Chương 17

Ngồi ngay ngắn trước bàn. Bắt đầu vẽ. Một ngôi nhà. Có cửa chính. Trước cửa nhà. Đứng một người lớn. Và một đứa trẻ. Bên cạnh bức tranh. Con bé dùng nét chữ nguệch ngoạc viết ba chữ. Mới học chữ chưa lâu. Nét chữ còn xiêu vẹo.
“Nhà của mẹ.”
Tôi cầm bức tranh lên. Dùng băng keo trong dán lên tường phòng con bé. Dán ngay chính giữa. Ở vị trí dễ nhìn thấy nhất. Bởi vì tôi biết. Từ nay về sau. Đó thật sự là nhà của chúng tôi. Không phải nhà họ Hàn. Không phải nhà của bất kỳ ai khác. Mà là nhà của Tô Vãn và Niệm Niệm. Sau đó, Triệu Tiểu Mạn từng gửi cho tôi một tin nhắn WeChat. Cô ta dùng một tài khoản lạ kết bạn với tôi. Tin nhắn viết:
"Chị Tô, em là Triệu Tiểu Mạn."
"Em biết có lẽ chị không muốn nghe em nói."
"Nhưng em vẫn muốn xin lỗi chị."
Tôi không trả lời. Một phút sau. Cô ta gửi thêm một tin nữa.
"Đứa bé đã sinh rồi."
"Là con trai."
"Em đã về quê."
"Chuyện của Hàn Thành, em sai rồi."
"Không phải đến lúc mang thai mới sai."
"Mà là sai ngay từ đầu."
"Em không mong chị tha thứ."
"Chỉ muốn chị biết điều đó thôi."
Tôi đọc một lần. Sau đó xóa luôn đoạn hội thoại. Không nghĩ thêm nữa. Có những người. Không đáng để mình tiêu tốn cảm xúc. Sau chuyện của Triệu Tiểu Mạn. Cuộc sống cuối cùng cũng trở nên yên ổn. Dạy Niệm Niệm học chữ. Cuối tuần dẫn con bé ra công viên chơi. Mỗi tuần Tô Mang đều ghé qua một lần. Khi thì mang trái cây. Khi thì mang sách tranh. Có hôm còn vào bếp nấu một bữa cơm. Đứng ngoài ban công. Chị đột nhiên nói với tôi:
“Em nên nghĩ đến chuyện học thêm cái gì đó.”
Tôi quay đầu nhìn chị.
“Ý chị là sao?”
“Làm hành chính thì ổn định.”
“Nhưng cơ hội phát triển không cao.”
“Ngày trước em học kế toán mà.”
“Hay là ôn lại chứng chỉ CPA đi?”
Tôi bật cười.
“Em ba mươi tuổi rồi.”
“Ba mươi thì sao?”
Tô Mang nhìn tôi. Giọng rất bình thản.
“Ba mươi tuổi bắt đầu lại.”
“Vẫn tốt hơn sống trong nhà Hàn Thành rồi chịu đựng đến bốn mươi tuổi.”
Tôi dựa vào lan can. Nhìn xuống dưới. Niệm Niệm đang đuổi theo một con bướm bên bồn hoa.
“Vậy phải đăng ký lớp học à?”
“Học online là được.”
“Để chị tìm cho.”
Tối hôm đó. Tô Mang gửi cho tôi đường link khóa học. Từ ngày ấy. Sau khi Niệm Niệm ngủ. Tôi lại bắt đầu học. Từ chín giờ đến mười một giờ. Giáo trình CPA dày hơn tôi tưởng. Nhưng cũng không sao. Nửa năm qua. Tôi đã vượt qua những thứ khó khăn hơn rất nhiều. Ngày sinh nhật năm tuổi của Niệm Niệm. Tô Mang mang đến một chiếc bánh kem. Vị dâu tây. Món con bé thích nhất. Trong căn bếp của ngôi nhà mới. Tôi làm bốn món ăn. Sườn xào chua ngọt. Trứng xào cà chua. Tôm sốt tỏi. Và cải xanh xào. Căn bếp này nhỏ hơn một nửa so với căn bếp ở nhà Hàn Thành. Nhưng như vậy là đủ rồi. Niệm Niệm ngồi trước bàn ăn. Trước mặt là chiếc bánh kem. Trên bánh cắm năm ngọn nến.
“Niệm Niệm.”
“Mau ước đi.”
Con bé nhắm mắt lại. Hai bàn tay chắp trước ngực. Đôi môi mấp máy. Một lúc sau. Con bé mở mắt.
“Xong rồi.”
“Mơ ước gì thế?”
“Không được nói đâu.”
“Nói ra sẽ không linh.”
Tô Mang cười. Tôi cũng cười theo. Lúc thổi nến. Niệm Niệm dùng sức quá mạnh. Thổi lệch luôn bông kem trang trí trên mặt bánh. Con bé kêu lên một tiếng. Rồi dùng ngón tay cẩn thận chỉnh lại.
“Vẫn chưa thẳng.”
“Tự nhiên thế này cũng đẹp mà.”
Tối hôm đó. Sau khi Tô Mang về. Tôi đứng trong bếp rửa bát. Niệm Niệm kéo một chiếc ghế nhỏ đến bên cạnh. Cầm khăn giúp tôi lau bát.
“Điều ước lúc nãy của con ấy.”
“Con ước mẹ ngày nào cũng vui.”
Chiếc bát trong tay tôi suýt nữa rơi vào bồn rửa. Tôi nhìn con bé.
“Còn quan trọng hơn cả bút màu sao?”
Niệm Niệm gật đầu thật mạnh.
“Quan trọng hơn.”
“Mẹ vui thì mới mua bút màu cho con được.”
“Cho nên phải ước điều đó trước.”
Lý lẽ của con bé hoàn toàn không có kẽ hở. Tôi cúi xuống. Hôn nhẹ lên đỉnh đầu con.
“Mẹ ngày nào cũng vui.”
“Thật không?”
Niệm Niệm lập tức hài lòng. Tiếp tục cặm cụi lau bát. Chiếc ghế nhỏ dưới chân con bé bất ngờ trượt trên nền gạch. Tôi vội đưa tay đỡ lấy. Niệm Niệm ngẩng đầu. Cười với tôi. Một màu sắc rực rỡ đến mức. Ngay cả hộp bút màu bốn mươi tám màu của con bé. Cũng không thể vẽ ra được.