Chương 9

Bề ngoài, mỗi ngày ta đều uống thuốc, bồi bổ cơ thể, dưới sự chăm sóc của mẫu thân và đám nha hoàn, sống cuộc sống của một khuê nữ danh môn, cửa lớn không ra, cửa nhỏ không bước. Nhưng trong bóng tối, hướng gió của cả kinh thành đều đang lặng lẽ xoay chuyển theo đúng kịch bản mà ta đã viết. Phụ thân hành động rất nhanh. Sau khi nhận được thư của ta, ngay buổi thiết triều ngày hôm sau, người đã liên kết với hơn mười vị Ngự sử của Đô Sát viện cùng nhau dâng tấu. Trong tấu chương, không hề nhắc đến Tạ gia dù chỉ một chữ. Chỉ nói rằng Bắc cảnh quanh năm chinh chiến, sổ sách quân nhu vô cùng phức tạp, e rằng sẽ có sai sót, để phòng ngừa từ khi còn manh nha, khẩn cầu bệ hạ phái Khâm sai đến Bắc cảnh, vừa tiến hành bàn giao với vị chủ tướng mới, vừa thanh tra và kiểm kê toàn diện sổ sách quân nhu, lương thảo của ba năm qua. Lý do đường hoàng chính đáng. Thời cơ lại vừa khéo. Tạ Hành vừa bị giáng chức, chủ tướng mới vẫn chưa được bổ nhiệm, đúng lúc quân tâm dao động, quyền lực đang trong giai đoạn chuyển giao. Lúc này phái người đi thanh tra sổ sách. Danh chính ngôn thuận. Không một ai có thể chỉ trích. Bệ hạ trầm ngâm hồi lâu ngay trên triều. Hơn nữa, ngài không phái người khác. Mà trực tiếp bổ nhiệm Thừa tướng Thẩm, cũng chính là phụ thân ta, làm Khâm sai chính sứ của lần thanh tra này. Để kẻ "thù lớn nhất" đi điều tra cuốn sổ sách chí mạng nhất. Tâm thuật của bậc đế vương. Quả nhiên sâu không lường được. Tin tức ấy vừa truyền ra. Triều đình lẫn dân gian đều chấn động. Ai nấy đều biết. Bệ hạ đã chuẩn bị ra tay với Tạ gia. Mưa núi sắp đến, gió đã đầy lầu. Cửa lớn phủ Trấn Bắc tướng quân đóng kín hơn bao giờ hết. Nghe nói Tạ Hành đã đập nát gần nửa gian phòng đầy đồ sứ trong phủ. Còn tại Phượng Nghi cung. Hoàng hậu Khương Chiêu cũng đổ bệnh. Liên tiếp mấy ngày liền đều cáo bệnh, không tiếp bất kỳ ai. Bọn chúng đã sợ. Bọn chúng biết. Chỉ cần sổ sách bị điều tra. Mọi chuyện sẽ chấm hết. Chắc chắn bọn chúng sẽ nghĩ mọi cách để ngăn cản phụ thân lên đường đến Bắc cảnh. Hoặc khiến phụ thân... Vĩnh viễn không thể trở về. Ta nằm trên giường bệnh, nghe Xuân Đào kể lại những tin tức mang từ bên ngoài về. Trong lòng lại bình lặng như mặt nước. Ta hiểu Tạ Hành. Càng hiểu Khương Chiêu. Bọn chúng giống như dã thú bị dồn đến góc tường. Nhất định sẽ vùng vẫy điên cuồng nhất. Chuyến đi này của phụ thân. Hung hiểm muôn phần. Nhưng ta không thể ngăn cản. Đây là cơ hội duy nhất để lật đổ Tạ gia. Điều duy nhất ta có thể làm. Là chuẩn bị sẵn cho phụ thân một con đường khác. Ta gọi Xuân Đào vào.
"Đi giúp ta hẹn một người."
"Liễu lão bản của Vong Ưu Trà Lâu ở thành Nam."
Xuân Đào có chút kinh ngạc. Vong Ưu Trà Lâu chỉ là một trà lâu không mấy nổi bật trong kinh thành. Chủ quán họ Liễu. Là một quả phụ ngoài ba mươi tuổi. Làm người vô cùng kín đáo. Hiếm khi qua lại với người khác. Không ai biết. Vị Liễu lão bản ấy. Thật ra chính là người đứng đầu mạng lưới tình báo mà Thẩm gia bí mật bồi dưỡng. Thuộc hạ của bà ta trải khắp tam giáo cửu lưu trong kinh thành. Chuyên phụ trách thu thập đủ loại tin tức không thể phơi bày ra ánh sáng cho phụ thân. Chuyện này. Trong toàn bộ Thẩm phủ. Ngoài phụ thân. Chỉ có mình ta biết. Đây cũng là một trong những át chủ bài lớn nhất của ta sau khi sống lại. Xuân Đào không biết nội tình. Nhưng vẫn trung thành đi thi hành mệnh lệnh của ta. Ba ngày sau. Một phụ nhân mặc váy màu nhạt, dung mạo bình thường, lấy danh nghĩa đến "xoa bóp điều dưỡng" cho mẫu thân ta, bước vào khuê phòng. Người ấy chính là Liễu lão bản. Bà cho tất cả mọi người lui ra ngoài. Sau đó cung kính hành lễ với ta.
"Đại tiểu thư."
"Liễu di không cần đa lễ."
Ta ra hiệu cho bà ngồi xuống.
"Hôm nay ta mời Liễu di đến."
"Là muốn nhờ Liễu di điều tra giúp ta vài việc."
Ta đưa bản danh sách mà mình đã chép lại từ ký ức cho bà.
"Những người trong danh sách này."
"Hãy điều tra từng người một cho ta."
"Ta muốn biết tất cả về bọn họ."
"Gia cảnh của bọn họ."
"Sở thích của bọn họ."
"Kẻ thù của bọn họ."
"Gần đây bọn họ đã gặp những ai."
"Đã nói những gì."
"Ta muốn người của ngươi hai mươi bốn canh giờ bám sát bọn họ."
"Vừa bảo vệ bọn họ."
"Vừa giám sát bọn họ."
Liễu lão bản nhận lấy bản danh sách. Chỉ liếc nhìn một cái. Sắc mặt đã trở nên vô cùng nghiêm trọng.