thế đang ôm lấy thế giới.
“Các cô sẽ trở nên vui vẻ.”
“Thuần khiết.”
“Không còn bất kỳ phiền não nào nữa.”
“Chẳng phải đó là một ân huệ sao?”
“Tôi đang thanh tẩy linh hồn các cô.”
Lý Văn đột nhiên nhổ mạnh. Một ngụm máu lẫn nước bọt bắn thẳng về phía ông ta. Tiến sĩ Vương bình thản dùng khăn tay lau mặt. Không hề tức giận.
“Rất nhanh thôi.”
“Cô sẽ không nghĩ như vậy nữa.”
Ông ta quay đầu nhìn người trợ lý.
“Chuẩn bị khởi động chương trình định dạng.”
“Vì họ là nhóm trải nghiệm đầu tiên.”
“Tăng công suất lên mức tối đa.”
“Tôi muốn đảm bảo sẽ không còn bất kỳ dữ liệu dư thừa nào sót lại.”
Người trợ lý lập tức thao tác liên tục trên bàn điều khiển. Trong phòng vang lên tiếng dòng điện khởi động đặc trưng. Âm thanh vo ve ngày càng lớn. Chiếc mũ kim loại khổng lồ phía trên đầu tôi bắt đầu phát ra ánh sáng xanh lam lạnh lẽo. Từng chiếc đầu dò nhỏ từ bên trong chậm rãi vươn ra. Nhắm thẳng vào hai bên thái dương. Tôi có thể cảm nhận được. Một nguồn năng lượng lạnh buốt đang dần hội tụ. Bộ não của tôi. Linh hồn của tôi. Toàn bộ những gì khiến tôi trở thành chính mình. Chỉ vài phút nữa thôi... Sẽ bị xóa sạch hoàn toàn. Trong đầu tôi sẽ bị ghi đè bằng một chương trình giả tạo. Tôi sẽ trở thành một con rối chỉ biết mỉm cười. Một cái xác biết đi. Tôi tuyệt đối không chấp nhận số phận đó. Ánh mắt tôi điên cuồng đảo khắp căn phòng. Rồi tôi nhìn thấy. Ngay trên bàn điều khiển bên cạnh Tiến sĩ Vương. Có một nút bấm khẩn cấp màu đỏ hình bán cầu. Bên trên ghi rõ:
"Ngắt Toàn Bộ Nguồn Năng Lượng"
Đó chính là tử huyệt duy nhất của căn phòng này. Của cả hệ thống này. Nhưng tôi đang bị khóa chặt trên chiếc giường kim loại. Khoảng cách từ tôi tới chiếc nút ấy khoảng năm mét. Nhưng lúc này lại xa như khoảng cách giữa thiên đường và địa ngục. Tôi quay sang nhìn Lý Văn. Cô ấy cũng đã nhìn thấy nút bấm kia. Trong mắt cô ấy lóe lên sự quyết tuyệt giống hệt tôi. Gần như cùng một lúc. Chúng tôi nghĩ tới cùng một biện pháp. Nhưng cũng là biện pháp duy nhất còn khả thi. Tôi dùng toàn bộ sức lực gào lên.
“Còn nhớ lần khám sức khỏe khi vào công ty không?”
Lý Văn thoáng sững người. Sau đó lập tức hiểu ý tôi. Trong đợt khám sức khỏe tuyển dụng. Có một hạng mục cực kỳ kỳ lạ. Kiểm tra độ đồng bộ sóng não. Công ty giải thích rằng đó là bài kiểm tra khả năng phối hợp nhóm. Mà kết quả của tôi và Lý Văn... Lại là cao nhất toàn công ty. Lên tới mức đáng kinh ngạc. Tiến sĩ Vương nghe thấy lời tôi. Trên mặt hiện lên chút khó hiểu. Nhưng ông ta chẳng hề để tâm.