Chương 20

Hắn lên tiếng. Giọng nói trầm thấp. Mang theo một tia chua xót rất khó nhận ra.
“...Tạm hoãn.”
Hắn không dừng lại thêm nữa. Bóng dáng mặc huyền y mang theo cả người đầy sát khí lạnh lẽo. Nhanh chóng biến mất nơi cuối hành lang. Gió thu thổi qua. Cuốn theo mấy cánh hoa quế vàng óng. Lượn một vòng. Rơi xuống bên chân ta. Trong không khí. Vẫn còn lưu lại hương trầm thủy thanh mát trên người hắn. Và cả dư vị ngọt dịu của quả quýt. Ta đứng yên tại chỗ. Lặng lẽ nhìn cánh cổng sân đã trống không. Nơi cổ tay vừa được hắn nắm lấy. Dường như vẫn còn vương lại hơi ấm từ lòng bàn tay hắn. Trong lòng như bị thứ gì đó khẽ va vào, có chút trống rỗng, lại có chút chua xót. Ngọn lửa chiến tranh ở Nam Cương cuối cùng vẫn lan đến vùng trời đất vừa mới yên bình này. Tạ Vô Cữu vừa vào cung, liền ba ngày ba đêm không trở về phủ. Bầu không khí trong Vương phủ lại trở nên ngột ngạt và căng thẳng. Thư phòng nghị sự ở tiền viện sáng đèn suốt đêm, người ra vào đều là các tướng lĩnh khoác giáp, sắc mặt nặng nề cùng những sứ giả truyền tin. Trong không khí tràn ngập hơi thở của cơn giông bão sắp ập đến. Tin tức về Nam Cương vụn vặt truyền vào hậu viện. Dường như mấy bộ lạc ở Nam Cương vốn vẫn luôn không mấy an phận, chẳng biết được thế lực nào âm thầm chống lưng, đột nhiên liên hợp lại, dùng thế sét đánh không kịp bưng tai đánh chiếm hai quân trấn trọng yếu nơi biên giới! Thủ tướng tuẫn quốc, quân dân thương vong nghiêm trọng! Phản quân khí thế hung hăng, dọc đường phóng hỏa, giết chóc, cướp bóc, tiến thẳng đến trọng trấn Nam Cương — Vân Châu! Nếu Vân Châu thất thủ, cửa ngõ Nam Cương sẽ mở rộng, hậu quả không thể tưởng tượng nổi! Triều đình chấn động! Tiếng hô chủ chiến vang cao. Nhưng địa hình Nam Cương phức tạp, chướng khí hoành hành, phản quân lại thông thuộc địa thế, dũng mãnh thiện chiến, nên phái ai đi dẹp loạn? Phải dẹp loạn thế nào? Lương thảo và quân nhu phải bảo đảm ra sao? Từng vấn đề nan giải bày ra trước mắt. Cuối cùng, kết quả triều nghị không hề có chút bất ngờ. Người có thể trấn áp đám bộ tộc hung hãn ở Nam Cương, có thể xoay chuyển cơn cuồng triều giữa lúc đại cục sắp sụp đổ, trong khắp văn võ bá quan chỉ có một người — Nhiếp Chính Vương Tạ Vô Cữu. Thánh chỉ nhanh chóng được ban xuống: lệnh Nhiếp Chính Vương Tạ Vô Cữu làm Nam Chinh Đại Nguyên Soái, tổng đốc toàn bộ quân vụ Nam Cương, thống lĩnh tinh nhuệ Kinh Kỳ cùng binh mã điều động từ các nơi, lập tức xuất quân, bình định phản loạn! Khi tin tức truyền đến Tĩnh Ngô Uyển, ta đang phân loại dược liệu trong dược phòng. Tay ta run lên, một vốc dây kim ngân đã phơi khô rơi vãi đầy đất. Cuối cùng hắn... vẫn phải ra chiến trường. Nơi ấy, ta từng cứu hắn một lần. Nhưng lần này lại là đao quang kiếm ảnh càng thêm hung hiểm, là trận chiến sinh tử càng thêm tàn khốc. Trái tim như bị một bàn tay vô hình siết chặt, nghẹn đến mức không thể thở nổi. Một nỗi hoảng sợ xa lạ mà sắc nhọn lập tức chiếm lấy ta. Hai ngày tiếp theo, Vương phủ biến thành một quân doanh khổng lồ. Binh mã điều động, lương thảo tập kết, giáp trụ va chạm, chiến mã hí vang. Vô Cữu Cư càng trở thành soái trướng tạm thời, người ra vào đều là những tướng lĩnh mặc giáp cầm binh khí. Ta cố ép nỗi rối loạn trong lòng xuống, vùi mình vào dược phòng. Nam Cương có nhiều chướng khí, đao tên lại không có mắt. Những gì ta có thể làm cho hắn, chỉ có bấy nhiêu. Dược hoàn tránh chướng giải độc, thuốc trị kim sang thượng hạng, Sâm Nhung Tục Mệnh Đan dùng để giữ mạng... Ta lật xem toàn bộ thủ trát của ngoại tổ phụ cùng kho tàng trong Vương phủ, dùng những dược liệu tốt nhất có thể tìm được, không ngủ không nghỉ mà bào chế, phân chia rồi đóng gói. Mỗi một viên dược hoàn, mỗi một bình dược phấn đều ngưng tụ toàn bộ tâm sức của ta cùng... nỗi vướng bận không thể thốt thành lời ấy. Đêm trước ngày xuất chinh. Vương phủ đèn đuốc sáng trưng, nhưng lại bao phủ trong một bầu không khí bi tráng và trang nghiêm. Ta ôm một hòm thuốc bằng gỗ tử đàn nặng trĩu, đi đến Vô Cữu Cư. Trong thư phòng, hắn đang xem xét lại lần cuối tấm dư đồ Nam Cương khổng lồ. Mãng bào Thân vương màu huyền đã được thay bằng bộ huyền thiết giáp lạnh lẽo, dưới ánh nến phản chiếu ánh sáng u lãnh. Hắn đứng nghiêng người về phía ta, dáng người thẳng tắp như trường thương, đường nét nơi cằm căng chặt, quanh người tỏa ra một luồng sát khí sắc bén vô song như lưỡi kiếm sắp rời vỏ.
“Vương gia.” Ta khẽ gọi.
Hắn nghe tiếng liền quay đầu lại. Khi nhìn thấy ta, khí thế lạnh lẽo đầy sát phạt trong mắt hắn dường như thu lại trong thoáng chốc, nhuốm thêm một tia dịu dàng khó nhận ra.
“Nàng đến rồi.” Giọng hắn hơi khàn, mang theo vẻ mệt mỏi tích tụ suốt nhiều ngày.