Chương 4

Hắn đứng ở cửa, nửa cười nửa không. Ta không phủ nhận.

“Hầu phu nhân tự mình tìm tới.”

Tiêu Hành bước vào, ngồi xuống đối diện ta.

“Nàng nghi ngờ bệnh của mẫu thân mình có liên quan đến Ngụy thị?”

Ta ngước mắt nhìn hắn.

“Vương gia đã điều tra?”

“Đã điều tra, nhưng không tìm được chứng cứ.”

Tiêu Hành rót một chén trà, đẩy về phía ta.

“Chuyện tám năm trước, dấu vết đã bị dọn sạch từ lâu.”

Ta cầm chén trà, đầu ngón tay lạnh ngắt.

“Vậy ta nên làm thế nào?”

“Chờ.”

Tiêu Hành nhìn ta.

“Kẻ có tật giật mình, thứ sợ nhất chính là chờ đợi. Hôm nay nàng hỏi bà ta câu ấy, về đến phủ, nhất định bà ta không ngủ yên.”

“Người không ngủ yên, sớm muộn cũng sẽ phạm sai lầm.”

Ta sững người. Ý của hắn là… đánh rắn động cỏ?

“Hậu thiên nhập cung, Thái hậu sẽ ban cho nàng một thứ.”

Tiêu Hành đứng dậy.

“Đến lúc đó, nàng sẽ biết mình nên làm gì.”

Hắn đi đến cửa, bỗng dừng lại.

“À, còn nữa.”

Hắn quay đầu nhìn ta.

“Hôm nay Chu Thừa đưa thiếp, nói muốn đến Vương phủ thỉnh tội.”

Tay ta khựng lại.

“Chàng đáp thế nào?”

“Ta đã sai người trả lại thiếp.”

Giọng Tiêu Hành rất nhạt.

“Hắn muốn gặp nàng, trước tiên phải quỳ ngoài cổng Tĩnh Vương phủ một đêm.”

Ta sững người. Quỳ một đêm ư?

“Nàng cho rằng ta vì sao lại cưới nàng?”

Tiêu Hành nhìn ta, khóe môi khẽ cong lên.

“Nữ nhân của ta, Tiêu Hành, không ai có thể bắt nạt.”

07

Sáng sớm ngày hôm sau, ta nghe thấy bên ngoài có động tĩnh.

“Vương phi, thế t.ử Định Viễn Hầu phủ đã đến.”

Bà mụ đứng ngoài cửa bẩm báo.

“Nói là… nói là đến quỳ.”

Ta khoác áo đứng dậy, đi đến bên cửa sổ. Trước cổng Vương phủ, Chu Thừa mặc một thân y phục trắng nhạt, thẳng lưng quỳ trên nền đá lạnh. Sau lưng hắn đứng mấy gia nhân, che ô, muốn giúp hắn chắn nắng. Nhưng đều bị hắn khoát tay đuổi đi.

“Thiếu gia, người ít nhất cũng nên ngồi nghỉ một lát…”

“Không cần.”

Giọng Chu Thừa từ ngoài cửa truyền vào.

“Vương gia đã nói quỳ một đêm, ta liền quỳ một đêm.”

Ta lạnh lùng nhìn thêm một lát, rồi buông rèm cửa xuống.

“Không cần để ý đến hắn.”

“Vương phi, việc này… ngoài kia nắng gắt, e rằng…”

“E ngại điều gì?”

Ta đi đến bên bàn ngồi xuống, bưng bát cháo lên.

“Trước đây hắn khiến ta mất mặt giữa đường Trường An, chưa từng hỏi ta có sợ hay không. Hôm nay hắn quỳ ở đây, dựa vào đâu mà ta phải thương xót hắn?”

Bà mụ không dám nói thêm nữa. Ta chậm rãi uống hết bát cháo. Kỳ thực trong lòng ta hiểu rất rõ, Chu Thừa không phải vì ta mà đến quỳ. Hắn là vì chính hắn. Câu hỏi ta dành cho Ngụy thị ngày hôm qua, nhất định đã truyền đến tai Chu Thừa. Hắn đến quỳ, là muốn thăm dò ta biết được bao nhiêu. Cũng là muốn chặn miệng thế gian — nhìn xem, ta đã quỳ suốt một đêm rồi, còn muốn thế nào nữa? Thật nực cười.

“Bà mụ.”

“Lão nô có mặt.”

“Đi hỏi Vương gia giúp ta, xem ta có thể ra ngoài dạo một vòng hay không.”

“Dạo… dạo ở đâu ạ?”

Ta đứng dậy, đi đến trước tủ áo chọn y phục.

“Đường Trường An.”

Bà mụ sững sờ.

“Ta muốn đi xem, con đường mà ngày đó của hồi môn của ta từng được khiêng qua, giờ đây đã biến thành dáng thấy thế nào.”

Một tuần hương sau, xe ngựa của ta từ cổng chính Tĩnh Vương phủ chậm rãi lăn bánh rời đi. Chu Thừa vẫn còn quỳ ở đó. Ta không vén rèm xe. Nhưng ta biết hắn đang nhìn ta. Khi xe ngựa lướt qua bên cạnh hắn, ta nghe thấy giọng hắn —

“Khương Chiêu!”

Ta không dừng lại.

“Khương Chiêu, ta cầu xin nàng, cho ta một cơ hội giải thích!”

Xe ngựa vẫn tiếp tục tiến về phía trước.

“Khương Chiêu!”

Giọng hắn dần dần xa đi. Ta tựa vào thành xe, khép mắt lại. Chu Thừa, ngươi quỳ một đêm thì đã sao? Ngươi có biết, ngày ta bị trả hôn, trong lòng lạnh lẽo đến mức nào không? Ngươi có biết, khi nghe khắp phố đều là tiếng cười nhạo, ta phải gắng gượng thế nào để nước mắt không rơi xuống hay không? Ngươi không biết. Ngươi chỉ biết, hiện giờ ta đã là Tĩnh Vương phi. Ngươi đến quỳ, là bởi vì ngươi sợ hãi. Không phải vì ngươi hối hận. Xe ngựa dừng lại trên đường Trường An. Ta vén rèm xe lên. Nơi này giống hệt ngày hôm đó. Hai bên phố là những cửa tiệm, người qua lại vội vã. Chỉ là những dải hồng trang kia đã không còn. Những tiếng cười nhạo ấy cũng đã không còn.

“Vương phi, người đang nhìn gì vậy?”

Thị nữ dè dặt hỏi. Ta nhìn về cuối con phố, chậm rãi nói:

“Ta đang nghĩ, ngày đó hoa kiệu đã quay đầu từ chỗ nào.”