Chương 2

Chỉ cần đưa bọn trẻ ra làm lá chắn, mọi sự vượt quá giới hạn dường như đều có lý do chính đáng. Tôi không tiếp tục tranh cãi với cô ta. Tôi xoay người đi về phía tầng thượng. Trên gương mặt Lâm Mạn cuối cùng cũng hiện lên một tia hoảng hốt.
"Tinh Dao, trên đó vừa mới sửa xong, vẫn còn mùi sơn."
Tôi không dừng bước. Lối dẫn lên tầng thượng đã không còn cánh cửa kính nữa. Trên khung cửa dán đầy những hình đám mây màu hồng. Bên trong đặt hai chiếc bàn học trẻ em, một chiếc sofa đệm mềm và cả một dãy tủ bày đầy thú bông. Tôi đứng ở cửa rất lâu, không hề nhúc nhích. Nơi này từng là phòng làm bánh của tôi. Năm kết hôn, Hạ Đình Châu mua lại căn biệt thự kiểu cũ này, mất tròn tám tháng để cải tạo. Cái kết của cuốn tiểu thuyết gốc cũng dừng lại ngay tại đây. Ánh nắng xuyên qua mái kính, anh ta ôm tôi từ phía sau, nói rằng sau này dù tôi muốn làm bánh hay chỉ muốn nghỉ ngơi, nơi này mãi mãi sẽ được giữ lại cho tôi. Trong cuốn tiểu thuyết cưới trước yêu sau ấy, anh ta là người thừa kế nhà họ Hạ lạnh lùng, lý trí và luôn biết kiềm chế. Còn tôi là ngoại lệ duy nhất của anh ta. Câu chuyện khép lại bằng lễ cưới, hoa tươi và một căn nhà được xây riêng cho tôi. Không lâu sau khi kết hôn, tôi đột nhiên nhớ lại tất cả những dòng chữ ấy. Từng có lúc tôi cho rằng, biết mình đang sống trong một cuốn tiểu thuyết là món quà ông trời ban tặng. Bởi vì tôi biết trước rằng Hạ Đình Châu sẽ yêu tôi. Mãi sau này tôi mới hiểu, trong sách chỉ viết đến lúc anh ta theo đuổi được tôi. Chứ không hề viết, sau lễ cưới, chúng tôi sẽ sống như thế nào. Mái kính đã bị bịt kín. Bàn làm việc do chính tay tôi lựa chọn cũng biến mất. Lò nướng, khuôn làm bánh, máy trộn, chiếc nồi đồng mẹ để lại... tất cả đều không còn nữa. Ở góc tường chất mấy tấm ván gỗ vừa tháo xuống. Trên cùng là một tấm bảng gỗ khắc năm chữ. Studio Tinh Dao. Tấm bảng gãy đôi ngay chính giữa, như một món đồ đã bị tuyên bố vô giá trị. Tôi bước vào, ngồi xổm xuống, định nhặt tấm bảng lên. Dì Dao bỗng vội vàng chạy tới.
"Phu nhân, đừng chạm vào."
"Gỗ có dằm."
Bà nhận lấy tấm bảng từ tay tôi, vẻ mặt có chút mất tự nhiên.
"Để tôi cất giúp cô trước."
Tôi nhìn bà một cái, không ngăn cản. Phía sau vang lên tiếng xe chạy vào sân. Hạ Đình Châu trở về. Có lẽ anh ta đã nhìn thấy vali của tôi ngay từ cổng nên vừa lên lầu đã bước rất gấp. Đến khi nhìn thấy tôi đứng trên tầng thượng, bước chân anh ta khựng lại, rồi lập tức nhíu mày nhìn sang Lâm Mạn.
"Sao không có ai báo trước cho anh?"
Lâm Mạn khẽ đáp:
"Tinh Dao về sớm."
Hạ Đình Châu đi đến trước mặt tôi. Ba tháng không gặp, anh ta gầy đi đôi chút. Tay áo sơ mi xắn lên tới khuỷu tay, giữa đôi mày vẫn còn vương vẻ mệt mỏi sau một ngày làm việc. Trước đây mỗi lần anh ta trở về như vậy, tôi sẽ nhận lấy áo khoác, rồi hỏi anh ta đã ăn cơm chưa. Hôm nay, anh ta chìa chìa khóa xe về phía tôi. Tôi không nhận. Cánh tay anh ta khựng giữa không trung, sắc mặt hơi trầm xuống.
"Vẫn còn giận sao?"
Tôi không trả lời, chỉ hỏi:
"Tại sao lại đổi mật khẩu nhà?"
"Lâm Mạn có lần bị chồng cũ tìm đến, anh sợ không an toàn."
