Chương 21

Là một số lạ.
"Xin chào, có phải Tiến sĩ Tô Vy không? Tôi là phóng viên của Tạp chí Tài Chính. Nghe nói chị đã rời Hoa Thụy để khởi nghiệp, chúng tôi muốn phỏng vấn..."
"Xin lỗi, hiện tại tôi không tiện."
"Vậy có thể hẹn chị vào dịp khác được không?"
"Đợi đến ngày công ty khai trương đi."
"Được, được."
"À đúng rồi, công ty mới của chị tên là gì?"
Tôi nhìn dòng xe cộ tấp nập trước mặt. Người qua lại không ngớt.
"Tên thì vẫn chưa quyết."
"Nhưng hướng đi thì đã xác định rồi."
"Hướng gì vậy?"
"Nghiên cứu thuốc điều trị dựa trên công nghệ ngoại bào thể và tế bào gốc."
"Làm ra những loại thuốc thực sự có thể chữa bệnh."
Tôi gọi một chiếc taxi.
"Tới đâu vậy chị?"
Người tài xế hỏi.
"Khu khởi nghiệp công nghệ cao."
Ba năm sau. Vi Sinh Sinh học hoàn tất vòng gọi vốn C. Định giá công ty đạt tám tỷ nhân dân tệ. Loại thuốc nhắm đích bằng công nghệ ngoại bào thể do công ty tự phát triển đã bước vào giai đoạn thử nghiệm lâm sàng III. Nếu thành công, đây sẽ là loại thuốc điều trị bằng ngoại bào thể đầu tiên được cấp phép tại Trung Quốc. Tôi đứng trên tầng cao nhất của tòa nhà văn phòng mới. Lặng nhìn thành phố bên ngoài khung cửa kính. Thư ký Tiểu Lưu gõ cửa bước vào.
"Cuộc họp với nhà đầu tư chiều nay đã chuẩn bị xong."
"Còn một việc nữa."
"Viện sĩ Trần vừa gọi điện. Tuần sau có diễn đàn học thuật, ông ấy muốn mời chị làm diễn giả chính."
"Từ chối sao được."
"Trả lời ông ấy là tôi sẽ tham gia."
Tiểu Lưu xoay người định đi ra ngoài, rồi chợt dừng lại.
"Tô tổng, có người muốn gặp chị."
"Ông ấy nói là bạn cũ của chị."
"Hạ Văn Xuyên."
Tôi hơi khựng lại. Hai phút sau. Hạ Văn Xuyên xuất hiện trước cửa văn phòng. Ba năm không gặp. Ông ta già đi không ít. Hai bên tóc mai đã lấm tấm bạc.
"Tiến sĩ Tô."
Ông ta mỉm cười.
"Chúc mừng cô."
"Hạ tổng, mời ngồi."
"Không cần đâu."
"Tôi đến chỉ để nói với cô một chuyện."
Ông ta lấy từ trong cặp ra một tập tài liệu.
"Năm ngoái Thiên Hợp Dược Nghiệp đã bị thâu tóm."
"Chủ mới là một tập đoàn dược phẩm của Mỹ."
"Tôi cũng đã rời đi."
Tôi nhìn ông ta.
"Vậy nên tôi muốn hỏi..."
"Vi Sinh Sinh học còn thiếu người không?"
Tôi lặng lẽ nhìn ông.
"Ông biết tôi không dễ tin người như vậy."
"Tôi biết."
Ông ta gật đầu.
"Nhưng tôi cũng biết cô là người có nguyên tắc."
"Nếu tôi thật sự có ý đồ xấu, cô sẽ không bao giờ cho tôi cơ hội thứ hai."
Tôi im lặng vài giây. Sau đó mới lên tiếng:
"Gửi CV vào email cho tôi."
Hạ Văn Xuyên thoáng ngẩn người. Rồi bật cười. Ông ta quay người định rời đi, nhưng lại dừng bước.
"Tiến sĩ Tô."
"Có một câu tôi vẫn luôn muốn nói."
"Năm đó..."
"Chuyện gì?"
"Tất cả mọi chuyện."
Tôi nhìn theo bóng lưng ông ta khuất dần sau cánh cửa. Có những chuyện. Một câu xin lỗi là không đủ. Nhưng cũng có những người. Nếu thật sự muốn thay đổi. Vẫn có thể cho họ thêm một cơ hội. Không phải tha thứ. Mà là buông bỏ. Buổi họp với các nhà đầu tư chiều hôm đó diễn ra thuận lợi ngoài mong đợi. Ba quỹ đầu tư cùng rót năm trăm triệu nhân dân tệ. Các điều khoản đều rất tốt. Trong lúc ký kết. Một nhà đầu tư bất ngờ hỏi:
"Tô tổng, mục tiêu của chị là gì?"
"Năm năm nữa niêm yết."
"Định giá một trăm tỷ."
"Nếu không đạt được thì sao?"
Tôi đặt cây bút xuống.
