Chương 17 — Vết Mực Trên Bản Đồ Cũ

Chiếc đồng hồ điện tử màu đỏ chói mắt treo trên bức tường ố vàng nhấp nháy chỉ 3 giờ 15 phút sáng. Lê An trùm kín đầu bằng chiếc áo mưa ni-lông mỏng dính dùng một lần mua vội ở một cửa hàng tiện lợi không người bán, ngồi rụt rè, thu mình lại trong góc tối nhất, khuất tầm nhìn camera của một quán net đêm tồi tàn, nặc mùi khói thuốc lá và mì tôm nằm sâu trong một con hẻm ở ngoại ô thành phố. Xung quanh cô là những thanh niên cắm mặt vào các màn hình máy tính sáng rực, chìm đắm trong các trò chơi điện tử bạo lực. Tiếng súng ống ảo vang lên chát chúa, tiếng chửi thề ầm ĩ văng ra sau mỗi màn thua vô tình tạo thành một lớp vỏ bọc ngụy trang bằng âm thanh hoàn hảo cho công việc vô cùng nguy hiểm mà cô sắp làm.

Cô biết mình chỉ có một khoảng thời gian vô cùng ngắn ngủi, được tính bằng phút. Giám đốc Bình và tổ bảo vệ chắc chắn đang phát điên lên vì không tìm thấy tập hồ sơ gốc trong boong-ke, và khi IT kiểm tra lại hệ thống an ninh lưu trữ, bọn chúng sẽ nhận ra cô đã tẩu thoát trắng tay nhưng với những bí mật đã bị rò rỉ. Sớm muộn gì, lệnh truy nã khẩn cấp hòng bịt miệng cô với những tội danh ngụy tạo như "gián điệp", "đánh cắp bí mật quốc gia", "phá hoại tài sản nhà nước" cũng sẽ được ban hành trên toàn quốc. Các bến xe, nhà ga, sân bay sẽ giăng lưới. Khi đó, không một tòa soạn báo chính thống nào trong nước dám đánh cược sự tồn tại của mình để đăng tải thông tin của một tội phạm truy nã đặc biệt.

Cô phải mượn sức mạnh của cơn bão dư luận quốc tế để đập tan hệ thống kiên cố đó trước khi nó kịp đè bẹp cô.

An cắm chiếc đầu đọc thẻ nhớ kết nối với máy tính để bàn cũ kỹ, tay run run mở tệp tin hình ảnh. Những trang tài liệu bìa đỏ của chiến dịch X-14 hiện lên rõ nét đến rợn người trên màn hình độ phân giải thấp, bất chấp ánh sáng tồi tệ trong boong-ke lúc cô chụp. Chữ ký bằng mực tím của Trần Văn Định sắc lẹm, ngang tàng, hoàn toàn không thể chối cãi. Sơ đồ khoanh vùng mỏ trầm hương vẽ tay chi tiết phơi bày rõ ràng dã tâm cướp bóc.

Sử dụng phần mềm duyệt web ẩn danh Tor mà Nam từng dạy cô cài đặt từ lâu, kết hợp với mạng riêng ảo VPN định tuyến qua nhiều quốc gia, An tạo hàng loạt địa chỉ email mã hóa dùng một lần (burner emails). Bằng sự am hiểu sâu sắc về các kênh thông tin và cách báo chí phương Tây làm việc, cô không gửi tài liệu cho các tòa soạn báo trong nước – những nơi dễ dàng bị áp lực từ cơ quan quản lý báo chí hoặc bị kiểm duyệt gắt gao. Cô nhắm thẳng vào các diễn đàn lưu trữ lịch sử quốc tế có uy tín, các tổ chức theo dõi nhân quyền độc lập có trụ sở ở châu Âu, và hộp thư nóng (tipline) của ba hãng thông tấn quốc tế lớn nhất thế giới có văn phòng đại diện tại Đông Nam Á.

An bắt đầu gõ bàn phím. Những dòng chữ tóm tắt nội dung được soạn thảo bằng cả tiếng Việt và tiếng Anh, mạch lạc, đanh thép và lạnh lùng như những lát cắt của dao mổ. Cô miêu tả chi tiết, rõ ràng vụ thảm sát Đan Trầm vì lòng tham cướp bạt ngàn trầm hương tự nhiên, sự giả mạo tinh vi của chiến dịch X-14 để hợp thức hóa việc xóa sổ bản đồ, sự đày đọa hàng chục năm đối với những người sống sót ở Khu định cư Bình Minh, và cuối cùng, sự che đậy trắng trợn, trơ trẽn của Giám đốc Trần Văn Bình ở hiện tại nhằm bảo vệ di sản chính trị vấy máu của cha mình.

"Lịch sử không thể được viết bằng máu của người dân vô tội và che đậy bằng thứ mực đen nhơ bẩn của quyền lực. Đây không phải là cáo buộc vô căn cứ. Đây là sự thật vật lý. Sự thật gốc. Được trích xuất trực tiếp từ Tầng hầm số 4 - Hồ sơ đen của Trung tâm Lưu trữ Quốc gia," An viết dòng kết luận cuối cùng, đính kèm đường link dẫn đến các bức ảnh gốc đã bị ẩn dữ liệu meta (metadata) để chống truy vết.

