Chương 5

Ta nhẹ nhàng vuốt ve hoa văn chạm khắc trên chiếc hộp. Ổ khóa rất nhỏ, không hề có chìa. Ta cẩn thận quan sát một hồi, mới phát hiện dưới đáy hộp có một cái chốt ngầm vô cùng kín đáo. Ta nhẹ tay ấn xuống.
“Cạch” một tiếng, chiếc hộp bật mở.
Bên trong không có vàng bạc châu báu. Cũng không có khế đất hay khế nhà. Chỉ có một cuốn sổ nhỏ mỏng manh được bọc kín bằng giấy dầu. Ta mở lớp giấy dầu ra. Là một quyển sổ ghi chép. Ta lật sang trang đầu tiên. Khoảnh khắc nhìn rõ nét chữ và nội dung phía trên, đồng tử của ta đột nhiên co rút dữ dội. Máu trong người ta giống như trong khoảnh khắc ấy hoàn toàn đông cứng lại. Quyển sổ này ghi chép không phải tiền bạc qua lại. Là chứng cứ sắt đá về những giao dịch quyền tiền suốt nhiều năm giữa phụ thân Thẩm Trọng Văn và Thái tử Tiêu Cảnh Dục! Bao gồm cả chuyện biển thủ quân lương, mua bán quan chức, thậm chí còn có cả… vu oan hãm hại trung thần. Mỗi một khoản đều được ghi lại rõ ràng rành mạch, thời gian, địa điểm, người xử lý, không thiếu bất cứ thứ gì. Đây đâu còn là sổ ghi chép nữa. Rõ ràng chính là một lưỡi dao… Một lưỡi dao có thể trực tiếp đẩy Thẩm gia và Đông cung cùng bước lên đoạn đầu đài! Ta trở về Chỉ Lan viện. Thân binh của ngoại tổ canh giữ ngoài viện, giống như hai tòa tháp sắt, không cho bất kỳ kẻ nào tới gần. Vân Châu đã chỉ huy đám hạ nhân trong viện khiêng từng thùng nước nóng vào phòng ta. Ta muốn tắm gội. Tẩy sạch toàn bộ nhục nhã bị người khác cưỡng ép áp đặt lên người mình. Cũng tẩy sạch sự ngây thơ ngu xuẩn suốt mười tám năm qua. Nước ấm dần dần bao phủ thân thể, nhưng ta lại không cảm nhận được chút ấm áp nào. Trong đầu không ngừng lặp đi lặp lại nội dung của quyển sổ kia. Phụ thân, Thẩm Trọng Văn. Đương triều Tể tướng, đứng đầu bách quan. Ngày thường, ông ta luôn khoác lên mình dáng vẻ lo cho nước cho dân, thanh liêm chính trực, tựa như một vị quan tốt hết lòng vì thiên hạ. Lúc dạy dỗ ta, mở miệng ngậm miệng đều là đại nghĩa gia quốc, là nữ tử đức hạnh. Ta vẫn luôn cho rằng ông chính là người như vậy. Nhưng những cái tên khiến người ta kinh hãi trong quyển sổ ấy, từng giao dịch dơ bẩn ấy… Đã hoàn toàn xé nát lớp ngụy trang của ông. Ông và Thái tử từ lâu đã là châu chấu buộc trên cùng một sợi dây. Vì quyền lực, bọn họ có thể hy sinh tất cả. Bao gồm cả ta. Sự xuất hiện của Thẩm Thanh Nguyệt không phải ngoài ý muốn. Mà vốn dĩ là kế hoạch của bọn họ. Một kế hoạch nhằm gia tăng thêm một tầng bảo đảm cho việc Thái tử thuận lợi đăng cơ. Chỉ cần hạ sinh hoàng trưởng tôn, Thẩm gia sẽ chính thức có huyết mạch tương liên với hoàng thất, từ đó trở thành thế lực gắn bó chặt chẽ với thiên gia, không thể lay chuyển. Chỉ là một quân cờ trong kế hoạch ấy, bất cứ lúc nào cũng có thể bị vứt bỏ. Hôn sự của ta là giao dịch. Danh tiết của ta là vật đặt cược. Trái tim ta từng chút từng chút lạnh xuống, cho đến khi đông cứng thành băng. Không biết đã qua bao lâu, nước đã lạnh rồi. Ta đứng dậy, thay sang một bộ y phục trắng tinh giản sạch sẽ. Mái tóc dài xõa xuống phía sau, không hề tô son điểm phấn. Vân Châu bưng tới một bát yến sào.
“Tiểu thư, người ăn chút gì đi ạ, cả ngày hôm nay người chưa ăn gì rồi.”
Ta lắc đầu.
“Không vội.”
Ta nhìn nàng, khẽ hỏi.
“Vân Châu, ngươi theo ta bao lâu rồi?”
Vân Châu sững người một chút rồi đáp.
“Bẩm tiểu thư, từ khi người năm tuổi, nô tỳ đã hầu hạ bên cạnh người, đến nay đã mười ba năm.”
“Mười ba năm rồi sao…”
Ta khẽ gật đầu.
“Vậy ngươi trung thành với ta, hay trung thành với Thẩm gia này?”
Nghe vậy, Vân Châu lập tức quỳ xuống.
“Nô tỳ là người phu nhân để lại cho tiểu thư, đời này chỉ trung thành với một mình tiểu thư! Nếu có nửa phần dị tâm, trời tru đất diệt!”
Ánh mắt nàng kiên định mà chân thành. Ta đưa tay đỡ nàng dậy.
“Được, ta tin ngươi.”
“Từ hôm nay trở đi, ta muốn Chỉ Lan viện này biến thành một khối sắt kín không kẽ hở.”
“Tất cả hạ nhân trong viện, ngươi đích thân đi cảnh cáo từng người một. Kẻ nhiều chuyện, kẻ tay chân không sạch sẽ, kẻ có lòng khác… toàn bộ bán sạch ra ngoài, một kẻ cũng không được giữ lại.”
“Ta mặc kệ ngươi dùng cách gì, trong vòng ba ngày, ta muốn toàn bộ người trong viện này đều phải là người của chúng ta.”
Trong mắt Vân Châu thoáng hiện vẻ kinh ngạc, nhưng nàng lập tức lĩnh mệnh.
“Vâng, tiểu thư! Nô tỳ hiểu rồi!”
Sau khi nàng lui xuống, ta một mình ngồi trước gương đồng. Người trong gương sắc mặt tái nhợt, nhưng ánh mắt lại sáng đến kinh người. Đó là một loại ánh sáng… Giống như ngọn lửa báo thù bò lên từ địa ngục. Quả nhiên, chẳng bao lâu sau. Bên ngoài viện đã truyền tới một trận huyên náo. Kế mẫu của ta, Liễu thị, dẫn theo một đám bà tử nha hoàn, hùng hổ xông tới.
“Thẩm Hoa Thường! Ngươi cút ra đây cho ta!”
Người còn chưa tới, giọng nói chói tai của bà ta đã truyền vào trước.