Chương 7

Giữa vô số ánh mắt sững sờ, chấn động, không thể tin nổi của mọi người, hắn kéo ta, đường hoàng rời khỏi tòa biệt viện ấy. Lòng bàn tay hắn ấm nóng mà khô ráo, siết chặt lấy các ngón tay ta, mang theo một sức mạnh kiên định không cho phép khước từ. Ta bị hắn dắt đi, đầu óc mơ hồ, bên tai chỉ còn câu nói long trời lở đất vừa rồi không ngừng vang vọng.
“Nàng họ Thẩm, tên Tri Vi.”
Từ đầu đến cuối, đều là ta ư. Mười năm chờ đợi ấy, lần rơi xuống nước có chủ ý kia, khoảnh khắc mất khống chế sau giả sơn, món binh thư được tặng… Tất cả những lớp sương mù dường như đều bị một bàn tay vô hình vén lên trong giây lát, để lộ ra sự thật khiến tim ta đập loạn. Người hắn vẫn luôn dõi theo, là ta. Người hắn khắc cốt ghi tâm, cũng là ta. Vì sao chứ. Rõ ràng trong mười năm qua, giao tình giữa chúng ta ít ỏi đến đáng thương, hắn vì sao lại… Hắn nắm tay ta, không hề lên xe ngựa, mà cứ thế đi bộ xuyên qua mấy con phố. Cuối cùng, chúng ta dừng lại trước một cửa hàng binh khí trông có vẻ rất đỗi bình thường. Ta nghi hoặc ngẩng đầu lên.
“Một sản nghiệp nhỏ của cô.”
Hắn nhàn nhạt đáp, rồi nắm tay ta bước vào bên trong. Phía sau cửa hàng là một khoảng sân rộng rãi khác hẳn, bên trong bày biện đủ loại binh khí đã được rèn xong, ánh thép lạnh lẽo lóe lên. Hắn nhấc lên một thanh đoản đao có kiểu dáng tinh xảo, đưa tới trước mặt ta. Ta theo phản xạ đưa tay nhận lấy. Vừa vào tay đã thấy nặng trĩu, thân chủy thủ có đường nét lưu loát, lưỡi sắc dưới ánh mặt trời ánh lên một tầng lam u u, liếc mắt liền biết tuyệt không phải vật phàm.
“Huyền thiết đúc thành, thổi lông cũng đứt.”
Hắn nhìn ta, trong ánh mắt mang theo một loại chờ đợi khó gọi tên.
“Cô nhớ rằng, khi nàng còn nhỏ, từng lén cầm bội kiếm của phụ thân nàng, suýt nữa làm mình bị thương.”
Ta lại chấn động thêm một lần nữa. Ngay cả chuyện này, hắn cũng biết sao. Đó là việc ngu ngốc ta làm khi mới bảy tám tuổi, ngoài mấy người hầu thân cận bên cạnh, gần như không có ai hay biết. Ta nắm lấy thanh chủy thủ lạnh lẽo ấy, nhưng trong lòng lại cuộn trào sóng gió dữ dội. Những chi tiết bị thời gian vùi lấp, đến chính ta cũng sắp quên mất, ở nơi hắn lại rõ ràng như mới hôm qua. Rốt cuộc, ở những góc khuất ta không hề hay biết ấy, hắn đã dõi theo ta bao lâu rồi. Ta ngẩng đầu lên, cuối cùng cũng hỏi ra nghi vấn lớn nhất chôn giấu trong lòng, giọng nói mang theo một tia run rẩy khó nhận ra.
“Vì sao lại là ta.”
“Chúng ta… chúng ta rõ ràng…”
Rõ ràng trong suốt bao năm qua, gần như chưa từng nói với nhau mấy câu, chưa từng có giao tình thực sự. Sự chú ý sâu nặng đến gần như cố chấp này của hắn, rốt cuộc bắt nguồn từ đâu. Tiêu Diễn nhìn ta. Trong đôi mắt sâu thẳm ấy, cảm xúc cuộn trào phức tạp đến khó diễn tả. Có hoài niệm. Có dịu dàng. Có một tia đau đớn. Và còn có thứ tình cảm bị đè nén quá lâu, lâu đến mức gần như sắp tràn ra ngoài. Hắn giơ tay lên, dường như muốn chạm vào gương mặt ta, nhưng lại khựng lại giữa không trung. Cuối cùng, bàn tay ấy chậm rãi hạ xuống. Hắn mở miệng, giọng nói trầm thấp khàn khàn, mang theo sức nặng của những năm tháng đã trôi qua rất lâu.
“Rất nhiều năm trước, có một tiểu cô nương, khi tất cả mọi người đều cười nhạo một kẻ ‘quái thai’ lạc lõng không hòa nhập, đã đưa cho hắn một viên kẹo.”
Đồng tử ta chợt co rút mạnh. Cánh cửa ký ức bị câu nói ấy ầm ầm đánh bật, một hình ảnh vô cùng xa xưa, mờ nhạt đến mức gần như chỉ tồn tại trong mộng cảnh, đột ngột hiện lên. Hình như… là sớm hơn cả những chuyện sau này. Khi đó ta có lẽ mới năm sáu tuổi, theo mẫu thân nhập cung dự một buổi lễ nào đó. Trong cung rất nhiều trẻ con, tụ tập lại chơi đùa ầm ĩ, chỉ có một cậu bé khoác cẩm bào đen, một mình ngồi nơi bậc đá ở góc khuất, thần sắc lạnh nhạt, không nói chuyện với bất kỳ ai. Những đứa trẻ khác dường như đều có chút sợ hắn, xa xa tránh đi, thậm chí còn có kẻ lén ném sỏi nhỏ về phía hắn, thấp giọng mắng hắn là “quái thai”. Khi ấy ta dường như cảm thấy hắn ngồi một mình như vậy thật đáng thương. Lại vừa được ma ma cho một viên kẹo mạch nha, liền lấy hết dũng khí đi tới, nhét viên kẹo vào tay hắn, còn ngây ngô nói một câu.
“Cho ngươi ăn, đừng buồn.”
Khi đó tuổi còn quá nhỏ, sau này rất nhanh liền quên mất chuyện này. Dung mạo của cậu bé kia cũng sớm mờ dần trong ký ức. Kẻ bị cô lập, bị gọi là “quái thai” năm ấy, chính là Tiêu Diễn? Ta không dám tin nhìn hắn, đôi môi khẽ hé ra, nhưng lại không thể phát ra nổi một âm thanh nào. Trong đáy mắt Tiêu Diễn, dâng lên một nụ cười rất khẽ, rất nhạt, mang theo sự dịu dàng của hồi ức xa xưa.
“Viên kẹo đó, rất ngọt.”
Hắn nói khẽ, ánh mắt vấn vít dừng trên gương mặt ta.
“Ngọt suốt tròn mười năm của cô.”