"Vậy thì mười năm."
"Tôi có rất nhiều thời gian."
Mọi người đều bật cười.
"Rất vui được hợp tác với chị."
"Tôi cũng vậy."
Sau khi cuộc họp kết thúc. Tôi ngồi lại một mình trong văn phòng. Ngoài cửa kính là ánh hoàng hôn. Vẫn là sắc màu ấy. Giống hệt buổi chiều ba năm trước, khi tôi rời khỏi Hoa Thụy. Điện thoại chợt rung lên. Là tin nhắn của con gái.
"Mẹ ơi! Con nhận được thư báo trúng tuyển rồi!"
Tôi nhìn dòng chữ trên màn hình. Sống mũi bỗng .
"Chúc mừng con, bảo bối."
Tin nhắn lập tức được gửi lại.
"Sau này con sẽ giỏi như mẹ!"
Tôi mỉm cười. Gõ từng chữ.
"Không cần phải giống mẹ."
"Con chỉ cần là chính mình."
Tôi đặt điện thoại xuống. Chậm rãi bước tới bên cửa sổ. Ba năm trước. Ở tuổi bốn mươi ba. Tôi rời khỏi Hoa Thụy. Bắt đầu lại từ đầu. Ba năm sau. Công ty của tôi được định giá tám tỷ nhân dân tệ. Loại thuốc đầu tiên do chúng tôi tự nghiên cứu sắp chính thức ra thị trường. Nhưng điều khiến tôi tự hào nhất... Không phải những con số ấy. Điều khiến tôi tự hào nhất là vào năm bốn mươi tuổi. Khi bị dồn tới đường cùng. Tôi đã không chấp nhận số phận. Tôi chọn phản kháng. Chọn chứng minh bản thân. Chọn bước đi trên con đường khó nhất. Nhưng cũng là con đường giữ lại nhiều lòng tự trọng nhất. Tôi đứng trên sân khấu do chính mình dựng nên. Nhìn ánh chiều tà nơi xa. Những người từng xem thường tôi. Từng làm tổn thương tôi. Từng muốn giẫm tôi dưới chân... Bây giờ họ thế nào rồi? Tiền Đức Minh đang trong thời gian hưởng án treo. Tiền Dật Phàm làm những công việc lặt vặt ở nước ngoài. Từ Bác chẳng còn ai biết tung tích. Hạ Văn Xuyên giờ lại trở thành ứng viên của công ty tôi. Tôi đang đứng ở đây. Sống rất tốt. Điện thoại lại vang lên. Là Tiểu Lưu.
"Đến giờ về nhà rồi."
Tôi cầm túi xách. Rời khỏi văn phòng. Trong thang máy chỉ có một mình tôi. Tôi nhìn hình ảnh phản chiếu trong gương. Bốn mươi sáu tuổi. Khóe mắt đã có vài nếp nhăn. Nhưng ánh mắt lại sáng hơn bất cứ thời điểm nào trước đây. Đây là cuộc đời tôi. Tự tay mình giành lấy. Mỗi bước đi. Đều đáng giá. Khi bước ra khỏi tòa nhà. Bầu trời đã tối. Tôi ngẩng đầu nhìn lên. Từng vì sao lần lượt sáng lên giữa màn đêm. Bỗng nhớ tới buổi chiều sáu năm trước. Ngày Tiền Dật Phàm ném bản thỏa thuận giảm lương xuống trước mặt tôi rồi cười khẩy:
"Loại phụ nữ già bốn mươi tuổi như cô, ngoài kia ai thèm nhận?"
Bây giờ tôi bốn mươi sáu tuổi. Ngoài kia có rất nhiều người muốn có tôi. Nhưng tôi không cần bất kỳ ai chọn mình. Tôi đã chọn chính mình. Tôi gọi một chiếc xe. Đọc địa chỉ nhà. Tài xế nhìn qua gương chiếu hậu.
"Tăng ca tới giờ này à chị?"
"Cũng gần như vậy."
"Làm sếp cực thật."
Tôi nhìn những ngọn đèn đường lướt qua ngoài cửa kính.
"Không cực."
"Làm điều mình yêu thích thì không cực."
Xe dừng trước cổng khu dân cư. Tôi xuống xe. Ngẩng đầu nhìn lên. Đèn trong nhà vẫn sáng. Mẹ đang đợi tôi. Con trai cũng đang đợi tôi. Đó chính là cuộc đời của tôi. Không hoàn hảo. Nhưng trọn vẹn. Có tiếc nuối. Nhưng không hối hận. Có những vết thương. Nhưng nhiều hơn là sức mạnh. Tôi bước vào hành lang. Nhấn nút thang máy. Tôi bước vào trong. Ấn tầng nhà mình. Thang máy chậm rãi đi lên. Con đường phía trước vẫn còn rất dài. Nhưng tôi không còn sợ nữa. Bởi vì đoạn đường khó khăn nhất... Tôi đã đi qua rồi. Phía trước. Đều là phong cảnh.