Chương 19

Ta nhìn ông ta, trong lòng cười lạnh. Phụ thân à phụ thân, tới lúc này rồi, ông vẫn còn muốn tự lừa mình dối người sao? Ta không tranh cãi với ông ta, chỉ dùng khăn tay che miệng rồi kịch liệt ho khan. Ho tới xé tâm xé phổi, giống như muốn đem toàn bộ tim gan đều ho ra ngoài.
“Tiểu thư!”
Vân Châu vội vàng đỡ lấy ta, trong mắt đầy “lo lắng” cùng nước mắt. Ta yếu ớt dựa lên người nàng.
“Phụ thân, kế mẫu, nữ nhi… nữ nhi e rằng không xong rồi.”
“Nữ nhi muốn… trong quãng thời gian cuối cùng này, được trở về ‘Chỉ Lan viện’ nơi mình lớn lên từ nhỏ để tĩnh dưỡng.”
“Không muốn… lại bị bất kỳ ai quấy rầy.”
“Cũng mong phụ thân… nể mặt mẫu thân của con… mà đáp ứng tâm nguyện cuối cùng này của nữ nhi.”
Ta nói tới đứt quãng không thành hơi, bộ dáng giống như người sắp không còn sống được bao lâu nữa. Thẩm Trọng Văn nhìn ta, ánh mắt phức tạp. Có hoài nghi, có dò xét, nhưng nhiều hơn cả… là cảm giác nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Một kẻ sắp chết, sẽ không thể tạo nên sóng gió gì nữa. Để nó trở về viện của mình cũng tốt. Đỡ phải đứng đây chướng mắt.
“Được, được, vi phụ đáp ứng con.”
“Con cứ an tâm dưỡng bệnh.”
Liễu thị cũng vội vàng phụ họa theo.
“Đúng vậy đó, Hoa Thường mau trở về nghỉ ngơi đi, kế mẫu sẽ ngày ngày cầu phúc cho con.”
Trên mặt bà ta cố gượng ra nụ cười còn khó coi hơn khóc, nhưng nơi đáy mắt lại giấu kín sự độc ác không thể chờ nổi. Ta được Vân Châu dìu trở về Chỉ Lan viện. Nơi này vẫn giống hệt lúc ta rời đi, chỉ là phủ thêm một lớp bụi mỏng. Ta cho lui toàn bộ hạ nhân, chỉ để lại bốn cấm vệ mà Hoàng hậu phái tới canh giữ bên ngoài viện. Sau đó, ta hạ lệnh cho Vân Châu.
“Từ giờ trở đi, không cần theo dõi, cũng không cần điều tra nữa.”
“Ngươi chỉ cần làm một việc.”
Vân Châu khó hiểu.
“Tiểu thư?”
“Đi tới phòng thu chi, lĩnh một trăm lượng bạc, cứ nói rằng ta muốn mua chút dược liệu quý để bồi bổ thân thể. Sau đó, phải thật phô trương đi tới hiệu thuốc lớn nhất trong thành, nhân sâm, nhung hươu, linh chi… thứ gì cũng mua về.”
“Nhớ kỹ, phải để tất cả mọi người đều biết, ta đang dùng những thứ đại bổ này để kéo dài tính mạng.”
Dù trong lòng đầy nghi hoặc, nhưng Vân Châu vẫn lập tức nhận lệnh.
“Vâng, tiểu thư!”
Ta ngồi bên cửa sổ, nhìn sắc trời bên ngoài dần dần tối xuống, trong lòng lạnh lẽo như băng. Đối phó với loại người như Liễu thị, không cần phải đi bắt lấy nhược điểm của bà ta. Chỉ cần khiến bà ta… tự mình dọa chính mình. Ta cố ý đem những triệu chứng năm xưa của mẫu thân lặp lại nguyên vẹn trên người mình, lại ngày ngày giả vờ bệnh tình nguy kịch, thân thể suy kiệt đến mức phải dựa vào thuốc thang mới miễn cưỡng kéo dài hơi tàn. Hạt giống nghi ngờ này, đã được gieo vào trong lòng bà ta. Bà ta sẽ ngày đêm không yên, sẽ điên cuồng hồi tưởng lại năm đó rốt cuộc có để lại sơ hở gì hay không. Con người, khi rơi vào cực độ sợ hãi cùng chột dạ, sẽ tự mình rối loạn trận tuyến. Bà ta sẽ giống như một con ruồi mất đầu, đi xác nhận những “bí mật” mà bà ta tự cho là an toàn. Mà ta, chỉ cần xuất hiện vào lúc bà ta không ngờ tới nhất. Như vậy cũng đủ để khiến bà ta hoàn toàn sụp đổ. Đêm đã khuya. Ta không ngủ, chỉ lặng lẽ uống trà, xem kỳ phổ. Vân Châu trở về, mang theo một đống dược liệu quý giá.
“Tiểu thư, mọi chuyện đều đã làm ổn thỏa.”
Ta đặt quân cờ xuống.
“Đêm nay sẽ không có động tĩnh.”
“Bà ta còn cần thời gian để xác nhận ‘bệnh tình’ của ta.”
“Ngày mai… mới là lúc màn kịch lớn chính thức bắt đầu.”
Ngày hôm sau, “bệnh” của ta càng nặng hơn. Khắp cả Chỉ Lan viện, đều tràn ngập mùi thuốc nồng đậm. Ta sai Vân Châu, cố ý đem phần bã thuốc sắc hỏng đổ ở nơi dễ thấy nhất trước cổng viện. Trong đống bã thuốc đen sì ấy, còn lẫn cả những sợi râu nhân sâm mà mắt thường có thể nhìn thấy. Toàn bộ hạ nhân trong tướng phủ, đều đang xì xào bàn tán. Nói rằng lần này đại tiểu thư e là thật sự không qua khỏi rồi. Liễu thị, suốt cả ngày, đã phái người tới “thăm hỏi” tới ba lần. Những thứ mang tới đều là đồ bổ hoa mỹ nhưng vô dụng. Trên thực tế, chính là tới dò xét hư thực của ta. Mà ta, mỗi lần đều “vừa khéo” đang hôn mê, hoặc là đang ho dữ dội. Ta ước chừng thời cơ đã gần tới rồi. Ta nói với Vân Châu.
“Đêm nay, bà ta hẳn sẽ hành động.”
“Chúng ta… tới hậu hoa viên chờ bà ta.”
Vân Châu có chút lo lắng.
“Tiểu thư, nhỡ đâu bà ta không đi thì sao?”
Ta cười nhạt.
“Bà ta nhất định sẽ đi.”
“Bởi vì hôm nay ta đã sai nhà bếp làm một món nhỏ ‘chè bách hợp hạt sen’.”
“Món điểm tâm này là thứ mẫu thân ta lúc còn sống thích ăn nhất.”
“Cũng là thứ năm đó, lần đầu tiên Liễu thị bỏ thêm ‘gia vị’ vào.”
“Tín hiệu này… đã đủ để khiến bà ta hoàn toàn mất khống chế.”