Chương 21

Ta cầm lấy cái bát, dùng đũa chọc chọc.
"Rốt cuộc đây là món gì?"
"Vốn định làm bánh quế hoa."
Ta nhìn đống hồ màu xám trắng trong bát.
"Huynh vẫn nên ra chiến trường đi."
Hắn gãi đầu.
"Ngày mai sẽ làm khá hơn."
Ngày nào hắn cũng nói như vậy. Ngày nào cũng làm còn kỳ quái hơn. Đến ngày thứ bảy. Ta thật sự không nhìn nổi nữa.
"Để ta làm."
Ta xắn tay áo bước vào bếp. Hàn Chỉ Qua đi theo phía sau.
"Muội biết nấu ăn?"
"Ở Tây Lương hai năm."
"Chẳng lẽ ngày nào cũng ra tửu lâu ăn sao?"
Ta nhanh nhẹn nhào bột, trộn nhân, cho vào xửng hấp. Sau nửa nén hương. Một xửng bánh quế hoa nóng hổi được bưng ra. Hàn Chỉ Qua nhìn xửng bánh ấy. Biểu cảm trên mặt hắn giống như vừa nhìn thấy một báu vật tuyệt thế. Ta đưa cho hắn một miếng bánh. Hắn cắn một miếng, nhai rất lâu.
"Đống bánh cháy khét của huynh mà cũng gọi là ngon sao?"
Hắn lắc đầu.
"Muội làm món gì cũng ngon."
Tay ta run lên, suýt nữa làm rơi cả xửng hấp.
"Hàn Chỉ Qua, huynh có thể nói hết một lần được không?"
Hắn nghĩ một lát.
"Trước đây muội từng nói ta không để tâm đến muội."
"Thật ra không phải."
"Vậy tại sao ngày nào huynh cũng nhìn chằm chằm vào chiếc khăn tay đó?"
"Bởi vì..."
"Người trên chiếc khăn tay ấy là muội."
Cả người ta cứng đờ như đá.
"Hôm đó muội lén lên núi sau luyện đao."
"Ta đứng trong bóng tối nhìn thấy."
"Về nhà, ta đã vẽ lại."
"Vị nữ hiệp trên chiếc khăn tay..."
"Chính là muội."
"Muội nói muội không yêu ta."
"Nhưng từ lúc ấy ta đã biết."
"Vị cô nương bệnh tật mà ta cưới về..."
"Tuyệt đối không phải dáng vẻ bề ngoài mà mọi người nhìn thấy."
"Chỉ là..."
"Ta không biết phải mở lời với muội thế nào."
Hắn đặt miếng bánh xuống.
"Phùng Tế."
"Muội không cần trả lời ta."
"Nhưng những lời này..."
"Hai năm trước ta nên nói rồi."
Trong bếp yên tĩnh rất lâu. Ta cầm một miếng bánh quế hoa nhét vào miệng hắn.
"Lo ăn bánh của huynh đi."
"Nói nhiều quá."
Hắn ngậm miếng bánh rồi gật đầu. Nhưng khóe môi vốn luôn rủ xuống của hắn... Lại đang khẽ cong lên. 《Chương 29》 Năm năm sau. Phố Đông của hoàng đô. Tổng thương hiệu Quy Vân. Tòa lầu ba tầng. Cổng lớn sơn son. Biển hiệu chữ vàng. Đích tỷ ngồi trong nhã gian trên tầng ba. Trước mặt là những quyển sổ sách được bày ngay ngắn. Thúy Bình đứng bên cạnh, tỉ mỉ báo cáo từng khoản.
"Đại tiểu thư, tính đến cuối năm nay, tổng tài sản dưới danh nghĩa Quy Vân thương hiệu quy đổi thành bạc đã vượt hơn tám triệu lượng."
"Có ba trăm hai mươi cửa hàng tại hoàng đô."
"Hai mươi mốt tiền trang."
"Tại Tây Lương và Nam Sở cũng có các phân hiệu."
