Chương 11

Ghép thành một mặt ngọc hình đồng tiền bình an. Tay nghề rất tinh xảo. Những vết nứt vẫn chằng chịt. Dẫu có sửa thế nào... Cũng không thể trở về như trước nữa.
"Anh đã nhờ người sửa lại."
Giọng anh ta khàn đặc.
"Anh biết..."
"Không thể bù đắp được."
"Nhưng anh vẫn muốn trả lại cho em."
Tôi nhận lấy chiếc hộp. Ánh mắt Bùi Nghiễn Từ bỗng sáng lên. Thế nhưng... Ngay giây tiếp theo. Tôi quay người, đưa chiếc hộp cho Tạ Hành Xuyên đứng phía sau.
"Phiền anh giúp tôi gửi đến bảo tàng."
"Làm thủ tục hiến tặng."
Ánh sáng trong mắt Bùi Nghiễn Từ... Lập tức vụt tắt.
"Đến cả nó..."
"Em cũng không cần nữa sao?"
Tôi nhìn màn mưa trước mặt.
"Không còn là chiếc vòng ngọc của tôi nữa."
Bùi Nghiễn Từ đứng trên bậc thềm. Nước mưa theo cằm nhỏ xuống từng giọt.
"Vậy còn anh?"
Tôi bình tĩnh nhìn anh ta.
"Cũng không còn là người của tôi nữa."
Đôi vai anh ta chùng hẳn xuống. Như chỉ trong khoảnh khắc... Đã già đi rất nhiều. Tạ Hành Xuyên cầm ô, lặng lẽ đứng bên cạnh tôi. Bùi Nghiễn Từ nhìn thấy. Đáy mắt thoáng hiện lên một tia đau đớn. Anh ta không nổi giận. Cũng không chất vấn. Chỉ lặng lẽ lùi về sau một bước.
"Anh ấy..."
"Đối xử với em có tốt không?"
Tôi khẽ đáp.
"Không liên quan đến anh."
Bùi Nghiễn Từ gật đầu. Đôi môi run lên dữ dội. Mưa càng lúc càng lớn. Bậc thềm cũng trở nên trơn trượt. Khi xoay người rời đi... Bùi Nghiễn Từ loạng choạng một bước. Phải vịn vào lan can mới đứng vững. Lòng bàn tay bị cạnh sắt cứa rách. Máu hòa lẫn nước mưa. Chảy từng dòng xuống đất. Nếu là trước đây... Tôi nhất định sẽ đau lòng. Nhưng bây giờ... Tôi chỉ lặng lẽ kéo chiếc ô nghiêng thêm về phía mình. Một năm sau. Công nghệ Đường An chính thức treo biển trở lại. Ảnh của cha tôi cũng được đưa về bức tường danh dự của công ty. Tôi đứng trong đại sảnh, nhìn công nhân tháo bốn chữ "Công nghệ Bùi thị" xuống. Khi chữ cuối cùng rơi xuống đất... Một âm thanh nặng nề vang lên. Tống Lan Anh từng đến công ty vài lần. Lần đầu tiên, bà mặc một chiếc áo khoác cũ, đứng ở quầy lễ tân làm ầm lên, mắng tôi là kẻ vong ơn bội nghĩa. Sau khi bảo vệ báo cảnh sát, bà ngồi bệt xuống đất khóc lóc.
"Nhà họ Bùi chúng tôi nuôi cô suốt bảy năm!"
Cô bé lễ tân nhỏ giọng phản bác:
"Chẳng phải Chủ tịch Sở vẫn luôn tự nuôi bản thân sao ạ?"
Tống Lan Anh sững người. Lần thứ hai, bà xách một túi táo đến, nói muốn gặp tôi. Thư ký hỏi tôi có gặp không. Tôi nhìn qua camera giám sát. Bà đứng ở góc đại sảnh. Tóc bạc đi rất nhiều. Túi táo trong tay bị rách một lỗ. Hai quả táo lăn ra ngoài. Không ai giúp bà nhặt.
"Không gặp."
Lần thứ ba người đến là Bùi Nghiễn Từ. Anh ta mặc đồng phục giao hàng, đứng trước cửa công ty. Mưa làm ướt sũng nửa bên vai. Lễ tân nhận ra anh ta, hoảng hốt gọi điện lên.
"Chủ tịch Sở, anh ta nói chỉ muốn giao đồ cho cô."
