Chương 16

Khác với phần đích tỷ công bố tại đại thọ của Thái hậu, bản danh sách này đầy đủ hơn, chi tiết hơn, số người liên quan cũng nhiều hơn. Hàn thừa tướng không phải đột nhiên xuất hiện. Ông ấy đã ẩn nhẫn suốt hai năm, âm thầm điều tra. Vụ án giả chết của tỷ muội Phùng thị đã dồn Hàn gia vào chân tường. Sau khi từ quan lui về ở ẩn, Hàn thừa tướng cũng chưa từng nhàn rỗi, mà dành trọn hai năm thu thập chứng cứ. Ông ấy vẫn luôn chờ một cơ hội. Cơ hội đã đến. Sau khi đọc xong tấu chương, ngay trong đêm Thánh thượng triệu kiến Hàn thừa tướng. Sáng hôm sau, tại buổi chầu sớm, Thánh thượng hạ chỉ phục chức cho Hàn thừa tướng, khôi phục nguyên chức. Đồng thời, lệnh cấm túc dành cho Phùng Thiết Ngưu cũng được nâng lên thành đình chức để chờ điều tra. Khi tin tức truyền đến Phùng phủ, Thúy Bình kể lại:
"Phùng Thái úy đã đập nát luôn chiếc bàn cuối cùng còn nguyên vẹn trong thư phòng."
Ta vừa nhai bánh hạt dẻ vừa hỏi:
"Nhà ông ấy vẫn còn bàn sao?"
"Chắc là hết rồi."
"Vậy ông ấy đứng mà nổi giận à?"
"Ngồi xổm."
Ta suýt nữa bị bánh hạt dẻ làm nghẹn. Nhưng đích tỷ lại không cười.
"Vẫn chưa kết thúc."
"Phụ thân đã bị ép đến mức này, tiếp theo ông ấy sẽ làm ra chuyện còn điên rồ hơn."
"Còn điên hơn cả chuyện bán nữ nhi sao?"
"Còn điên hơn."
Tỷ ấy nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Điều ông ấy không thể chấp nhận nhất trong đời chính là thất bại."
"Thua Hàn gia, thua chính nữ nhi của mình... đối với ông ấy còn đau đớn hơn cả chết."
"Tiếp theo ông ấy sẽ làm gì?"
"Ông ấy sẽ đánh canh bạc cuối cùng."
《Chương 23》 Đích tỷ nói không sai. Canh bạc cuối cùng của Phùng Thiết Ngưu còn tàn nhẫn hơn tất cả những gì chúng ta tưởng tượng. Bảy ngày sau đại thọ của Thái hậu, một tin tức chấn động khắp hoàng đô.
"Đêm qua, mưu sĩ của Phùng Thái úy chạy đến trước cổng phủ Hàn thừa tướng, vừa lớn tiếng hô rằng 'Hàn thừa tướng năm xưa nhận hối lộ của Tri phủ Quan Châu hai trăm nghìn lượng bạc', vừa đâm đầu vào tường tự vẫn ngay tại chỗ."
Lúc Thúy Bình kể chuyện này, sắc mặt nàng trắng bệch. Ta và đích tỷ đồng thời đứng bật dậy.
"Người chết rồi sao?"
"Chưa chết. Được người ta cứu lại."
"Nhưng đầu đã vỡ, máu chảy đầy đất, cả con phố đều tận mắt nhìn thấy."
"Chuyện nhận hối lộ của Tri phủ Quan Châu là thật sao?"
"Không thể nào."
"Tính cách của Hàn thừa tướng, hai vị là người hiểu rõ nhất."
"Ngay cả một hộp bánh do môn sinh mang đến, ông ấy còn trả lại."
Đích tỷ khẽ cau mày.
"Bất kể có thật hay không, chiêu 'lấy chết ép người' này quá bẩn."
"Ông ta chỉ muốn hắt một chậu nước bẩn lên người Hàn thừa tướng đúng vào lúc ông ấy vừa được phục chức."
"Dù sau này điều tra rõ là vu cáo, danh tiếng của Hàn thừa tướng vẫn sẽ bị tổn hại. Còn điều phụ thân cần chỉ là kéo dài thời gian, kéo đến khi ông ấy liên lạc được với một chỗ dựa đủ mạnh."
Ta nghiến chặt răng.
"Sao ông ấy có thể nghĩ ra đủ mọi thủ đoạn như vậy."
"Ông ấy là đồ tể."
"Người làm nghề giết lợn thì không sợ máu."
Hàn thừa tướng lập tức dâng tấu tự biện. Nhưng đúng như đích tỷ dự đoán, trong triều đã bắt đầu nổi lên những lời bàn tán. Có người nói:
"Không có lửa thì làm sao có khói."
Có người lại nói:
"Hàn thừa tướng ở ẩn hai năm rồi đột nhiên tái xuất, động cơ thật đáng nghi."
Lại có người bảo:
"Phùng Thái úy tuy có sai, nhưng Hàn thừa tướng cũng chưa chắc sạch sẽ."
Khi tường đổ, ai cũng muốn xô thêm một tay. Nhưng hướng gió đổi đi đổi lại cũng rất nhanh. Phụ thân ta thừa cơ đục nước béo cò, chơi cực kỳ thuần thục. Đích tỷ nhốt mình trong thiên điện suốt một ngày, không hề bước ra. Đến tối, tỷ ấy cho mời Hàn Chỉ Thanh đến. Đây là lần đầu tiên kể từ sau vụ giả chết, chính tỷ ấy chủ động tìm hắn. Lúc Hàn Chỉ Thanh đến, ta ngồi ở gian bên cạnh, vừa ăn bánh vừa giả vờ không có mặt. Nhưng ngăn cách bởi một tấm bình phong, ta nghe rõ từng câu.
"Phùng Cần, nàng tìm ta có chuyện gì?"
"Hàn Chỉ Thanh, huynh có bằng lòng giúp ta một việc không?"
"Giúp ta tìm lời khai của tên mưu sĩ kia."
"Những lời hắn nói trước khi đâm đầu vào tường là do có người dạy."
"Nếu tìm được kẻ đứng sau sai khiến hắn, thì có thể chứng minh ngược lại rằng Phùng Thiết Ngưu đã chỉ đạo người vu cáo."
Hai người im lặng một lúc.
"Trước đây chẳng phải nàng không muốn ta giúp sao?"
"Đó là trước đây."
Lại thêm một khoảng lặng.
"Vì sao bây giờ lại đồng ý?"
"Bởi vì lần này không phải vì bản thân ta."
"Mà là vì Hàn thừa tướng."
"Nàng bắt đầu để tâm đến Hàn gia rồi sao?"
"Người ta để tâm... đang ở Hàn gia."
Lại là một khoảng lặng. Sau đó, Hàn Chỉ Thanh chỉ nói đúng một chữ. Ở sau tấm bình phong, ta nhét nguyên cả một miếng bánh quế hoa vào miệng. Suýt nữa nghẹn chết.