Chương 10

Nó nhìn tôi rất lâu.
“Bố nói sau khi mở cửa hàng, mẹ sẽ rất bận.”
“Đúng là sẽ bận.”
“Vậy mẹ vẫn còn thời gian đến sao?”
“Nếu thật sự quá bận, mẹ sẽ báo trước cho con.”
“Không để con phải chờ mãi.”
Nó không nói thêm gì nữa. Hai ngày tiếp theo, nó vẫn không đi theo tôi. Đến ngày thứ tư, khi tôi đến trường, nó đã đứng chờ tôi ở cổng. Trong tay không có vali. Chỉ đeo cặp sách.
“Con có thể đến ăn cơm tối không?”
“Ăn xong con vẫn phải về chỗ bố.”
Nó theo tôi về căn hộ. Ăn cơm xong, nó ngồi trước chiếc bàn nhỏ làm bài tập. Tôi ở trong bếp chuẩn bị đơn hàng cho ngày hôm sau. Đến chín giờ, nó chủ động thu dọn cặp sách.
“Bố đến đón con rồi.”
Tôi đưa nó xuống lầu. Trước khi lên xe, nó bỗng hỏi:
“Ngày mai giường của con vẫn còn chứ?”
“Thế ngày kia thì sao?”
“Cũng vẫn còn.”
“Nếu một tháng con không đến thì sao?”
“Vậy mẹ sẽ đợi con một tháng.”
Nó gật đầu. Lần này, sau khi lên xe, nó không lập tức đóng cửa.
“Ngày mai con vẫn muốn đến ăn cơm tối.”
Nhờ Đường Chi giới thiệu và những khách quen chia sẻ, lô đơn hàng đầu tiên trong khu dân cư của tôi dần ổn định. Ngày thường khoảng hai, ba mươi hộp, cuối tuần sẽ nhiều hơn một chút. Tôi thuê một cửa hàng nhỏ mặt tiền. Phía trước chưa đến bốn mươi mét vuông. Phía sau có hai phòng nhỏ. Một phòng dùng để sơ chế nguyên liệu. Phòng còn lại, tôi đặt một chiếc bàn học và một chiếc giường đơn. Ngày ký hợp đồng thuê nhà, luật sư cũng báo cho tôi biết đơn khởi kiện ly hôn đã chính thức được tòa án thụ lý. Sau khi nhận được hồ sơ, Hạ Đình Châu không còn mang thiết bị đến cho tôi nữa. Anh ta bắt đầu tự mình đưa đón Hạ Dự An đi học. Cuối tuần cũng ở bên con. Trông như thể đột nhiên nhớ ra mình vẫn còn một đứa con trai. Ngày Lâm Mạn đến Nam Thành tham gia khóa đào tạo ngày càng gần. Cô ta liên tục hỏi về việc đưa đón con trong nhóm phụ huynh. Có một lần, cô ta trực tiếp hỏi tôi:
“Tinh Dao, thứ Tư tuần sau cô có tiện đón cả ba đứa trẻ không?”
Tôi trả lời:
“Không tiện.”
Ngay sau đó, cô ta gọi điện cho tôi.
“Hôm đó Đình Châu phải đi công tác.”
“Dì Dao cũng không có ở đó.”
“Trường bốn giờ tan học, nhưng sáu giờ buổi giới thiệu trực tuyến của tôi mới kết thúc.”
“Cô có thể xin nghỉ.”
Giọng cô ta khựng lại.
“Đó là buổi học bắt buộc trước khi tham gia khóa đào tạo.”
“Công việc của tôi cũng có thời gian của nó.”
“Không phải cô tự mở cửa hàng sao?”
“Thời gian chắc sẽ khá linh hoạt.”
“Chính vì là cửa hàng của mình nên không có ai làm thay tôi.”
Cô ta im lặng một lúc.
“Tinh Dao, tôi biết cô có thành kiến với tôi.”
“Nhưng dạo này hai đứa nhỏ cứ nói rất thích bánh cô làm.”
“Cô thật sự nỡ để chúng không có ai đón sao?”
“Chúng đâu phải không có ai đón.”
“Chúng có mẹ.”
“Cũng có một chú Hạ đã hứa sẽ chăm sóc chúng.”
Tôi cúp máy. Tối hôm đó, cặp song sinh theo Hạ Dự An đến cửa hàng. Hạ Đình Châu đột xuất có việc, không báo trước mà bảo tài xế đưa cả ba đứa trẻ đến. Tài xế còn chưa đi, tôi đang định bảo anh ta đưa cặp song sinh sang chỗ Lâm Mạn. Thì cô chị đã kéo lấy vạt áo tôi.
“Dì Kiều, bọn cháu có thể đợi mẹ tan học không ạ?”
Cô em gái nhỏ giọng nói:
“Mẹ nói sau này dì sẽ đón bọn cháu.”
Tôi cúi đầu nhìn con bé.
“Sau này là khi nào?”
“Sau khi mẹ đi đến một nơi rất xa.”
“Mẹ nói sau này mẹ sẽ rất ít khi về.”
Cô chị vội vàng đáp.
“Nhưng không sao.”
“Mẹ nói chỉ cần bọn cháu ngoan, dì Kiều sẽ thích bọn cháu.”
“Sau này bọn cháu có thể ở cùng anh.”
Hạ Dự An đứng bên cạnh, sắc mặt rất khó coi.
“Các em ở phòng của anh, còn định ở mãi sao?”
Cô em gái song sinh giật mình.
“Mẹ nói phòng đó vốn dĩ cũng không có ai ở.”
“Anh có thể ở phòng nhỏ.”
“Con trai thì không sợ phòng nhỏ.”
Vành mắt Hạ Dự An lập tức đỏ lên. Thằng bé không khóc. Chỉ cầm cặp sách rồi đi vào căn phòng nhỏ phía sau. Tôi đi theo vào. Nó ngồi trên mép giường, cúi đầu.
“Bố nói các em ấy chỉ ở nửa năm.”
“Có lẽ không chỉ nửa năm.”
“Vậy phòng của con còn lấy lại được không?”
“Mẹ không biết.”
“Nhưng ở đây sẽ luôn có một căn phòng dành cho con.”
Nó ngẩng đầu.
“Nhưng ở đây nhỏ quá.”
“Đúng là rất nhỏ.”