Chương 8

Hình Tranh có vóc người cao lớn. Dù đang quỳ một gối trước mặt ta, còn ta ngồi trên chiếc ghế đẩu thấp, ta vẫn phải hơi ngẩng đầu lên mới nhìn thấy khóe môi đang khẽ mím lại vì ngượng ngùng của hắn.
"Đây là mẻ làm từ năm ngoái, không còn ngon lắm. Tạ tiểu thư cứ tạm ăn đỡ nhé."
"Sao công tử biết ta thích ăn món này?"
"Chỉ cần chịu khó hỏi thăm một chút thì sẽ biết thôi."
"Công tử..."
Không biết Hình Tranh lấy đâu ra dũng khí, hắn nhẹ nhàng đặt tay lên đầu ta, khẽ ấn xuống một chút, còn bản thân thì quỳ hẳn một gối xuống thấp hơn, tự hạ mình xuống ngang tầm mắt ta để nói chuyện.
"Ăn đi. Đồ ngọt đấy. Ăn vào rồi trong lòng sẽ không còn buồn nữa."
Câu nói ấy bỗng khiến ta có một cảm giác quen thuộc khó tả. Đúng lúc ta đang định nhớ lại. Một giọng nói nhàn nhạt từ phía sau truyền đến, cắt đứt dòng suy nghĩ của ta.
"Nam nhi dưới gối có hoàng kim. Tạ tiểu thư đúng là rất có bản lĩnh, chỉ bằng một tay đã khiến người khác phải chịu nhục như vậy."
"Ta cam lòng."
Lục Bá Minh quay trở lại, vừa nghe xong câu trả lời của Hình Tranh thì nghẹn họng, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng khó coi. Hiếm lắm mới thấy Lục Bá Minh chịu thiệt như vậy, ta không nhịn được mà bật cười. Đời trước, Lục Bá Minh lúc nào cũng mỉa mai ta nông cạn, chỉ biết ham hưởng lạc. Tóm lại, trong mắt hắn, ta chẳng có lấy một điểm nào tốt. Nếu là trước kia, có lẽ lúc này ta lại bắt đầu tự kiểm điểm xem mình đã làm sai điều gì. Ở kiếp trước, ta đã quá quen với sự cay nghiệt và khắt khe của hắn. Đời này, ta lại chẳng có ý định tiếp tục nhẫn nhịn chịu ấm ức nữa, bèn lên tiếng đáp trả:
"Không phân biệt phải trái đúng sai đã vội vu oan cho người khác. Nếu để Lục đại nhân chấp chưởng hình ngục, e rằng trong lao ngục sẽ chất đầy những vụ án oan sai mất thôi."
Lục Bá Minh tức đến mức sắc mặt lúc xanh lúc đỏ, cuối cùng chỉ biết phất mạnh tay áo rồi quay người bỏ đi. Nhìn theo bóng lưng hắn khuất dần, trong lòng ta lại cảm thấy vô cùng sảng khoái. Việc phát cháo kết thúc, dòng người cũng dần dần tản đi. Dưới mái lều cỏ, chỉ còn lại hai chúng ta. Ngọn gió nơi đồng nội ngoại ô dường như cũng mang nhiều hơn gió trong thành Thịnh Kinh một phần phóng khoáng, tự do.
"Tạ tiểu thư, ta là người thô kệch, chẳng biết nói những lời hoa mỹ."
"Nhưng có một câu, vì người con gái mình yêu, dù lên núi đao xuống biển lửa, ta cũng quyết không chối từ."
Sau khi trải qua chuyện của Lục Bá Minh, thật ra ta không còn quá tin vào thứ gọi là nhất kiến chung tình nữa. Thế nhưng ta vẫn không kìm được mà bị sự chân thành hiện rõ trong ánh mắt Hình Tranh hấp dẫn. Ta biết như vậy là không nên. Bề ngoài của ta lúc này vẫn chỉ là một thiếu nữ đang độ xuân xanh, biết rung động trước tình yêu. Thế nhưng trái tim ta từ lâu đã héo úa như gỗ mục. Ở Hình Tranh, ta có thể cảm nhận được thứ tình cảm nồng nhiệt và chân thành chỉ thuộc về tuổi thiếu niên. Nhưng ta không thể làm như vậy. Như thế là không đúng. Cũng giống như một nữ tử có được bảo vật giúp mình trở lại tuổi thanh xuân, nhưng cái giá phải trả lại là hút cạn sinh mệnh của một thiếu niên. Trong đầu ta trăm mối ngổn ngang, muôn vàn suy nghĩ xoay chuyển không ngừng. Hình Tranh lại chậm rãi kể cho ta nghe một câu chuyện. Đó là câu chuyện về một thiếu nữ. Nàng bị một người nam nhân lừa gạt, vì yêu mà cùng hắn bỏ trốn. Đến cuối cùng mới phát hiện người nam nhân ấy vốn đã có thê thất. Khi nàng biết được sự thật thì trong bụng đã mang thai, mọi chuyện đều quá muộn. Thai đã lớn, không thể bỏ được nữa, chỉ còn cách sinh đứa bé ra. Thế là vị tiểu thư khuê các xuất thân phú quý năm nào, cuối cùng lại trở thành một ngoại thất không thể quang minh chính đại lộ diện. Nàng vốn là người kiêu hãnh, chưa kịp đợi đứa con trưởng thành thì đã lâm bệnh qua đời. Mãi đến năm mười bốn tuổi, đứa trẻ ấy mới được nhận tổ quy tông. Những năm tháng trước đó, nó vẫn luôn lang bạt bên ngoài. Năm chín tuổi, ngay lúc sắp chết vì đói. Nó đã nhận được một bát cháo nóng hổi. Tiểu cô nương mặc chiếc áo bông màu đỏ trông giống hệt một bé Phúc trong tranh Tết, rực rỡ và vui tươi. Rồi Hình Tranh nghiêm túc nhìn ta.
"Người đó chính là nàng."
"Nếu trên đời này không có Tạ Diệu Thù, thì cũng sẽ không có Hình Tranh được nhận tổ quy tông ngày hôm nay."
"Cho nên, ta bằng lòng vì nàng mà làm bất cứ chuyện gì."
Ta hơi nghiêng đầu, lặng lẽ nhìn gương mặt ấy, dường như trong đầu vừa thấp thoáng nhớ ra điều gì. Thế nhưng còn chưa kịp để ký ức quay trở lại.