Chương 3

Thẩm Kiều vội vàng lên tiếng:
“Cậu Tống, sư tỷ chỉ đang tâm trạng không tốt thôi.”
“Sau khi bị phủ quyết, chị ấy không chịu nổi nên mới trút giận lên tác phẩm.”
Tống Lâm nhìn tôi.
“Xin lỗi đi.”
“Sau đó giao bản sao lưu ra đây.”
“Không có bản sao lưu.”
“Lâm Vãn, đừng trẻ con nữa.”
Giọng điệu của anh ta giống như đang dạy dỗ một đứa trẻ không hiểu chuyện.
“Bà nội tôi thích bộ váy cưới này, đó là vinh dự của em.”
“Bây giờ giao nó ra đây.”
“Anh còn có thể giúp em cầu xin sư phụ Hứa tha thứ.”
Tôi nhìn anh ta.
“Anh biết hôm nay là ngày thẩm định cuối cùng?”
Tống Lâm khựng lại một thoáng. Hứa Mạn Thanh nâng chén trà lên.
“Cậu Tống đương nhiên biết.”
“Tiệc thượng thọ đã cận kề.”
“Tôi đặc biệt mời cậu ấy đến làm chứng.”
Tôi khẽ cười.
“Làm chứng tôi bị phủ quyết sao?”
Tống Lâm cau mày.
“Em có thể đừng nói khó nghe như vậy được không?”
“Hội đồng phủ quyết em là vì em chưa đủ năng lực.”
“Kiều Kiều bằng lòng thay em hoàn thành bộ thành phẩm, đó là đang giúp em thu dọn hậu quả.”
Tôi nhìn về phía Thẩm Kiều. Cô ta cúi đầu, để lộ phần cổ trắng nõn, trông như thể vừa chịu oan ức rất lớn. Tống Lâm lập tức bước lên chắn trước mặt cô ta.
“Đừng nhìn cô ấy bằng ánh mắt đó.”
“Cô ấy không giống em, lúc nào cũng đầy gai nhọn.”
Tôi lấy từ trong túi ra tấm thiệp cưới mà hôm qua anh ta vừa đưa. Tấm thiệp nền đỏ dát vàng. Trên đó viết tên tôi và Tống Lâm. Trước mặt tất cả mọi người, tôi xé đôi tấm thiệp. Sắc mặt Tống Lâm lập tức trầm xuống.
“Lâm Vãn, em nghĩ kỹ chưa?”
“Tôi nghĩ kỹ rồi.”
“Em rời khỏi tôi lúc này, còn ai muốn em nữa?”
“Con gái nhà họ Lâm nợ nần chồng chất.”
“Thợ thêu bị toàn bộ hội đồng phủ quyết.”
“Đến cả cửa của sư phụ Hứa em cũng không bước ra nổi.”
Đại sư tỷ La Vân khẽ gọi:
“Vãn Vãn...”
Tôi ném mảnh giấy vụn vào thùng rác.
“Vậy thì không cần ai muốn tôi cả.”
Tống Lâm nhìn chằm chằm tôi.
“Sau tiệc thượng thọ nhà họ Tống, tôi sẽ công khai giải thích với bên ngoài.”
“Người hủy hôn là tôi.”
Thẩm Kiều nhỏ giọng khuyên nhủ:
“Cậu Tống, sư tỷ chỉ nhất thời kích động thôi.”
Tống Lâm nắm lấy cổ tay cô ta.
“Đừng nói giúp cô ấy.”
Nhìn bàn tay ấy, tôi bỗng hiểu ra rất nhiều chuyện. Tôi cúi xuống xách túi lên. Hứa Mạn Thanh lạnh lùng nói:
“Muốn đi thì cứ đi.”
“Nhưng tiền công đừng hòng lấy được.”
“Cô làm hỏng tài liệu của phường, còn phải bồi thường tổn thất nữa.”
“Tám năm tiền công bà còn nợ tôi.”
“Tôi sẽ quay lại tính.”
Hứa Mạn Thanh bật cười thành tiếng.
“Cô lấy gì mà tính?”
Tôi đi đến cửa, quay đầu nhìn chiếc túi kim cũ của mẹ đang nằm trong tay áo bà ta.
“Dùng thứ bà sợ nhất bị phơi bày ra ánh sáng để tính.”
Tôi thuê một căn phòng nhỏ ở phía bắc thành phố. Trong phòng chỉ có một chiếc giường sắt, một cái bàn cũ. Ngoài cửa sổ là mái che của khu chợ rau. Mỗi khi trời mưa, nước đập lên mái tôn phát ra tiếng ào ào. Nghe như có người thức trắng đêm lật lại từng món nợ cũ. Khương Đào xách hai túi thuốc lao thẳng vào cửa. Người chưa tới nơi, giọng đã vang lên trước.
“Con mụ Hứa Mạn Thanh kia đâu?”
“Bây giờ tao đi lật tung xưởng thêu của bà ta!”
Lúc ấy tôi đang ngồi trước bàn, dùng kim khều vết thương trên đầu ngón tay. Khương Đào lập tức giữ tay tôi lại.
“Mày còn đụng vào nữa?”
“Tay mày mà tiếp tục như vậy thì đến đũa cũng cầm không nổi.”