Khi tôi xuống lầu... Anh ta đang ngồi xổm trước cửa, nhặt những hộp cơm rơi vãi trên đất. Người từng xem trọng thể diện hơn bất cứ thứ gì... Giờ mu bàn tay đầy những vết nứt nẻ vì lạnh. Nhìn thấy tôi, anh ta vội vàng đứng dậy. Chiếc thùng giao hàng bị anh ta giấu ra sau lưng.
"Anh không đến gây chuyện."
Anh ta lấy từ trong ngực ra một phong bì. Các góc phong bì đã mềm nhũn vì nước mưa.
"Tiền trả em tháng này."
Sau khi Bùi Kiến An bị kết án, tài sản nhà họ Bùi bị thanh lý. Bùi Nghiễn Từ thay cha mẹ trả một phần nợ, sau đó theo phán quyết bồi thường cho tôi. Mỗi tháng, tiền đều được chuyển vào tài khoản thi hành án của tòa. Tôi không nhận phong bì.
"Cứ làm theo quy trình."
Anh ta chậm rãi thu phong bì lại. Đoàn Đoàn đứng bên chân tôi, khẽ kêu một tiếng. Bùi Nghiễn Từ cúi đầu nhìn thấy nó. Vành mắt lập tức đỏ lên.
"Nó béo lên rồi."
Đoàn Đoàn ngửi ngửi giày anh ta. Rồi quay đầu trốn ra sau lưng tôi. Động tác ngồi xuống của anh ta khựng lại giữa chừng.
"Trước đây..."
"Nó bám anh nhất."
Tôi không nói gì. Con người nhớ được vết thương. Mèo cũng vậy. Nước mưa tí tách rơi xuống từ mái hiên. Bùi Nghiễn Từ ngẩng đầu nhìn tấm biển công ty.
"Cái tên Đường An..."
"Thật sự rất hay."
"Cha tôi đặt."
Yết hầu anh ta khẽ chuyển động. Ba chữ ấy... Anh ta đã nói rất nhiều lần. Trước cổng tòa án. Dưới lầu công ty. Và trong từng ghi chú chuyển khoản. Lần đầu nghe thấy, tôi còn thấy chói tai. Nó giống như tiếng mưa. Nghe thấy đấy. Nhưng cũng chẳng khiến tôi dừng bước nữa. Tạ Hành Xuyên từ bãi đỗ xe đi tới. Trên tay cầm một chiếc ô.
"Vãn Đường, cuộc họp Hội đồng quản trị sắp bắt đầu rồi."
Bùi Nghiễn Từ nhìn thấy anh ấy. Lập tức cúi đầu xuống. Ngày trước... Điều anh ta không chịu nổi nhất là bên cạnh tôi có người khác. Còn bây giờ... Đến cả ghen tuông, anh ta cũng giấu thật sâu.
"Hai người..."
"Sắp kết hôn rồi sao?"
Tạ Hành Xuyên không trả lời. Chỉ quay sang nhìn tôi. Tôi nhận lấy chiếc ô.
"Tháng sau."
Sắc mặt Bùi Nghiễn Từ thoáng chốc trắng bệch. Anh ta cố gắng mỉm cười.
"Chúc mừng em."
Nụ cười ấy... Còn khó coi hơn cả khóc. Điện thoại vang lên tiếng thông báo. Màn hình hiện tin nhắn tài khoản thi hành án của tòa đã nhận được tiền. Người thanh toán: Bùi Nghiễn Từ. Tôi tắt màn hình. Bùi Nghiễn Từ lùi về sau hai bước. Đội mũ bảo hiểm lên.
"Vãn Đường."
Tôi ngẩng mắt. Anh ta đứng trong màn mưa. Giọng khàn đi.
"Lần này..."
"Anh không cản em nữa."
Tôi bình tĩnh đáp:
"Anh cũng không cản được."
Anh ta gật đầu. Chiếc xe điện khởi động hai lần mới nổ máy. Chạy ra được vài mét... Anh ta lại dừng lại. Không quay đầu. Chỉ đưa tay lau mặt một cái. Có lẽ là nước mưa. Cũng có lẽ không phải. Cánh cửa kính đại sảnh chậm rãi khép lại. Ngăn cách làn gió ẩm ướt bên ngoài. Cũng ngăn cách bóng lưng đã cong xuống của anh ta. Tạ Hành Xuyên hỏi:
"Có cần đi lối hầm không?"
Tôi lắc đầu.
"Không cần."
Cửa thang máy mở ra. Tôi bế Đoàn Đoàn lên. Bước vào khoang thang máy sáng trưng. Ngay trước khi cánh cửa khép lại... Tiếng mưa bên ngoài cũng bị cắt đứt hoàn toàn. Con số tầng trên màn hình... Từng chút một đi lên.