Cô nín thở, ngón tay trỏ run rẩy lướt trên con chuột, bấm "Gửi". Hàng trăm email đính kèm tệp tin hình ảnh dung lượng cao lập tức xé toạc không gian mạng, vượt qua mọi bức tường lửa kiểm duyệt, lan truyền với tốc độ ánh sáng đi khắp các tòa soạn trên thế giới. Quả bom sự thật đã được kích nổ. Không ai có thể thu hồi nó lại được nữa.

Xong việc, An rút thẻ nhớ ra khỏi máy tính, dùng chân dẫm nát nó, bẻ gãy thành nhiều mảnh vụn nhỏ, đi vào nhà vệ sinh vứt vào bồn cầu rồi xả nước cuốn trôi mọi dấu vết. Cô thanh toán tiền giờ, kéo sụp mũ áo mưa xuống, lặng lẽ rời khỏi quán net trốn vào màn đêm trước khi trời sáng tỏ.

Tám giờ sáng. Thành phố bắt đầu một ngày mới nhộn nhịp với tiếng còi xe inh ỏi quen thuộc. Nhưng bên trong các tòa soạn báo quốc tế và các cơ quan đại diện ngoại giao, một cơn địa chấn cường độ mạnh đang hình thành.

Những bức ảnh chụp văn bản gốc sắc nét, mang đậm dấu ấn thời gian và con dấu đỏ chót của một chiến dịch quân sự nhạy cảm ngay lập tức thu hút sự chú ý của các nhà báo điều tra chuyên nghiệp. Khi họ đưa những bức ảnh này cho các chuyên gia giám định chữ viết tay và chuyên gia lưu trữ độc lập đánh giá, kết quả trả về là xác thực 100%. Khi họ đối chiếu thông tin với các dữ liệu địa lý mở từ vệ tinh tình báo cũ và các báo cáo lịch sử, sự bất thường của cái tên Đan Trầm bị biến mất lập tức hiển hiện rõ ràng như ban ngày.

Đến mười giờ sáng, câu chuyện chính thức bùng nổ, vượt khỏi tầm kiểm soát của bất kỳ thế lực nào.

Hãng thông tấn Reuters phát đi một bản tin nóng (breaking news) với tựa đề: "Tài liệu lưu trữ quốc gia bị rò rỉ cáo buộc tội ác thảm sát dân thường vì tư lợi và sự che đậy quy mô lớn kéo dài nửa thế kỷ tại Đông Nam Á". Ngay sau đó, hàng loạt tờ báo lớn khác như New York Times, BBC, The Guardian đồng loạt đăng tải lại thông tin, phân tích tỉ mỉ từng trang tài liệu do nguồn tin nặc danh Lê An cung cấp.

Mạng xã hội trong nước lập tức dậy sóng như một nồi áp suất bị bung nắp. Hàng triệu lượt chia sẻ, hàng triệu bình luận phẫn nộ yêu cầu chính phủ phải làm rõ sự thật. Các nhà nghiên cứu lịch sử độc lập, những vị giáo sư từng hoài nghi về sự hoàn hảo đến vô lý của chiến dịch X-14 nhưng bị chèn ép, lập tức lên tiếng trên truyền thông ủng hộ tính xác thực của tài liệu. Những hình ảnh về tấm bản đồ Đông Dương 1968 bị tô mực đen mà An chụp lại từ những chương đầu tiên cũng được phát tán chóng mặt, trở thành biểu tượng của sự che giấu sự thật.

Tại căn phòng làm việc sang trọng ở tầng thượng Trung tâm Lưu trữ Quốc gia, không khí đặc quánh như chì, ngột ngạt đến khó thở.

Giám đốc Trần Văn Bình đứng lặng người trước màn hình tivi LCD khổng lồ đang phát sóng trực tiếp bản tin thời sự của kênh CNN, nơi nam phóng viên quốc tế đang chỉ thẳng vào chữ ký của cha ông ta hiển thị rõ mồn một trên màn hình. Khuôn mặt đạo mạo, hồng hào thường ngày của ông ta giờ đây xám ngoét như tro tàn, cắt không còn một giọt máu. Đôi bàn tay vốn chỉ quen vuốt ve những món đồ cổ đắt tiền và ký những quyết định thăng giáng nhân sự giờ đang run lẩy bẩy, bám chặt vào thành ghế da đến mức các đốt ngón tay trắng bệch.

Bên cạnh ông ta, Trưởng phòng Khang không còn giữ được vẻ ung dung bề trên. Lão ta liên tục lấy chiếc khăn mùi xoa nhàu nát lau mồ hôi hột túa ra như tắm trên trán, ánh mắt thất thần, trống rỗng.

"Sao... sao cô ta có thể mang được hình ảnh ra ngoài? Chúng ta đã kiểm soát mọi đường truyền! Chúng ta đã lục soát cả xe tải của thằng nhãi hacker kia, bắt nó phá hủy máy chủ! Chúng ta bít kín mọi cửa rồi mà!" Ông Khang lắp bắp, giọng nói mang theo sự hoảng loạn tột độ của kẻ biết mình sắp mất tất cả quyền lực và danh vọng.

