Chương 19

Mắt cô ấy mở to hết cỡ.
"Hóa ra chị biết từ trước rồi sao?"
Tôi mỉm cười.
"Hai năm trước."
"Chị đã bắt đầu chuẩn bị rồi."
"Vậy tại sao chị..."
"Tại sao đến tận hôm nay mới nói ra?"
Tiểu Trần gật đầu.
"Bởi vì Tiền Đức Minh phải là người ra tay trước."
"Nếu ông ta không ra tay, sẽ không có bằng chứng chứng minh hành vi đánh cắp bí mật thương mại."
"Tôi để ông ta lấy."
"Để ông ta bán."
"Để ông ta tự bộc lộ."
"Chỉ như vậy, khi báo cảnh sát, chuỗi chứng cứ mới hoàn chỉnh."
Tiểu Trần đứng ngây người tại chỗ. Mất rất lâu vẫn không nói nên lời.
"Chị Tô..."
"Chị đáng sợ thật đấy."
Tôi liếc cô ấy một cái.
"Gọi là sư tỷ."
Nửa năm sau. Giá cổ phiếu của Hoa Thụy Sinh học từ 35 tệ lúc mới niêm yết đã tăng lên 62 tệ. Sau khi Thanh Lê thế hệ ba được phê duyệt thành công, thị phần tăng từ 35% lên 48%. Giai đoạn đầu của dự án trọng điểm quốc gia cũng công bố thành quả nghiên cứu trên tạp chí Nature Medicine. Lần đầu tiên. Tên tôi xuất hiện trên bài viết trang bìa của một tạp chí khoa học hàng đầu thế giới. Trong buổi tiệc tất niên của công ty. Chu Kiến Quốc công bố quyết định bổ nhiệm mới. Tôi chính thức trở thành Phó Tổng giám đốc phụ trách nghiên cứu và phát triển. Đồng thời gia nhập Hội đồng quản trị. Chế độ đãi ngộ cũng được điều chỉnh. Lương năm tăng lên một triệu tám trăm nghìn tệ. Quyền chọn cổ phiếu được nâng thêm. Trung tâm nghiên cứu được trao quyền tự chủ ngân sách năm mươi triệu tệ. Khi đứng trên sân khấu nhận quyết định bổ nhiệm. Cả khán phòng vang lên tiếng vỗ tay không ngớt. Tôi không nói những lời cảm động. Chỉ nói một câu duy nhất:
"Cảm ơn mọi người."
"Ngày mai, chúng ta sẽ bắt đầu nghiên cứu Thanh Lê thế hệ bốn."
Tiếng vỗ tay lập tức còn lớn hơn trước. Sau khi tiệc tất niên kết thúc. Tiểu Trần chạy theo tôi ra ngoài.
"Chị Tô... À không, phải gọi là Tổng Tô mới đúng!"
"Tối nay cùng đi ăn nhé?"
"Tôi về nhà với các con."
"Được rồi."
"Còn một chuyện..."
"Chúc chị năm mới vui vẻ!"
"Năm mới vui vẻ."
Tôi bước ra khỏi cổng công ty. Ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao. Năm bốn mươi tuổi. Tôi bị ép giảm lương ba mươi phần trăm. Bị dồn đến đường cùng. Năm bốn mươi mốt tuổi. Tôi là Phó Tổng giám đốc R&D của một công ty niêm yết. Trong tay có dự án cấp quốc gia. Tên xuất hiện trên tạp chí khoa học hàng đầu. Điện thoại chợt rung lên. Là tin nhắn của con gái.
"Mẹ ơi, tiệc tất niên hôm nay thế nào?"
"Mẹ được thăng chức rồi."
"Yeahhhhh!!!"
"Mẹ siêu quá đi!!!"
Tôi bật cười.
"Trên đường về mẹ mua bánh kem cho con."
"Bánh dâu tây nhé!"