"Tại sao không nói với em?"
"Lúc đó em đang ở bệnh viện chăm mẹ, nói với em cũng chỉ khiến em lo lắng."
"Tại sao đồ của em lại ở trong phòng chứa đồ?"
"Phòng ngủ chính phải ở ba người, đồ nhiều quá không để hết được."
"Tại sao Dự An phải ngủ trong phòng chứa đồ?"
"Phòng khách nhỏ đã được dọn dẹp rồi, không còn là phòng chứa đồ nữa."
"Thế còn phòng làm bánh của em?"
Anh ta liếc nhìn căn phòng.
"Bỏ trống mấy năm rồi."
"Lâm Mạn nói hai đứa trẻ cần chỗ học và chỗ vui chơi, tầng thượng nhiều ánh sáng nên anh cho sửa lại nơi này."
Anh ta nói rất tự nhiên. Như thể chỉ đơn giản là chuyển vài món đồ nội thất. Tôi nhìn anh ta.
"Trước khi sửa, tại sao anh không hỏi ý em?"
Sự kiên nhẫn của Hạ Đình Châu cuối cùng cũng cạn sạch.
"Kiều Tinh Dao, căn nhà này có hơn mười phòng."
"Ba năm nay em chưa từng bước vào phòng làm bánh, để đó cũng chẳng còn ý nghĩa gì."
"Bây giờ hai đứa trẻ cần dùng, em nhất định phải so đo chỉ vì một căn phòng bỏ trống sao?"
Thì ra trong mắt anh ta, thứ tôi không dùng nữa sẽ không còn là của tôi; còn ngôi nhà tôi chỉ tạm thời rời đi, cũng có thể để người khác tùy ý sắp xếp lại.
"Hạ Đình Châu."
"Nếu hôm nay người ta phá đi phòng làm việc của anh thì sao?"
Anh ta im lặng hai giây.
"Chuyện đó không giống."
"Không giống ở chỗ nào?"
"Trong phòng làm việc có tài liệu công việc."
Tôi khẽ cười.
"Vậy làm bánh của em thì không tính là công việc sao?"
"Em không kiếm ra tiền, nên phòng của em không còn ý nghĩa."
"Dự An mới bảy tuổi, nên phòng của con cũng có thể nhường."
"Dù sao thì những thứ anh cho là không còn giá trị, đều có thể mang đi làm phúc cho người khác."
Sắc mặt Hạ Đình Châu trầm xuống.
"Em nhất định phải nói chuyện kiểu đó sao?"
Lâm Mạn bước đến đứng giữa hai chúng tôi.
"Tinh Dao, chuyện này là mình không đúng."
"Hôm nay mình sẽ đưa các con dọn ra ngoài."
Lời là nói với tôi, nhưng ánh mắt cô ta lại nhìn Hạ Đình Châu. Vừa nghe nói phải dọn đi, cặp song sinh lập tức òa khóc.
"Mẹ ơi, con không muốn đi."
"Bố xấu sẽ tìm được chúng ta."
"Chú Hạ nói nơi này là nhà của chúng ta."
Câu nói cuối cùng vừa dứt, bầu không khí lập tức rơi vào tĩnh lặng. Lâm Mạn cuống quýt bịt miệng con gái.
"Con bé còn nhỏ, nói linh tinh thôi."
Hạ Đình Châu nhíu mày càng chặt hơn.
"Đừng khóc nữa."
Anh ta ngồi xổm xuống dỗ dành cặp song sinh vài câu. Đợi hai đứa nhỏ nín khóc, anh ta mới đứng dậy nhìn tôi.
"Tháng sau Lâm Mạn sẽ đến Nam Thành tham gia khóa đào tạo."
"Thời gian là nửa năm."
"Hiện giờ hai đứa nhỏ không thể quay về chỗ chồng cũ của cô ấy."
"Vốn dĩ anh định chờ em về rồi mới bàn."
Tôi nhìn chằm chằm anh ta.
"Bàn chuyện gì?"
"Hai đứa nhỏ ban ngày đều đi học, cũng không cần tốn quá nhiều thời gian."
"Dì Dao cũng ở nhà."
Anh ta dừng lại một lát rồi dịu giọng.
"Em chỉ cần giúp đưa đón, lo bữa tối và trông chúng đi ngủ là được."
"Dự An cũng khá thân với hai đứa, có bạn chơi cùng cũng tốt."
Đến lúc ấy tôi mới hiểu, vì sao nhìn thấy tôi trở về anh ta chẳng hề bất ngờ, cũng không hỏi mẹ tôi đã hồi phục thế nào. Trong mắt anh ta chỉ có một suy nghĩ.