"Vì chúng ta đã quá tự mãn, quá coi thường đối thủ," Giám đốc Bình rít lên qua kẽ răng, sự tức giận dâng trào tột độ khiến ông ta vung tay đập mạnh chiếc gạt tàn bằng pha lê xuống bàn, làm nứt toác cả tấm kính cường lực đắt tiền. "Chúng ta đánh giá quá thấp sự liều lĩnh và thông minh của nó. Con khốn đó đã dùng máy ảnh độc lập, lưu trên thẻ nhớ vật lý. Nó không cần mạng máy tính của chúng ta. Giờ thì muộn rồi. Quá muộn rồi. Cả thế giới đang nhìn chằm chằm vào cái hồ sơ thối nát đó."

Điện thoại bàn, điện thoại di động trong phòng làm việc của ông Bình đồng loạt reo vang liên hồi như một dàn đồng ca báo tử. Đầu dây bên kia là những nhân vật cấp cao trong bộ máy chính quyền, những người trước đây từng nhận bổng lộc, từng chống lưng cho gia tộc ông ta, giờ đang gọi đến để chất vấn với giọng điệu giận dữ, hoảng hốt và phủi tay trách nhiệm. Áp lực từ truyền thông quốc tế, từ các tổ chức nhân quyền và sự phẫn nộ bùng phát dữ dội của công chúng trong nước đã vượt quá tầm kiểm soát của bất kỳ cá nhân hay nhóm lợi ích nào. Không ai, dù có quyền lực đến đâu, dám đứng ra bao che cho một tội ác diệt chủng tày trời nhằm cướp đoạt tài nguyên quốc gia khi bằng chứng vật lý đã phơi bày trắng trợn trước bàn dân thiên hạ.

Chỉ một tiếng sau, cánh cửa gỗ sồi phòng làm việc của Giám đốc Bình bị đẩy tung mà không hề có tiếng gõ cửa xin phép. Không phải cô thư ký rụt rè bưng trà như thường lệ, mà là một toán nhân viên của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương, đi cùng lực lượng an ninh điều tra đặc biệt mặc quân phục.

"Ông Trần Văn Bình, ông Khang," vị trưởng đoàn lạnh lùng lên tiếng, đưa ra tờ giấy quyết định có đóng dấu đỏ chót của cấp trung ương. "Căn cứ vào những bằng chứng đang gây chấn động dư luận xã hội và chỉ đạo khẩn cấp từ cơ quan cấp cao nhất, hai ông tạm thời bị đình chỉ mọi chức vụ công tác đảng và chính quyền để phục vụ quá trình điều tra toàn diện về việc lạm quyền, giả mạo, thủ tiêu tài liệu lưu trữ quốc gia và che giấu tội phạm lịch sử đặc biệt nghiêm trọng. Xin mời hai ông đi theo chúng tôi về trụ sở. Mọi thiết bị điện tử, tài liệu, vật dụng cá nhân trong căn phòng này sẽ bị niêm phong lập tức phục vụ công tác giám định."

Trần Văn Bình buông thõng hai tay, không thốt lên được một lời phản kháng. Cái bệ phóng quyền lực được xây bằng máu, xương và sự dối trá của gia tộc ông ta, cái đế chế ký ức mà ông ta dày công bảo vệ, đã chính thức sụp đổ, tan tành mây khói chỉ sau một đêm rò rỉ thông tin.

Cùng lúc đó, trong một căn phòng trọ rẻ tiền, tồi tàn mướn theo giờ ở vùng ven đô, Lê An ngồi xổm trên chiếc giường sắt rỉ sét kêu cọt kẹt, cắn ngấu nghiến chiếc bánh mì không khô khốc để lót dạ. Cô dán mắt vào màn hình chiếc tivi màu đời cũ bé xíu đang phát bản tin thời sự đặc biệt. Khi nhìn thấy hình ảnh Giám đốc Bình và ông Khang cúi gằm mặt, bị áp giải ra chiếc xe biển xanh có rèm che kín, một nụ cười nhẹ nhõm, nhưng vô cùng mệt mỏi nở trên đôi môi tái nhợt của cô.

Trận chiến truyền thông mở màn đã chiến thắng giòn giã. Lớp giáp sắt của hệ thống thối nát đã bị quả bom sự thật chọc thủng. Nhưng An biết rất rõ, chiến thắng này chưa phải là kết thúc. Đối với cơ quan điều tra hình sự, về mặt giấy tờ pháp lý, cô hiện tại vẫn là một nhân chứng bỏ trốn, một nghi phạm đánh cắp tài liệu quốc gia chưa được giải án. Cô sẽ chỉ tự nguyện xuất hiện và giao nộp mình khi sự thật được một ủy ban độc lập xác minh tại hiện trường, khi những người dân Đan Trầm ở Khu định cư Bình Minh được nhà nước chính thức trả lại tên tuổi, quê hương và công lý. Ván bài này, vì những người đã khuất, cô phải chơi đến cùng.