Chapter 23

Tạ Lâm Xuyên vẫn đứng bên cửa. Đôi mắt hắn trầm xuống đến đáng sợ. Hắn không hề thất thố, chỉ là mu bàn tay đang nắm chuôi kiếm nổi gân xanh cuồn cuộn. Ta biết hắn đang nhẫn nhịn. Đó là mối huyết hải thâm thù của cả một gia tộc. Kiếp trước, lúc ch /ết trên pháp trường, hắn chưa từng kêu oan. Nhưng chưa chắc... Hắn không hận. Hoàng hậu nhìn về phía Tạ Lâm Xuyên.

“Kiếp trước, nếu không có Bùi Chiêu Ninh thay Đông Cung thu dọn đống hỗn độn, bổn cung đã sớm kéo Tiêu Thừa Cảnh xuống rồi. Đáng tiếc nàng ta quá biết nhẫn nhịn, quá giỏi vá víu. Những manh mối mà Tĩnh Vương phủ để lại đều bị nàng ta hết lần này đến lần khác chặn lại ngoài cửa Đông Cung.”

Hơi thở ta khẽ nghẹn lại. Thì ra kiếp trước... Ta cứ ngỡ mình đang bảo vệ Đông Cung. Nhưng trên thực tế... Ta lại giúp Hoàng hậu và Tiêu Thừa Cảnh cùng nhau che giấu sự thật. Điều ta bảo vệ... Không phải là một mái nhà. Mà là một ván cờ đã mục ruỗng từ tận gốc rễ. Trường Lạc đã sai người đi mời hoàng đế. Hoàng hậu cũng không ngăn cản. Bà giống như đã chờ ngày này quá lâu. Đến mức... Ngay cả che giấu cũng lười che giấu nữa. Tiêu Thừa Cảnh đột nhiên quỳ sụp xuống. Hai đầu gối nặng nề nện xuống mặt đất.

“Mẫu hậu, nhi thần không biết. Chuyện tráo đổi con năm đó, nhi thần hoàn toàn không biết gì cả. Người đã nuôi dưỡng nhi thần bao nhiêu năm như vậy, chẳng lẽ... đến một chút tình cảm cũng không còn sao?”

Hoàng hậu cúi đầu nhìn hắn. Trong ánh mắt ấy... Không hề có lấy một tia ấm áp.

“Tình cảm?”

Bà giơ tay, khẽ vuốt lên gương mặt hắn. Tiêu Thừa Cảnh như vừa nắm được cọng rơm cứu mạng. Đáy mắt hắn chợt sáng lên trong thoáng chốc. Ngay giây tiếp theo... Hoàng hậu giáng mạnh một cái tát lên mặt hắn.

“Ngươi chiếm lấy vị trí của con trai bổn cung, hưởng vinh hiển của đích t.ử suốt hơn hai mươi năm.”

“Bây giờ còn dám hỏi bổn cung đòi tình cảm sao?”

Tiêu Thừa Cảnh bị đánh nghiêng mặt. Khóe miệng rỉ m/áu. Hắn quỳ trên mặt đất. Chật vật đến mức... Không còn nhìn ra dáng vẻ của một vị Trữ quân nữa. Nhưng trong lòng ta... Lại không hề có lấy một chút hả dạ. Chỉ thấy hoang đường. Người mà kiếp trước ta đã dùng cả cuộc đời để nâng đỡ... Thân thế là giả. Con nối dõi là giả. Tình sâu nghĩa nặng cũng là giả. Đến cả sự yên ổn của Đông Cung... Cũng chỉ là lớp vỏ giả tạo do chính tay ta khâu vá nên. Khi hoàng đế chạy đến, trong phòng đã có cả một đám người quỳ kín. Ông đứng ở cửa. Sắc mặt âm trầm như bầu trời trước cơn giông.

“Hoàng hậu, những lời vừa rồi nàng nói... đều là thật sao?”

Hoàng hậu nhìn thấy ông. Ngược lại còn bật cười.

“Cuối cùng bệ hạ cũng đến rồi.”

Hoàng đế nhìn chằm chằm bà. Gân xanh nơi thái dương không ngừng giật mạnh.

“Trẫm hỏi nàng.”

“Có phải đều là thật hay không?”

Hoàng hậu giơ tay chỉ về phía Tiêu Thừa Cảnh.

“Nó có phải là con trai của Thẩm thị hay không... trong lòng bệ hạ chẳng phải rõ hơn ai hết sao?”

Sắc mặt hoàng đế lập tức đại biến. Đến khoảnh khắc này... Đã không cần hỏi thêm bất cứ điều gì nữa. Nhìn thấy phản ứng của hoàng đế, Tiêu Thừa Cảnh hoàn toàn mềm nhũn, ngồi sụp xuống đất.

“Phụ hoàng...”

Hoàng đế không nhìn hắn. Ông nhìn Hoàng hậu. Giọng nói bị nén xuống cực thấp.

“Bao nhiêu năm nay... nàng vẫn luôn ôm hận sao?”

“Vì sao bổn cung lại không thể ôm hận?”

Hoàng hậu cười đến thê lương.

“Con trai của bổn cung ch /ết trong lãnh cung, còn con trai của các người lại được phong làm Thái t.ử. Bệ hạ bắt bổn cung nuôi nó, nâng đỡ nó, che chở nó. Những gì các người nợ bổn cung, bổn cung chẳng qua chỉ đang từng chút từng chút đòi lại mà thôi.”

Thân hình hoàng đế khẽ lảo đảo. Phùng công công vội vàng đỡ lấy ông. Đôi mắt Trường Lạc đỏ hoe, hiển nhiên cũng bị vụ án cũ này làm chấn động. Tạ Lâm Xuyên bước lên trước, dâng lên cùng lúc quân báo của vụ án quân lương biên cảnh phía Bắc, lời khai về bã th /uốc và danh sách gánh hát.

“Bệ hạ, vụ án quân lương biên cảnh phía Bắc ba năm trước có liên quan đến nội khố Đông Cung và nội khố Lập Chính điện. Năm đó thần bị vu oan thông đồng với địch, nguồn gốc chứng cứ cũng xuất phát từ đầu mối này. Xin bệ hạ điều tra triệt để.”

Phụ thân ta cũng đã đến phủ Công chúa. Khi ông quỳ xuống, bộ giáp va mạnh vào mặt đất, phát ra một tiếng trầm nặng.

“Thần Bùi Viễn Sơn, khẩn cầu bệ hạ điều tra triệt để Đông Cung, điều tra lại vụ án quân lương biên cảnh phía Bắc ba năm trước, trả lại sự trong sạch cho các cựu bộ hạ của Tĩnh Vương phủ.”

Ta cũng quỳ theo.

“Thần phụ Bùi Chiêu Ninh, nguyện lấy những sổ sách cũ của Bùi gia làm chứng.”

Tiêu Thừa Cảnh đột ngột quay sang nhìn ta. Trong ánh mắt ấy... Có cầu cứu. Có kinh hãi. Cũng có cả nỗi sợ hãi đến quá muộn màng.