“Có vài kỹ pháp cần ghi chú bổ sung.”
“Bổ sung cho ai xem?”
“Cho đám người mù đó xem à?”
Khương Đào tức đến mức ném bịch thuốc lên bàn.
“Tao thật sự không hiểu nổi.”
“Hôm qua Tống Lâm còn ôm mày nói sau khi kết hôn sẽ mở cho mày một studio riêng.”
“Hôm nay lại quay sang bảo vệ Thẩm Kiều?”
“Đầu hắn nhét đầy bông gòn à?”
Tôi lấy một tờ bản vẽ tay đặt dưới đáy cốc nước.
“Anh ta không ngu.”
“Anh ta chỉ biết từ trước rồi.”
Khương Đào sững người.
“Biết cái gì?”
“Biết Hứa Mạn Thanh muốn dùng 《Phượng Quy》 cho tiệc thượng thọ nhà họ Tống.”
“Biết Thẩm Kiều sẽ thay thế vị trí của tôi.”
“Biết tôi sẽ bị phủ quyết.”
“Biết hết.”
“Biết hết mà hắn vẫn đính hôn với mày?”
Tôi không nói gì. Khương Đào đập mạnh xuống bàn.
“Vậy là hắn định trắng trợn cướp bộ váy cưới của mày.”
“Tiện thể chiếm luôn cả người mày?”
“Chưa ngủ với nhau.”
Khương Đào đang chửi bới bỗng khựng lại.
“Vậy thì tổ tiên nhà hắn còn bốc được chút khói xanh.”
Đúng lúc ấy, cửa phòng vang lên tiếng gõ. Khương Đào lập tức chộp lấy cây chổi. Ngoài cửa truyền đến giọng nói của La Vân.
“Vãn Vãn, là chị.”
Tôi mở cửa. La Vân đứng trong màn mưa. Trên tay cầm một hộp cơm. Mái tóc ướt dính sát vào hai bên má.
“Chị biết em chưa ăn gì.”
Khương Đào cười lạnh.
“Hoàng thử lang giờ còn biết mang cơm đến nữa cơ à.”
La Vân liếc cô ấy một cái.
“Em không đến đây để cãi nhau.”
Tôi tránh sang một bên. La Vân đặt hộp cơm xuống bàn. Do dự rất lâu mới lên tiếng.
“Sư phụ bảo chị đến lấy bản sao lưu.”
Khương Đào lập tức xắn tay áo.
“Mày nói lại lần nữa xem?”
La Vân vội vàng giải thích:
“Chị biết mình không nên tới.”
“Nhưng phía nhà họ Tống thúc giục rất gấp.”
“Danh sách khách mời tiệc thượng thọ đã phát đi rồi.”
“Nếu sư phụ không giao được 《Phượng Quy》, cả Cẩm Tú Phường sẽ bị người ta cười nhạo.”
“Cho nên chị đến để thuyết phục tôi?”
La Vân cắn môi.
“Vãn Vãn, em cứ giao bản thiết kế ra trước đi.”
“Chuyện ký tên sau này chúng ta tính tiếp.”
“Tính tiếp là ngày nào?”
La Vân cúi đầu.
“Đợi sư phụ nguôi giận.”
Khương Đào bật cười.
“Người của Cẩm Tú Phường đúng là biết nói chuyện thật.”
“Cơm thì đợi nguội.”
“Tiền công thì đợi quên.”
“Còn quyền ký tên thì đợi đến chết.”
Sắc mặt La Vân trắng bệch.
“Khương Đào, đừng như vậy.”
“Bọn chị đều sống nhờ vào Cẩm Tú Phường.”
Tôi nhìn đôi giày đã ướt sũng của cô ấy.
“Đại sư tỷ.”
“Chị có tin bộ thiết kế đó là của tôi không?”
La Vân không trả lời ngay. Sự im lặng của cô ấy còn khó nghe hơn bất kỳ lời mắng nhiếc nào. Khương Đào mở nắp hộp cơm. Bên trong là cháo nấm hương. Món tôi ghét nhất. Cô ấy lập tức bật cười.
“Thấy chưa?”
“Đến chuyện mày không ăn nấm hương họ còn không biết.”
“Vậy mà còn diễn cái trò chị em tình thâm.”
La Vân lúng túng đến mức không giữ nổi nét mặt.
“Sư phụ nói em thích ăn mà.”
Tôi đẩy hộp cơm trở lại trước mặt cô ấy.
“Chị về đi.”
La Vân cuống lên.
“Vãn Vãn, sư phụ nói rồi, nếu em không giao bản sao lưu ra, bà ấy sẽ mang túi kim của mẹ em đến tiệm đồ cũ để cấn trừ tổn thất.”
Cây bút trong tay tôi gãy đôi. Khương Đào đá văng chiếc ghế bên cạnh.
“Bà ta dám sao?!”
La Vân cũng hoảng hốt.
“Chị đến đây chính là để báo cho em chuyện này.”
“Sáng mai chín giờ, người nhà họ Tống sẽ tới lấy mẫu chính thức.”
“Nếu em muốn lấy lại túi kim, thì đến Cẩm Tú Phường nói chuyện.”