Chương 10

Thẩm Trác Niên không đáp, còn giận dỗi suốt mấy ngày. Người gần đất xa trời, can đảm cũng lớn thêm vài phần. Ta liền rướn cổ lên, cắn hắn. Mút nhẹ, ma sát, cắn khẽ… Cho đến khi hơi thở Phó Dự nặng nề, bàn tay to lớn siết lấy vòng eo ta. Lúc ấy, ta mới sực tỉnh mà mở mắt. Không phải là mộng. Chỉ là, chuyện đi hay ở, tiến hay lui… đã chẳng còn do ta quyết nữa. Chỉ thấy thân thể nhẹ bẫng, đảo nghiêng trong vòng tay người. Ta bị hắn đè dưới thân, nụ hôn nồng nàn như lửa cháy, nóng rát da thịt. Thế nhưng hắn quá mức kiềm chế. Bàn tay đặt nơi thắt lưng ta còn chưa cởi bỏ đai áo, đã cứng rắn dừng lại. Giọng nói khản đặc, như đè nén từ tận đáy lòng:
“Nhìn kỹ đi, là ta.”
Ta nghẹn một hơi, vòng tay ôm chặt lấy cổ hắn.
“Ta biết, là chàng.”
Về sau, chàng bảo ta đợi chàng. Đợi khi tế lễ kết thúc, chàng sẽ đón ta nhập cung. Ta sao lại chẳng hiểu? Lâm phủ vì từng được phụ thân ta phò trợ, nay bị cố kỵ muôn phần. Muốn ta bước chân vào cấm cung, chàng phải dùng gươm thiệt đao mà chém xuống những kẻ còn bám víu tàn dư triều cũ. Chỉ ba tháng thôi. Ta ngồi dưới hành lang, thêu hương nang. Chàng thì ở trong ngục ép cung lũ phản thần. Ta quỳ dưới tượng Quan Âm, nguyện một lời bình an. Chàng lại đụng đầu với mũi thương của Thái phó, lấy tội danh “mưu nghịch” mà chặt đứt tay chân kẻ định lôi kéo họ Lâm xuống mồ. Ngày Thẩm Trác Niên cưới Ôn Từ Tâm, chàng đến tìm ta. Áo bào còn vương mùi máu chưa kịp phai. Chàng giấu đi, không lộ nửa phần. Ta thì vờ như không thấy. Cách nhau một khung cửa sổ, ta đã từng nói không biết mỏi:
“Không vội. Thiếp chờ.”
Và hôm nay, ta đã đợi được rồi. Ánh đèn dầu lay động, kéo ta về thực tại. Khóe môi ta khẽ cong lên, men theo đường sáng, tìm đến hơi ấm bên mép môi chàng. Chưa kịp mở lời, nước mắt đã lặng lẽ rơi:
“Thiếp không hối.”
Đôi môi nóng ấm của chàng nhẹ nhàng rơi xuống gương mặt ta, từng chút từng chút một, lau khô giọt lệ. Từng chút một, kéo lấy trái tim ta, khiến ta không thể thở nổi. Cơn mưa đầu tháng Năm rơi lên từng cánh mẫu đơn trong sân, rỉ rả, nhè nhẹ… run rẩy suốt một đêm. Sáng hôm sau tỉnh dậy, Phó Dự ôm lấy vai ta, đón lấy chiếc lược gỗ từ tay cung nữ. Hắn vừa chải tóc cho ta trước gương, vừa nhẹ giọng nói:
“Giờ nàng đã là phi tử của trẫm, chuyện này tất phải công bố thiên hạ, trình lên tông miếu. Tối nay trong yến tiệc, trẫm muốn tất cả văn võ bá quan đều nhìn thấy trẫm sủng ai.”
“Lục cung giờ hãy còn trống, hiện chỉ có một mình nàng. Nhưng ngôi vị hoàng hậu không phải chuyện nhỏ, cần tính toán cẩn thận. Nhiễm Nhiễm, đợi trẫm!”
Trước đôi mắt thâm sâu ấy trong gương đồng, ta mỉm cười dịu dàng, đáp lại bằng ánh nhìn tha thiết. Chỉ cần có một khoảnh khắc trăng sáng, rọi xuống mình ta mà thôi, cũng đã đủ rồi. Đến lúc dự yến, Phó Dự bị các đại thần giữ lại trong điện Dưỡng Tâm bàn việc. Ta liền theo tay Thái hậu đi trước. Không ngờ trong ngự hoa viên, lại đụng phải cả đám người Thẩm gia đang đứng chờ Thái hậu.
“Thần muốn cáo trạng Lâm Nhiễm, nàng ta mượn tiếng lập công để đánh tráo công lao người khác.”
Thẩm Trác Niên quỳ ngay ngắn, ánh mắt dán chặt xuống đất, từng chữ từng lời đều vang lên đanh thép. Chỉ là, hắn chưa hề ngẩng đầu để nhìn xem hôm nay, ta đang khoác trên người bộ y phục của ai. Ta bước ra từ bóng râm dưới mái đình. Các mệnh phụ phu nhân đứng gần đó lập tức biến sắc, đồng loạt hít vào một hơi lạnh, rồi cúi rạp người không dám thở mạnh. Ngay cả Dư Từ Tâm — kẻ lúc nào cũng giỏi dùng nước mắt để lung lạc lòng người — khi nhìn thấy khuôn mặt ta, cũng hoàn toàn chết lặng. Nàng ta không thốt nổi một lời, thân thể run lên, rồi ngã ngồi trên mặt đất, mặt trắng như tờ giấy. Tâm như tro tàn. Thái hậu nở một nụ cười chẳng chạm đến đáy mắt, chậm rãi hỏi
“Vậy theo ý thế tử Thẩm gia, phần phong thưởng này… lẽ ra nên ban cho ai?”
Thẩm Trác Niên ưỡn ngực hùng hồn, thậm chí không nhận ra Dư Từ Tâm đang níu lấy vạt áo mình mà run rẩy. Hắn chỉ cúi đầu, lớn tiếng đáp
“Người có ơn cứu giá Thái hậu ngày ấy, chính là phu nhân của vi thần, Dư Từ Tâm. Chỉ e là cung nhân đã nhầm lẫn, mới nhận lầm Lâm Nhiễm là tân nương Thẩm phủ, dẫn đến sai sót.”
Lời vừa dứt, trong sân lập tức trở nên lạnh ngắt. Ai nấy đều đổ mồ hôi lạnh, rũ người không dám ngẩng đầu.