Chương 8

Ba năm trước, lần đầu tiên anh ta lấy được dự án phía nam thành phố, tối đó say khướt trở về nhà. Anh ta ôm tôi đứng ở huyền quan, cười nói:
“Đường Đường, em biết hôm nay là ngày gì không?”
“Ngày ký dự án?”
Anh ta lắc đầu.
“Là ngày anh thật sự đứng dậy được sau bao năm cố gắng.”
Hôm đó anh ta uống rất nhiều. Lặp đi lặp lại mãi một câu:
“Từ hôm nay trở đi… sẽ không còn ai dám xem thường anh nữa.”
Tôi nhớ rất rõ. Ngày đó là 17 tháng 8. Nhưng mật khẩu có sáu số. Sau 0817… còn thiếu hai số. Tôi nhìn chằm chằm két sắt, tim bắt đầu đập nhanh hơn. Sau 0817 là gì? Đột nhiên tôi nhớ tới đêm hôm đó. Anh ta tựa trên sofa, màn hình điện thoại vẫn còn sáng. Lúc tôi bưng nước mật ong tới, vô tình liếc thấy khung chat trên màn hình. Tên ghi chú chỉ có một chữ: Khi ấy tôi còn tưởng là khách hàng. Nhưng vừa thấy tôi lại gần, anh ta lập tức tắt màn hình. Ba năm trước. Ngày 17 tháng 8. Dự án phía nam thành phố. Ghi chú “Q”. Trong đầu tôi chợt lạnh đi từng chút một. Lòng bàn tay tôi bắt đầu rịn mồ hôi. Tôi thử nhập: Không đúng, mật khẩu không thể là chữ cái. Kiều… chữ Q trên bàn phím số chín phím? Q nằm ở phím 7, vậy là 08177? Nhưng vẫn còn thiếu một số. Hay là 07, thành 081707? Không đúng. Tôi ép bản thân bình tĩnh lại. Chỉ còn hai lần thử. Không thể cược bừa. Tôi đứng dậy, chậm rãi nhìn quanh phòng làm việc. Kệ tài liệu, bút máy, ảnh chụp chung. Khung ảnh là ảnh cưới của chúng tôi. Tôi cầm nó lên. Bên dưới bị đè một tờ hóa đơn cũ đã ngả màu. Tôi rút ra. Là hóa đơn tiền phòng của một khách sạn phía nam thành phố, ngày 17 tháng 8 ba năm trước. Số phòng: 1702. Tôi nhìn chằm chằm dãy số ấy. Quá dễ đoán. Nhưng kiểu người như Thẩm Quyết đôi khi tự phụ đến mức lười che giấu. Tôi ngồi xổm xuống lần nữa. Còn một lần cuối. Trán tôi bắt đầu rịn mồ hôi. Không phải 1702. Đột nhiên tôi nhớ tới căn hộ Chu Kiều đang ở. Khu Phỉ Thúy Loan, tòa 7, căn 1802. Ngón tay tôi dừng giữa không trung. Nếu sai, két sắt sẽ khóa. Thẩm Quyết lập tức biết ngay. Nhưng nếu đúng… Tôi nhìn cánh cửa kim loại màu đen trước mặt. Phía sau nó có thể là đường lui của tôi. Cũng có thể là cái hố anh ta đào sẵn để chôn tôi. Tôi hít sâu một hơi. Đèn xanh sáng lên. Két sắt mở rồi. Khoảnh khắc ấy, tiếng tim tôi đập mạnh đến mức như tiếng trống. Bên trong có vài tập tài liệu, hai ổ cứng, một túi giấy kraft và một cuốn sổ màu đen. Tôi lấy túi giấy ra trước. Miệng túi chưa dán kín. Bên trong là bản photo hợp đồng mua nhà. Khu Phỉ Thúy Loan phía nam thành phố, tòa 7 căn 1802. Người mua: Chu Kiều. Hình thức thanh toán: trả toàn bộ một lần. Ngày thanh toán: bảy tháng trước. Tôi tiếp tục lật xuống dưới. Tài khoản thanh toán không phải của cá nhân Thẩm Quyết. Mà là của một công ty tôi chưa từng nghe tên. Công ty tư vấn Thịnh Hòa. Người đại diện pháp luật: Chu Kiều. Đầu ngón tay tôi siết chặt dần. Chu Kiều không chỉ là tiểu tam. Dưới tên cô ta còn có cả công ty. Tôi mở cuốn sổ màu đen. Trang đầu tiên ghi vài dãy ngày tháng và số tiền.
“Thịnh Hòa — 80.”
“Phía nam thành phố — 620.”
“Khám thai Q — 12.8.”
“Lý — 3/tháng.”
Tôi lật tiếp ra sau. Càng xem càng lạnh người. Đây không phải sổ ghi chép thông thường. Mà là ghi chú dòng tiền chuyển dịch tài sản bí mật của Thẩm Quyết. Vài chục triệu. Tiền từ các công ty khác nhau, dự án khác nhau, phí tư vấn khác nhau bị chuyển ra ngoài. Cuối cùng chảy về Thịnh Hòa, Chu Kiều, phía nam thành phố. Tôi lập tức lấy điện thoại chụp hình. Đến trang thứ sáu, bên ngoài bỗng vang lên tiếng khóa điện tử.
“Cửa đã mở.”
Tay tôi run mạnh. Thẩm Quyết về rồi. Tiếng bước chân từ huyền quan truyền tới. Tôi vội vàng đặt cuốn sổ lại vào két, nhưng túi giấy vẫn chưa kịp nhét vào. Ngay trước khi cửa thư phòng bị đẩy ra, tôi gấp một tờ chứng từ thanh toán rồi nhét nhanh vào tay áo. Thẩm Quyết đứng ở đó. Ánh sáng từ phòng khách hắt từ phía sau lưng anh ta vào thư phòng, khiến cả người anh ta như một cái bóng đè xuống.
“Ôn Đường, em đang tìm cái gì?”
Tôi ngồi xổm trước két sắt, chậm rãi đứng dậy. Lòng bàn tay toàn là mồ hôi. Mảnh giấy trong tay áo dán sát vào da, cứng như một lưỡi dao. Tôi nhìn anh ta rồi khẽ cười.
“Tìm lại thể diện của tôi.”
Thẩm Quyết từng bước đi tới.