"Quỹ chuyên dùng cứu tế thiên tai đã tạm ứng tổng cộng sáu triệu lượng bạc."
"Triều đình đã hoàn trả bốn triệu lượng."
"Năm nay nộp thuế ba triệu một trăm nghìn lượng."
"Đứng đầu tất cả thương hiệu trong cả nước."
Đích tỷ lật đến trang cuối cùng rồi khép sổ lại.
"Cũng tạm được."
Thúy Bình bĩu môi.
"Đại tiểu thư, người cũng bình tĩnh quá rồi."
"Đứng đầu cả nước đấy."
Đích tỷ nhấp một ngụm trà.
"Đứng đầu cả nước..."
"Không có gì đáng để đắc ý."
"Vậy điều gì mới đáng để đắc ý?"
Đích tỷ nhìn ra ngoài cửa sổ. Hàn Chỉ Thanh mặc một bộ thường phục màu nhạt. Trong tay dắt theo một tiểu tử mập mạp chừng ba bốn tuổi. Đứa bé đi lắc la lắc lư. Một tay cầm kẹo hồ lô. Một tay nắm chặt tay áo phụ thân mình.
"Phụ tử họ..."
"Mới là điều đáng để đắc ý."
Đích tỷ khẽ nói. Hàn Chỉ Thanh ngẩng đầu. Đúng lúc nhìn thấy đích tỷ đứng bên cửa sổ tầng ba. Hắn mỉm cười. Hai năm trước. Trong trận tuyết ấy. Hắn đứng trước cửa Quy Vân thương hiệu, nói một câu.
"Phùng Cần, cưới ta đi."
"Không phải đại công tử Hàn gia cưới muội."
"Mà là Hàn Chỉ Thanh cầu xin muội."
Đích tỷ đứng trong tuyết suốt nửa chén trà. Sau đó mới nói.
"Nhưng ta có điều kiện."
"Điều kiện gì?"
"Việc quản lý sổ sách trong nhà..."
"Để ta quản."
Hàn Chỉ Thanh lập tức đồng ý ngay tại chỗ. Trong bữa tiệc gia đình. Hàn thừa tướng từng cảm khái rằng. Quyết định dứt khoát nhất đời này ông từng chứng kiến. Chính là chuyện trưởng tử của mình đồng ý để thê tử quản tiền. Cũng thành thân rồi. Theo sau là Hàn Chỉ Qua. Không có quá trình gì oanh liệt hay sóng gió. Sau khi hắn làm bánh quế hoa đến mức có thể ăn được, một ngày nọ đột nhiên quỳ xuống trước mặt ta.
"Phùng Tế, gả cho ta."
"Đến bánh huynh còn làm không ngon, ta gả cho huynh thì ăn gì?"
"Chẳng phải muội biết làm sao."
"Vậy ta gả cho huynh là để nấu cơm à?"
Hắn nghĩ rất lâu.
"Không. Là vì lúc muội cầm đao đẹp nhất."
Ta nhìn chằm chằm hắn ba giây.
"Thành giao."
Sau khi thành thân, hắn trở về biên quan. Ta đi theo hắn. Biên quan rất khổ, cát bụi mịt mù, nhưng mỗi ngày ta đều có trận để đánh. Đánh xong trở về lều, Hàn Chỉ Qua ngồi dưới ánh đèn lau đao.
"Hôm nay thế nào?"
"Chém được bảy tên."
"Ít hơn hôm qua một tên."
"Hôm qua có một tên đứng không vững tự ngã, không tính là ta chém."
Ta đặt thanh đao lên giá, ngồi xuống bên cạnh hắn.
"Hàn Chỉ Qua."
"Huynh từng nói lúc đầu để ý ta là vì nhìn thấy ta luyện đao."
"Vậy nếu lúc đó ta không luyện đao thì sao?"
Hắn nghĩ một lát.
"Lần muội lén trèo tường ở hậu viện, ta cũng nhìn thấy."
"Vậy rốt cuộc huynh thích ta lúc luyện đao hay lúc trèo tường?"
"Đều thích."