Tôi khởi động xe. Lái về nhà. Trên radio vang lên một bài hát cũ. Ngoài cửa kính là ánh đèn rực rỡ của thành phố. Kể từ buổi chiều năm tôi bốn mươi tuổi. Cuộc đời tôi đã bước sang một con đường hoàn toàn khác. Trên con đường ấy từng có tủi thân. Có phẫn nộ. Có tuyệt vọng. Nhưng nhiều hơn cả... Là sự tỉnh táo. Là ý chí kiên cường. Là tinh thần không chịu khuất phục trước số phận. Tiền Đức Minh bị kết án ba năm tù giam, cho hưởng án treo bốn năm. Tiền Dật Phàm bị cả ngành nghề đưa vào danh sách đen vĩnh viễn. Nghe nói hắn đã ra nước ngoài và không bao giờ quay lại nữa. Từ Bác ngồi trong trại tạm giam một năm. Sau khi được thả thì hoàn toàn biến mất. Vẫn làm công việc mình giỏi nhất. Vẫn bước tiếp trên con đường do chính mình lựa chọn. Hai năm sau. Thanh Lê thế hệ bốn nghiên cứu thành công. Bước đột phá cốt lõi nằm ở công nghệ vận chuyển ngoại bào thể định hướng chính xác. Cũng chính là ứng dụng hoàn chỉnh nhất của ba bằng sáng chế mà tôi đã đăng ký năm xưa. Ngay trong tháng đầu tiên ra mắt. Doanh số sản phẩm đã vượt mốc tám trăm triệu tệ. Giá cổ phiếu Hoa Thụy vượt 100 tệ. Giá trị vốn hóa thị trường vượt 30 tỷ tệ. Còn số quyền chọn cổ phiếu trong tay tôi... Đã có giá trị hơn 200 triệu tệ. Tôi dùng một phần số tiền đó mua một căn hộ lớn ở trung tâm thành phố. Bốn phòng ngủ. Hai phòng khách. Cửa kính sát trần nhìn thẳng ra sông. Ngày chuyển nhà. Mẹ tôi đứng giữa phòng khách. Nhẹ nhàng vuốt lan can ban công. Đôi mắt đỏ hoe.
"Cả đời này mẹ chưa từng thấy căn nhà nào đẹp như thế."
"Đây là điều mẹ xứng đáng có."
"Xứng đáng gì chứ."
Mẹ lau khóe mắt.
"Đều là do con tự mình kiếm được."
"Một mình con gánh vác suốt bao năm."
"Vất vả quá rồi."
"Không vất vả."
Tôi nói thật lòng. Những ngày tháng khó khăn nhất đã qua từ lâu. Con gái tôi đỗ vào một trường đại học rất tốt. Ngành học là công nghệ sinh học. Con bé nói muốn làm nghiên cứu như mẹ. Con trai đã lên cấp hai. Thành tích học tập chỉ ở mức khá. Nhưng lại đặc biệt có năng khiếu về máy tính. Tôi mời cho các con những gia sư tốt nhất. Không phải để ép các con thành rồng thành phượng. Mà để khi đứng trước những ngã rẽ của cuộc đời. Các con có đủ tự tin. Và đủ tự do để lựa chọn. Bởi đó là thứ mà năm xưa tôi thiếu nhất. Quyền được lựa chọn. Còn bây giờ. Tôi đã có nó. Tôi có thể tiếp tục ở lại Hoa Thụy. Làm công việc nghiên cứu mà mình yêu thích. Cũng có thể rời đi. Tự gây dựng một sự nghiệp hoàn toàn thuộc về bản thân. Lời của Viện sĩ Trần. Tôi vẫn luôn suy nghĩ. Tự mình khởi nghiệp. Ý nghĩ ấy ngày càng trở nên mạnh mẽ. Nhưng chưa phải lúc này. Hiện tại Hoa Thụy vẫn cần tôi. Dự án trọng điểm quốc gia cũng cần tôi. Đợi đến khi mọi việc hoàn thành... Đó sẽ là thời điểm thích hợp.