Chương 6

Sắc mặt Khâu phu nhân lúc đỏ lúc trắng, cúi đầu nâng chén trà lên, không nói thêm lời nào nữa. Vệ Huy Âm bị ta chặn họng một lần, dứt khoát không vòng vo nữa: “Ta hỏi ngươi, vì sao tiền tháng trong phủ lại phát không ra? Ngươi quản việc nội trợ mà ngay cả chuyện nhỏ này cũng không làm tốt được sao?” Ta còn chưa kịp trả lời, ngoài cửa đã vang lên tiếng nha hoàn hành lễ thỉnh an. Tiêu Cảnh Hành tới rồi. Phía sau hắn còn có Thẩm Ký Bạch. Hôm nay Thẩm Ký Bạch mặc một thân váy áo màu nguyệt bạch, sắc mặt vẫn còn mang vẻ tái nhợt sau cơn bệnh. Lúc bước đi còn phải để Thải Phồn dìu đỡ. Nàng vừa tiến vào liền lập tức hành lễ với Vệ Huy Âm.
“Thái phi nương nương, Ký Bạch tới muộn rồi.”
Vệ Huy Âm vừa nhìn thấy nàng, giọng điệu lập tức dịu xuống: “Thân thể con còn chưa khỏe hẳn, sao cũng tới đây rồi?” Thẩm Ký Bạch khẽ đáp: “Hôm nay là thọ thần của Thái phi, Ký Bạch không dám thất lễ.” Nói xong, nàng quay sang nhìn ta, nhẹ nhàng mỉm cười: “Hôm nay Vương phi tỷ tỷ như vậy cũng rất đẹp, chỉ là đại thọ của Thái phi, tỷ tỷ ăn mặc rực rỡ như vậy… có phải hơi quá nổi bật rồi không?” Lời này vừa rơi xuống, mấy vị phu nhân đều đồng loạt nhìn về phía ta. Ngay cả Tiêu Cảnh Hành cũng nhíu mày. Ta đang cầm một miếng bánh táo đỏ, nghe vậy liền đặt bánh trở lại đĩa: “Lời này của Thẩm cô nương đúng là đã nhắc nhở ta.” Thẩm Ký Bạch khựng lại. Ta nhìn bộ váy nguyệt bạch trên người nàng: “Hôm nay là đại thọ của mẫu phi, ta mặc màu đỏ là chúc người trường thọ. Còn Thẩm cô nương mặc màu trắng, ta thật sự không biết nàng đang chúc điều gì.” Nụ cười trên mặt Thẩm Ký Bạch lập tức đông cứng lại. Thải Phồn vội vàng lên tiếng: “Vương phi sao có thể nói cô nương nhà nô tỳ như vậy? Chỉ là cô nương đang bệnh nên không tiện mặc màu sắc quá rực rỡ thôi.”
“Đã đang bệnh thì nên ở yên trong viện dưỡng bệnh.” Ta nói:
“Hôm nay khách khứa đông như vậy, nhỡ Thẩm cô nương lại ngất thêm một lần nữa, Vương phủ còn phải bày tiệc lại lần nữa hay sao?”
Thẩm Ký Bạch cúi đầu xuống, chiếc khăn trong tay nhẹ nhàng ấn lên khóe mắt. Tiêu Cảnh Hành trầm giọng: “Khương Du Ninh, chú ý lời nói của ngươi.” Ta gật đầu: “Vương gia nhắc nhở rất đúng, vậy ta nói chuyện chính.” Hắn nhíu mày nhìn ta. Ta ra hiệu cho Tang Nhu đặt sổ sách lên chiếc án nhỏ ở giữa đại sảnh. Một chồng sổ sách dày nặng được đặt xuống, âm thanh không lớn, nhưng đủ để khiến tất cả mọi người trong đại sảnh đều nhìn sang. Ta khẽ hành lễ với Vệ Huy Âm: “Mẫu phi hỏi vì sao tiền tháng của Vương phủ không phát ra được, hôm nay nhi tức vừa hay có thể giải thích rõ ràng.” Sắc mặt Vệ Huy Âm hơi thay đổi: “Ngươi đang làm cái gì vậy?”
“Hồi bẩm mẫu phi, tra sổ sách.”
Ta mở quyển đầu tiên ra: “Năm Đại Kỳ thứ ba, Vương phủ tu sửa Lãm Nguyệt Các, chi ra mười hai ngàn lượng bạc. Khoản bạc này không đi từ công quỹ của Vương phủ, mà lấy từ cửa tiệm hồi môn của ta.” Ta lại mở quyển thứ hai: “Cùng năm đó, đại thọ của mẫu phi chi ba ngàn lượng bạc, cũng lấy từ lợi nhuận điền trang của ta.” Trong đại sảnh đã bắt đầu có người ngồi không yên. Ta tiếp tục đọc: “Sau khi Thẩm cô nương vào phủ, tiền dược liệu, gấm vóc cùng thuốc bổ của Thính Tuyết Viện tổng cộng chi tám ngàn sáu trăm lượng bạc. Trên sổ sách ghi là chi từ chính viện, nhưng thực tế vẫn là bạc hồi môn của ta.” Thẩm Ký Bạch đột ngột ngẩng đầu: “Vương phi tỷ tỷ, ta không biết những chuyện này…”
“Thẩm cô nương đương nhiên sẽ không biết.”
Ta khép cuốn sổ lại, giọng điềm nhiên: “Người quen tiêu bạc không phải của mình, nào có mấy ai để tâm số bạc ấy rốt cuộc từ đâu mà ra.” Sắc mặt nàng lại trắng thêm vài phần, quay đầu nhìn sang Tiêu Cảnh Hành. Tiêu Cảnh Hành không lập tức lên tiếng. Ta mở quyển sổ cuối cùng ra, giọng điềm tĩnh mà lạnh nhạt:
“Bao năm qua, số bạc Vương phủ lấy từ của hồi môn của ta để xoay xở chi tiêu, tính cả tiền gốc lẫn các khoản còn ghi nợ trong sổ sách, ít nhất cũng đã lên tới ba trăm bảy mươi ngàn lượng.”
Ta khép sổ lại, ánh mắt lướt qua mọi người trong đại sảnh:
“Hiện giờ ta ngừng cấp bạc từ hồi môn, Vương phủ ngay cả tiền tháng cũng không phát nổi. Chuyện này không phải do ta quản gia vô năng… mà là vì công quỹ của Vương phủ từ lâu đã rỗng không rồi.”