Chương 8

Tống Lâm thấp giọng quát:
“Đừng gây chuyện nữa.”
Nhưng lão phu nhân lại lên tiếng trước.
“Để cô ấy thử.”
Tống Lâm sửng sốt.
“Bà nội...”
“Im miệng.”
Hai chữ vừa thốt ra. Tống Lâm lập tức không dám nói thêm câu nào nữa. Tôi mở túi kim. Bên trong vẫn thiếu một cây kim bạc. Ánh mắt tôi lướt qua tay áo của Thẩm Kiều. Ở mặt trong tay áo. Có một vết xước cực nhỏ. Tôi đưa tay ra.
“Thẩm Kiều.”
“Trả cây kim lại cho tôi.”
Thẩm Kiều lập tức lùi về sau.
“Tôi không lấy.”
Hứa Mạn Thanh quát lạnh:
“Đừng vu khống người khác.”
Tôi bình tĩnh nói:
“Cây kim bạc dài hai tấc bảy.”
“Đuôi kim khắc chữ ‘Lan’.”
“Tối qua cô dùng nó để gỡ chỉ vàng.”
“Mũi kim bị gãy rồi kẹt lại trong bộ váy này.”
Sắc mặt Thẩm Kiều lập tức trắng bệch.
“Chị nói bậy!”
Lão phu nhân chống gậy xuống nền nhà. Thẩm Kiều siết chặt vạt áo.
“Không thể tháo được.”
“Bộ váy sẽ hỏng mất.”
Khương Đào bật cười.
“Nói thẳng là chột dạ đi.”
Viện trưởng Châu lập tức gọi một nữ giúp việc nhà họ Tống tới.
“Tháo mặt trong tay áo ra.”
Người giúp việc cẩn thận gỡ từng đường chỉ. Một lúc sau. Một đoạn kim gãy rơi khỏi lớp chỉ vàng. Nó rơi xuống chiếc đĩa sứ trắng, phát ra âm thanh rất khẽ. Những người đứng gần đều vô thức vươn cổ nhìn. Trên phần đuôi kim. Khắc một chữ nhỏ. Hai chân Thẩm Kiều mềm nhũn. Cô ta phải vịn vào bàn mới đứng vững. Hứa Mạn Thanh còn định mở miệng giải thích. Nhưng lão phu nhân đã nhìn thẳng về phía bà ta.
“Sư phụ Hứa.”
“Bà nói đây là Lâm Vãn nổi nóng gây chuyện sao?”
Hứa Mạn Thanh gượng cười.
“Thưa lão phu nhân.”
“Chỉ là bọn trẻ vô ý cầm nhầm đồ của nhau thôi.”
“Không phải chuyện lớn.”
Tôi nhặt đoạn kim gãy lên.
“Đây là di vật mẹ tôi để lại.”
Thẩm Kiều vừa khóc vừa nói:
“Em chỉ muốn thử xem cây kim của chị có thuận tay hay không thôi.”
“Em thật sự không cố ý làm hỏng nó.”
Khương Đào lập tức chửi:
“Ăn cắp đồ đến mức thành nghiện rồi à?”
“Hay là muốn thử luôn cảm giác làm kẻ trộm?”
Tống Lâm cau mày.
“Chỉ là một cây kim thôi.”
“Kiều Kiều cũng đã xin lỗi rồi.”
Tôi nhìn anh ta.
“Cô ta xin lỗi rồi sao?”
Thẩm Kiều cắn môi. Một lúc lâu sau mới lí nhí:
“Xin lỗi...”
Tôi lạnh nhạt đáp:
“Quỳ xuống nhặt lên.”
Thẩm Kiều lập tức ngẩng đầu. Như thể vừa nghe thấy lời sỉ nhục ghê gớm nhất trên đời. Tống Lâm nổi giận. Lão phu nhân nhà họ Tống liếc nhìn anh ta.
“Người ta bảo kẻ trộm kim nhặt lên.”
“Đến lượt cậu gào cái gì?”
