Chương 21

“Năm nay Bằng Viễn định thành lập một bộ phận pháp vụ riêng.”
“Hoạt động độc lập, trực tiếp báo cáo cho tôi.”
“Tôi muốn sau khi em tốt nghiệp sẽ tới quản lý bộ phận này.”
“Em còn chưa tốt nghiệp.”
“Lên kế hoạch trước.”
“Điều kiện?”
“Lương năm tám trăm nghìn tệ trở lên.”
“Văn phòng riêng.”
“Đội ngũ do em tự chọn.”
“Còn gì nữa?”
Anh nhìn tôi.
“Ngày nào cũng được gặp tôi.”
Tôi ngẩng đầu nhìn anh.
“Điều kiện kiểu gì vậy?”
“Phúc lợi đi kèm.”
Tôi không nhịn được bật cười. Suốt hai năm qua, anh chưa từng bước qua ranh giới đó. Quan hệ giữa chúng tôi— Sếp và nhân viên. Thỉnh thoảng cùng ăn một bữa cơm. Nhưng có vài thứ… Dù chưa từng vượt ranh giới, vẫn lặng lẽ tồn tại ở đó.
“Để em suy nghĩ đã.”
“Đợi em lấy được chứng chỉ hành nghề luật sư rồi tính.”
Anh gật đầu.
“Vậy anh đợi em.”
Anh xoay người đi về phía bãi đỗ xe. Đi được vài bước lại quay đầu.
“Mẹ em sẽ tự hào về em.”
Gió lùa qua hành lang khu giảng đường, thổi tung tóc tôi. Tôi đứng yên tại chỗ, nhìn chiếc Maybach màu đen dần khuất khỏi cổng trường. Mẹ nhìn thấy chưa? Con gái mẹ đang học đại học rồi. Sau này sẽ không còn ai bị oan uổng ngồi tù, không tìm được luật sư, không thể nói ra sự thật nữa. Con gái mẹ chính là luật sư. Tôi xoay người bước vào thư viện. Trên bàn học là cuốn “Tổng luận Luật Hình sự” dày cộp đang mở dang dở. Bên cạnh đặt một tấm ảnh cũ— Mẹ tôi đứng trước sạp rau ngoài chợ. Bà cười rất vui. Trên tay vẫn đeo găng cao su. Tạp dề còn dính cả lá rau. Tôi dựng tấm ảnh ở góc bàn. Lật sang trang tiếp theo. Tiếp tục đọc. Năm năm sau. Tôi đứng ở tầng bốn mươi lăm của tòa nhà mới thuộc tập đoàn Bằng Viễn. Ngoài khung cửa kính sát đất là toàn bộ đường chân trời của thành phố. Trên bảng tên văn phòng viết: Giám đốc pháp vụ — Lâm Vãn. Bức tường bên cạnh treo giấy phép hành nghề luật sư và bằng tốt nghiệp ngành luật của tôi. Trên bàn là một chồng tài liệu— Thỏa thuận cuối cùng về việc Bằng Viễn thu mua toàn bộ tài sản còn lại của Hoa Kiến. Hoa Kiến chính thức hoàn tất quá trình phá sản thanh lý. Toàn bộ tài sản được Bằng Viễn mua lại với giá sàn. Bao gồm cả Trung tâm Cẩm Bằng. Tòa trung tâm thương mại từng là niềm kiêu hãnh lớn nhất của Trần Kiến Hoa… Giờ đã thuộc về Bằng Viễn. Tôi ký tên mình lên trang cuối cùng của bản hợp đồng. Vừa khép tập tài liệu lại— Cửa văn phòng mở ra. Cố Thâm bước vào.
“Ký xong rồi?”
“Xong rồi.”
Anh ngồi xuống đối diện tôi.
“Chuyện của Hoa Kiến cuối cùng cũng kết thúc hoàn toàn.”
“Bây giờ em cảm thấy thế nào?”
“Không cảm thấy gì cả.”
Anh nhướng mày.
“Thật không?”
“Kẻ đáng hận đều đã vào tù.”
“Những chuyện cần làm cũng làm xong rồi.”
“Phần còn lại…”
Tôi nhìn ra ngoài cửa kính.
“Là sống cho tử tế thôi.”
Anh nhìn tôi rồi bật cười.
“Vậy chuyện sống cho tử tế…”
“Em định sống thế nào?”
“Làm việc chăm chỉ.”
“Kiếm thật nhiều tiền.”
“Cuối tuần đi thăm mẹ.”
Anh đứng dậy, vòng qua bàn làm việc rồi dừng trước mặt tôi. Từ túi áo lấy ra một chiếc hộp nhỏ. Bên trong là một chiếc nhẫn. Vòng bạch kim đơn giản. Không kim cương lớn. Không thiết kế cầu kỳ.
“Anh đợi em năm năm rồi.”
“Từ lúc ở quán trà sữa cho tới tận bây giờ.”
Tôi nhìn chiếc nhẫn.
“Em chưa từng bảo anh đợi.”
“Anh biết.”
Anh cười khẽ.
“Nhưng anh muốn tự mình đợi.”
“Anh không thấy thiệt à?”
“Chắc chưa?”
“Em khó tính, cứng đầu, còn từng có tiền án…”
Tôi dừng một chút.
“Mặc dù đã được xóa án.”
“Cứng đầu giống mẹ em.”
“Tính khí giống ông ngoại em.”
“Đều là gen nhà mình.”
Tôi bật cười. Cô gái năm năm trước đứng trước cổng trại giam, trong người chỉ có ba trăm tệ… Chắc nằm mơ cũng không nghĩ sẽ có ngày hôm nay. Nhưng tôi chưa từng đi tới đây chỉ vì muốn có ngày hôm nay. Tôi bước tiếp… Là bởi tôi buộc phải bước tiếp. Tôi đưa tay ra. Anh nhẹ nhàng đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út của tôi. Không rộng. Không chật. Điện thoại văn phòng đúng lúc vang lên. Tôi nhấc máy.
“Giám đốc Lâm, dưới tầng một có một cô gái tới ứng tuyển vị trí trợ lý pháp vụ.”
“Trong hồ sơ có ghi cô ấy từng có tiền án…”
“Ngài thấy…”
“Cho cô ấy lên đây.”
Tôi cúp máy. Cố Thâm nhìn tôi.
“Lại nhận người nữa à?”
“Liên quan gì anh.”
Anh bật cười lắc đầu rồi đi ra ngoài. Tôi đứng trước cửa kính sát đất. Phía xa nơi sườn núi, tấm bia mộ mới của mẹ đang phản chiếu ánh nắng nhàn nhạt. Con gái mẹ đang sống rồi. Một cuộc sống thật đàng hoàng. Gió từ khe cửa mở hờ thổi vào, làm tung những tờ giấy trên bàn. Tấm ảnh cũ vẫn dựng ở góc bàn. Bà vẫn cười. Trên tay vẫn đeo găng cao su. Tạp dề vẫn còn dính lá rau.