Chương 17

Ta thản nhiên nói.
“Người của quan phủ, ở hiện trường vụ cháy, phát hiện ra một địa quật đã bị dọn sạch.”
“Trùng hợp thật, người của ta nói cho ta biết, sau khi bà tới đó, từng có mấy kẻ lén la lén lút xuất hiện gần nhà con trai bà.”
“Bà nói xem, bọn chúng tới tìm thứ gì đây?”
Mồ hôi lạnh của Ngô ma ma, đã chảy xuống. Bà ta cắn chặt môi, không nói một lời. Ta cũng không ép bà ta. Ta chỉ từ trong tay áo, lấy ra một túi gấm nhỏ, đặt lên bàn.
“Trong này, là một ngàn lượng ngân phiếu. Còn có một tấm vé thuyền đi Giang Nam.”
“Giang Nam, vùng đất cá gạo trù phú, non cao nước xa. Dẫn theo con trai và con dâu của bà, rời khỏi nơi thị phi này, bình bình an an sống hết nửa đời còn lại, chẳng phải rất tốt sao?”
Ngô ma ma nhìn túi gấm kia, trong mắt thoáng hiện vẻ tham lam, nhưng nhiều hơn vẫn là sợ hãi cùng do dự. Ta tiếp tục nói. Liễu thị, đã không còn dung nổi bà nữa rồi.
“Trận hỏa hoạn đêm qua, chỉ là một lời cảnh cáo. Lần tiếp theo, thứ bị thiêu cháy, có lẽ sẽ không còn là củi phòng nữa, mà là phòng ngủ của con trai bà.”
“Bà cho rằng, bà giữ kín bí mật giúp bà ta, thì bà ta sẽ bảo vệ bà cả đời sao?”
“Sai rồi. Một con chó biết quá nhiều bí mật, chủ nhân sẽ không để nó sống quá lâu.”
“Bà chết rồi, cũng chẳng sao cả. Nhưng con trai bà, cháu trai bà, chúng vẫn còn trẻ như vậy…”
Mỗi một câu nói của ta, đều giống như một cây kim, đâm vào nơi yếu ớt nhất của bà ta.
“Ta dựa vào đâu mà phải tin ngươi!”
Bà ta cuối cùng cũng sụp đổ, ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt đầy tơ máu.
“Chỉ bằng việc, ngay lúc này, ta cũng có thể khiến ngươi cùng con trai ngươi chết không một tiếng động.”
Giọng nói của ta rất nhẹ, nhưng lại mang theo hàn ý thấu xương.
“Nhưng ta không làm như vậy.”
“Ta cho ngươi lựa chọn.”
“Là lựa chọn ôm cái gọi là tình nghĩa chủ tớ kia, rồi cùng cả nhà ngươi, chôn cùng bà ta.”
“Hay lựa chọn, vì chính mình, vì con cháu của ngươi, tranh lấy một con đường sống.”
Ta đẩy túi gấm kia, tới trước mặt bà ta thêm một chút.
“Ta chỉ cho ngươi, một đêm để suy nghĩ.”
“Giờ Ngọ ngày mai, ta sẽ lại tới.”
“Đến lúc đó, ta hy vọng điều ta nghe được, sẽ là đáp án mà ta muốn.”
Nói xong, ta không nhìn bà ta thêm nữa, xoay người rời đi. Ta biết, bà ta nhất định sẽ đưa ra lựa chọn thông minh nhất. Bởi vì, so với lòng trung thành với chủ tử. Con người, thứ trung thành hơn cả, vẫn là tính mạng của chính mình và tình thân máu mủ. Ngày hôm sau, giờ Ngọ. Ta lần nữa tới chỗ ở của Ngô ma ma. Lần này, ta không mang theo bất kỳ ai, chỉ dẫn theo Vân Châu. Ngô ma ma, từ sớm đã ngồi đợi trong phòng. Trên mặt bà ta, không còn vẻ hoảng loạn của ngày hôm qua. Thay vào đó, là một loại bình tĩnh sau khi đã hạ quyết tâm nào đó. Bà ta cả đêm không ngủ, trong mắt phủ đầy tơ máu. Nhìn thấy ta bước vào, bà ta không quỳ xuống. Chỉ chậm rãi, từ trong ngực lấy ra một thứ được khăn tay bọc từng lớp từng lớp. Bà ta đặt thứ đó lên bàn, đẩy tới trước mặt ta.
“Quận chúa, đây là thứ… người muốn.”
Ta mở khăn tay ra. Bên trong, là một chiếc bình thuốc bằng bạch ngọc nhỏ nhắn. Trên thân bình, không có bất kỳ chữ viết nào. Ta mở nút bình ra, một mùi hương lạ cực nhạt, gần như không ngửi thấy, từ bên trong bay ra.
“Đây là thứ gì?”
“Đây là… ‘Khiên Cơ’.”
Giọng nói của Ngô ma ma khàn đặc, khô khốc.
“Là năm đó, Liễu thị sai nô tỳ mỗi ngày trộn vào thuốc của phu nhân, cho phu nhân uống thứ độc dược mãn tính này.”
“Loại độc này vô sắc vô vị, nhưng lại có thể từng chút từng chút khoét rỗng thân thể con người, khiến người ta nhìn qua, giống như mắc bệnh mà chết.”
“Bình này… là phần còn dư lại năm đó.”
“Nô tỳ… nô tỳ vẫn luôn lén giữ lại.”
Ta nhìn chiếc bình thuốc kia, trong lòng dậy lên sóng lớn ngập trời. Dù sớm đã đoán được, nhưng khi chính tai nghe thấy, vẫn khiến hận ý trong ta như xuyên tận xương tủy.
“Vì sao ngươi lại giữ lại nó?”
Ngô ma ma cười thảm một tiếng.
“Người vì tiền mà chết, chim vì thức ăn mà vong.”
“Nô tỳ… cũng sợ mà.”
“Sợ một ngày nào đó, bà ta vì diệt khẩu mà giết luôn nô tỳ.”
“Giữ lại thứ này, chẳng qua cũng chỉ là muốn để cho bản thân một đường lui mà thôi.”
Không ngờ, cuối cùng lại thật sự dùng tới. Ta cẩn thận cất kỹ chiếc bình thuốc. Sau đó, đem túi gấm đựng ngân phiếu và vé thuyền kia, đẩy về phía bà ta.
“Ngươi đã đưa ra một lựa chọn sáng suốt.”
“Hiện tại, đem tất cả những gì ngươi biết năm đó, từ đầu đến cuối, nói cho ta nghe.”
Ngô ma ma, không còn giấu giếm nữa. Bà ta kể lại toàn bộ chuyện năm đó, từ việc Liễu thị mua chuộc bà ta ra sao, hạ độc thế nào, cho tới việc Thẩm Trọng Văn biết rõ mọi chuyện, mặc nhiên chấp nhận, thậm chí còn tự tay bưng chén thuốc độc đưa cho mẫu thân ta uống.