Sắc mặt Tống Lâm lúc xanh lúc trắng. Trước ánh mắt của tất cả mọi người. Cuối cùng Thẩm Kiều vẫn phải cúi người. Nhặt đoạn kim gãy lên. Rồi đặt vào lòng bàn tay tôi. Niềm hả giận ấy rất nhỏ. Nhỏ đến mức chẳng thể bù đắp được bất cứ điều gì. Nhưng khi tôi cất đoạn kim gãy vào túi kim. Nước mắt của Thẩm Kiều cuối cùng cũng không còn là giả vờ nữa. Tiệc thượng thọ không trở mặt ngay tại chỗ. Lão phu nhân nhà họ Tống cần thể diện. Nhưng bà cũng cần sự thật. Bà sai người thu lại bộ váy trên người Thẩm Kiều. Sau đó giữ lại tôi, Hứa Mạn Thanh, Tống Lâm và Viện trưởng Châu trong thiên sảnh. Khương Đào bị Tống Vũ Vi ngăn ngoài cửa. Tiếng chửi nhau xuyên qua cánh cửa vẫn nghe rõ mồn một. Lão phu nhân ngồi ngay ngắn trên ghế.
“Cô nói 《Phượng Quy》 là của mình.”
“Đưa bằng chứng ra.”
Hứa Mạn Thanh lập tức chen vào:
“Thưa lão phu nhân.”
“Bản thiết kế đã bị nó xóa sạch rồi.”
Tôi bình thản đáp:
“Thứ tôi xóa là bản thảo trong máy tính.”
Tống Lâm cười lạnh.
“Lại định nói mình còn bản sao lưu sao?”
Tôi nhìn anh ta.
“Không có bản sao lưu hoàn chỉnh.”
Hứa Mạn Thanh mới âm thầm thở phào một nửa. Viện trưởng Châu sốt ruột đến mức ngón tay liên tục gõ lên đầu gối.
“Đừng cố chấp nữa.”
Lão phu nhân nhìn phản ứng của ông.
“Ông quen cô ấy từ trước?”
Viện trưởng Châu cẩn thận đáp:
“Mấy năm trước, cô ấy từng giúp bảo tàng phục chế một mảnh cổ vật bị hư hỏng.”
Sắc mặt Hứa Mạn Thanh lập tức thay đổi.
“Cô đến bảo tàng từ khi nào?”
Tôi nhìn bà ta.
“Đêm bà bắt tôi sửa lại váy dự thi cho Thẩm Kiều.”
Môi Hứa Mạn Thanh mím chặt.
“Tự ý nhận việc bên ngoài là phạm quy.”
Viện trưởng Châu đập mạnh xuống bàn.
“Cô ấy không nhận một đồng nào!”
“Là tôi cầu xin cô ấy cứu mảnh cổ vật đó!”
Lão phu nhân nhìn đôi bàn tay tôi.
“Cô còn biết phục chế cổ vật?”
Tôi không trả lời câu hỏi ấy. Chỉ lấy từ trong túi ra một mảnh lụa trắng.
“Bản thiết kế hoàn chỉnh không còn.”
“Nhưng hoa văn mắt phượng ẩn, tôi có thể thêu ngay tại đây.”
Hứa Mạn Thanh lạnh giọng.
“Bằng đôi tay đầy thương tích đó của cô sao?”
Tôi xỏ chỉ qua lỗ kim.
“Bằng trí nhớ của tôi.”
Tống Lâm mất kiên nhẫn.
“Đừng để cô ấy kéo dài thời gian nữa.”
“Sư phụ Hứa đã hứa sẽ hoàn thành trước ngày đại thọ.”
Lão phu nhân không thèm nhìn anh ta.
“Im miệng.”
Lần thứ ba bị quát. Sắc mặt Tống Lâm cực kỳ khó coi. Anh ta quay sang trút giận lên tôi.
“Em nhất định phải khiến mọi người mất mặt mới chịu sao?”
“Chuyện hủy hôn của chúng ta còn chưa công bố.”
“Nếu bây giờ em chịu dừng lại.”
“Tôi vẫn có thể giữ lại cho em chút thể diện.”
Tay tôi vẫn đều đặn đưa kim.
“Thể diện là thứ tự mình kiếm được.”
“Không phải thứ người khác ban phát.”
Hứa Mạn Thanh nhìn chằm chằm đường kim của tôi.
“Ba mũi khởi đầu của mắt phượng.”
“Mũi đầu tiên bắt buộc phải dùng chỉ vàng mảnh.”
“Cô lại dùng chỉ xanh.”
“Ngay từ đầu đã sai rồi.”