Chương 16

Lần này, cậu lại khẽ nói:
"Nếu bà còn sống..."
"Có lẽ bà sẽ rất thích cô."
Hốc mắt tôi lập tức nóng lên.
"Tôi cũng rất biết ơn bà ấy."
Thẩm Nghiên gật đầu. Rồi bất ngờ nói:
"Con muốn thi ngành điều dưỡng."
Tôi ngẩn người. Cậu có chút ngại ngùng.
"Công ty của cô sau này chắc cũng cần người có chuyên môn."
Tôi nhìn cậu thật lâu. Rồi bật cười. Khoảnh khắc ấy. Lần đầu tiên tôi cảm thấy... Số phận không chỉ biết lấy đi của con người. Nó cũng sẽ để lại trong đống đổ nát một hạt giống cho sự bắt đầu mới. Nửa năm sau. Mẹ chồng lại xuất hiện trước mặt tôi. Người đưa bà đến là Cố Minh Xuyên. Nhưng không phải để thăm tôi. Mà là cầu xin tôi nhận bà vào trung tâm chăm sóc. Cố Minh Xuyên đứng ở cửa. Gương mặt đầy vẻ mệt mỏi.
"Hiện giờ không còn ai chăm sóc mẹ."
"Công ty chị chẳng phải làm dịch vụ điều dưỡng sao?"
"Chị sắp xếp cho bà một gói rẻ một chút được không?"
Tôi nhìn người phụ nữ ngồi trên xe lăn. Bà gầy đi rất nhiều. Tóc đã bạc quá nửa. Sự hống hách ngày xưa cũng gần như biến mất. Nhưng khi nhìn thấy tôi. Trong ánh mắt ấy vẫn còn rất nhiều cảm xúc phức tạp. Và cả thăm dò. Tôi mở bảng giá dịch vụ ra. Cố Minh Xuyên lập tức thở phào nhẹ nhõm. Nhưng tôi nói tiếp:
"Tính theo giá thị trường."
Nụ cười trên mặt anh ta lập tức biến mất.
"Chị dâu..."
"Dù sao chúng ta cũng là người một nhà mà..."
Tôi ngẩng mắt nhìn anh ta.
"Tôi ly hôn rồi."
Đúng lúc ấy. Triệu Lâm từ văn phòng bước ra. Trên tay ôm tập hồ sơ. Cô ấy cười lạnh.
"Cố Minh Xuyên."
"Anh bớt trò này đi."
"Mẹ anh đối xử với chị dâu thế nào, trong lòng anh không rõ sao?"
Mặt Cố Minh Xuyên đỏ bừng.
"Triệu Lâm."
"Rốt cuộc em đứng về phía ai vậy?"
Triệu Lâm nhún vai.
"Em đứng về phía người trả tiền."
Tôi suýt bật cười. Mẹ chồng bỗng lên tiếng. Giọng bà thấp hơn trước rất nhiều.
"Con thật sự không quản mẹ nữa sao?"
Tôi chậm rãi bước tới trước mặt bà. Nhìn người phụ nữ đã từng khiến mình trả giá bằng cả một đời. Rồi bình tĩnh nói:
"Con đang quản mà."
"Chỉ là lần này..."
"Con quản theo hợp đồng."
"Tôi đang chăm sóc bà mà."
"Chỉ là chăm sóc theo hợp đồng."
Nước mắt mẹ chồng lập tức rơi xuống.
"Trước đây mẹ đối xử với con không tốt."
Tôi không phủ nhận. Bà nghẹn ngào nói:
"Khi đó mẹ hồ đồ."
"Không phải hồ đồ."
Tôi bình thản đáp.
"Mà là tỉnh táo để bắt nạt tôi."
Sắc mặt bà lập tức xám xịt. Tôi đưa hợp đồng cho Cố Minh Xuyên.
"Muốn sử dụng dịch vụ thì ký."
"Không muốn thì đưa bà về."
Cuối cùng Cố Minh Xuyên vẫn phải ký. Bởi chẳng còn ai muốn chăm sóc mẹ chồng lâu dài nữa. Dù bà là mẹ ruột. Sau đó, bà được sắp xếp vào một trung tâm phục hồi chức năng hợp tác với công ty. Nhân viên điều dưỡng chuyên nghiệp. Làm việc theo quy trình. Cuối cùng bà cũng có được tuổi già mà kiếp trước bà mong muốn. Chỉ là lần này... Không còn là tôi dùng mạng sống của mình để đổi lấy nữa. Tối hôm đó. Bà nhờ điều dưỡng gọi điện cho tôi. Tôi bắt máy. Bà khóc trong điện thoại.
"Tô Vãn..."
"Mẹ mơ thấy kiếp trước con lau người cho mẹ."
Ngón tay tôi khựng lại.
"Kiếp trước?"
Giọng bà run run.
"Mẹ mơ thấy con gầy đến chỉ còn da bọc xương..."
"Vẫn còn thay ga giường cho mẹ."
"Mẹ mơ thấy sau khi mẹ chết..."
"Con nôn ra máu."
Tim tôi chợt trầm xuống. Bà cũng nhớ lại kiếp trước? Tiếng khóc của bà đứt quãng.
"Mẹ sai rồi."
"Mẹ không nên để tiền lại cho Minh Xuyên."
"Số tiền đó vốn là của con."
Tôi không nói gì. Bà thật sự đã nhớ ra. Nhưng vậy thì sao? Sự hối hận đến muộn... Không thể xóa được những nhát dao đã từng cứa vào tim người khác. Cho dù kiếp này những chuyện đó chưa xảy ra. Tôi vẫn nhớ cảm giác đau đớn ấy. Mẹ chồng nghẹn ngào.
"Con có thể đến gặp mẹ một lần không?"
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ. Bầu trời đêm rất sâu. Dưới lầu công ty. Thẩm Nghiên đang giúp Triệu Lâm chuyển tài liệu. Ánh đèn vàng rơi trên vai cậu. Yên bình đến lạ. Tôi khẽ đáp:
"Không thể."
Đầu dây bên kia lập tức im bặt. Tôi bình tĩnh nói tiếp:
"Bà cứ yên tâm điều trị."
"Chi phí sẽ do Cố Minh Viễn và Cố Minh Xuyên thanh toán."
"Còn tôi..."
"Tôi không còn là con dâu của bà nữa."
"Cũng không còn là người chăm sóc của bà."
Sau khi cúp máy. Tôi ngồi rất lâu. Không khóc. Cũng không thấy hả hê. Chỉ cảm thấy... Một món nợ kéo dài thật lâu thật lâu. Cuối cùng cũng đã kết thúc. Không lâu sau. Vụ án của Hứa Tình có kết quả. Vì tham gia tráo đổi trẻ sơ sinh, che giấu và làm giả chứng cứ nên cô ta bị truy cứu trách nhiệm hình sự. Trần Lệ cũng bị kết án. Ngày tin tức được công bố. Cố Minh Viễn lại tìm đến tôi. Anh ta đứng dưới lầu công ty. Giống hệt một người xa lạ.