Chương 10

Sẽ gọi thị vệ xông vào. Nhưng người không làm gì cả. Người chỉ chậm rãi ngồi trở lại ghế.
“Thẩm Chiêu.”
“Trẫm có lỗi với nàng.”
Ta nhìn cái đầu đang dần cúi xuống của người. Trong lòng không có đau xót. Cũng không có khoái ý. Chỉ còn lại một cảm giác tuyệt vọng triệt để.
“Người có lỗi.”
“Nhưng không phải có lỗi với ta.”
“Mà là có lỗi với chính bản thân mình.”
Đêm hôm đó. Người không rời đi. Người ngồi trong Phượng Nghi cung suốt cả một đêm. Ta cũng không ra bầu bạn cùng người. Ta nằm trên phượng tháp. Lắng nghe tiếng thở dài thỉnh thoảng vọng tới từ bên ngoài. Cùng tiếng bước chân đi qua đi lại. Cả một đêm không thể chợp mắt. Khi trời sáng. Ngọc Trản tiến vào giúp ta chải tóc thay y phục.
“Nương nương.”
Nàng ấy cẩn thận quan sát sắc mặt ta.
“Hoàng thượng vẫn còn ngồi ở bên ngoài.”
“Cứ để người ngồi.”
“Nhưng mà...”
“Ngọc Trản.”
Ta nhìn bóng nắng đầu tiên đang chiếu vào khung cửa.
“Từ hôm nay trở đi.”
“Quy củ trong tòa hoàng cung này.”
“Do bản cung quyết định.”
“Hoàng hậu nương nương có chỉ!”
“Lâm thị ở Dục Tú cung, phạm tội vượt quyền quá phận, tham ô công quỹ trong cung, cấu kết ngoại thần!”
“Lập tức tước bỏ phong hiệu!”
“Phế làm thứ dân!”
“Dời vào Lãnh cung!”
“Nếu không có chiếu chỉ, vĩnh viễn không được bước ra nửa bước!”
Đạo thánh chỉ này là do chính tay ta thảo ra. Vượt quyền quá phận. Tham ô công quỹ trong cung. Cấu kết ngoại thần. Ba tội danh này. Bất kỳ tội nào cũng đủ để nàng ta phải chết. Nhưng ta không để nàng ta chết. Không phải vì mềm lòng. Mà vì không đáng. Ta muốn nàng ta sống. Sống để ở trong Lãnh cung tận mắt nhìn thấy. Nhìn xem thế cục này sẽ bị lật ngược như thế nào. Nhìn xem vị Hoàng đế mà nàng ta yêu đến sống chết sẽ từng bước một mất đi tất cả ra sao. Người đi truyền chỉ là Ngọc Trản. Sau khi trở về. Nàng ấy nói với ta rằng. Khi Lâm Nhược Lan tiếp chỉ. Từ đầu đến cuối không nói một lời nào.
“Nàng ta không khóc sao?”
“Không khóc.”
“Nhưng tay nàng ta vẫn luôn run.”
Ta khẽ gật đầu. Không khóc. Chứng tỏ nàng ta vẫn chưa chịu thua. Mà một người chỉ cần chưa chịu nhận thua. Vẫn còn khả năng xoay chuyển thế cục. Lâm Nhược Lan đang ở trong Lãnh cung. Ta không biết nàng ta còn đang tính toán điều gì. Nhưng ta không sợ. Ba ngày sau. Long thể Hoàng đế không khỏe. Được đưa tới hành cung tĩnh dưỡng. Nói là tĩnh dưỡng. Thực chất là giam lỏng. Trong ngoài Càn Thanh cung. Toàn bộ đều đã thay bằng người của ta. Thống lĩnh cấm quân Triệu Tranh là do chính tay ta đề bạt. Tổng quản thái giám ngự tiền Trương Toàn Phúc là người của Thái hậu. Ngay cả trà nước trong Càn Thanh cung. Cũng đều do người của Phượng Nghi cung phụ trách. Mọi thứ thuộc về người. Đều nằm trong sự khống chế của ta. Đối với chuyện này. Thái hậu chỉ nói một câu:
“Làm không tệ.”
“Nhưng vẫn chưa đủ.”
Ta hiểu ý của người. Chỉ cần Hoàng đế còn tại vị thêm một ngày. Người vẫn là Thiên tử danh chính ngôn thuận. Vẫn phải tiến thêm một bước nữa. Bước cuối cùng. Vài ngày sau. Thái hậu chính thức ban chỉ.
“Hoàng đế long thể bất an, không thể xử lý chính sự.”
“Lệnh cho Hoàng hậu Thẩm thị giám quốc.”
“Thống lĩnh triều chính.”
“Lục bộ cửu khanh đều phải tuân theo điều động.”
“Tấu chương của Nội các trước tiên trình lên Hoàng hậu.”
“Sau đó mới dâng Thái hậu ngự lãm.”
Ngày thánh chỉ được ban xuống. Ta ngồi trong Càn Thanh cung suốt cả ngày. Ngọc Trản đứng bên cạnh mài mực. Nhìn ta phê duyệt từng bản tấu chương một.
“Nương nương.”
“Người thật sự định xử lý hết số tấu chương này sao?”
“Nếu không thì sao?”
“Nhưng chẳng phải những thứ này nên do Hoàng thượng phê duyệt sao?”
“Hoàng thượng bệnh rồi.”
“Bản cung thay người xử lý.”
“Nhưng Hoàng thượng đâu có bệnh...”
“Ngọc Trản.”
Ta đặt bút xuống. Ngẩng đầu nhìn nàng ấy.
“Kể từ hôm nay.”
“Bốn chữ ‘Hoàng thượng không bệnh’.”
“Đừng để bản cung nghe thấy lần thứ hai.”
Ngọc Trản lập tức rùng mình. Vội vàng cúi đầu xuống. Không dám nói thêm lời nào nữa. Những ngày giám quốc. Còn mệt hơn và cũng thuận lợi hơn những gì ta tưởng tượng. Là vì tấu chương. Mỗi ngày trời còn chưa sáng. Ta đã phải thức dậy. Cứ phê duyệt liên tục tới tận đêm. Đến cả thời gian uống một chén trà cũng không có. Sổ sách của Hộ bộ. Quân báo của Binh bộ. Hồ sơ vụ án của Hình bộ. Bản nào cũng dày hơn bản trước.