Chương 10 — Lời Hẹn Dưới Vòm Sao

Một tháng trôi qua nhanh chóng trong guồng quay bận rộn không ngừng nghỉ của việc chuẩn bị sự kiện. Câu lạc bộ đã hoàn thiện được phần lớn công tác hậu cần — giấy phép sử dụng sân thượng đã được ban giám hiệu phê duyệt, danh sách khách mời bao gồm cả một phóng viên báo địa phương đã xác nhận tham dự, và số lượng thành viên đăng ký mới tiếp tục tăng lên sau mỗi buổi sinh hoạt.

Ngọc Hân giờ đây đã trở thành một trong những thành viên tích cực nhất của câu lạc bộ, thường xuyên đảm nhận vai trò kết nối giữa các nhóm nhỏ phụ trách từng khâu công việc khác nhau. Cô cũng nhận thấy rõ sự thay đổi trong chính bản thân mình — không còn là cô gái khép kín, né tránh mọi thứ liên quan đến bầu trời đêm như bốn tháng trước, mà là một người sẵn sàng đứng trước đám đông, chia sẻ niềm đam mê mới tìm được của mình một cách tự tin.

"Con thấy vui vì con đã tìm được điều gì đó thật sự ý nghĩa," cô Lan nhận xét trong một bữa cơm tối, ánh mắt đầy tự hào khi nhìn con gái say sưa kể về tiến độ chuẩn bị sự kiện. "Mẹ mừng vì quyết định tham gia câu lạc bộ đó hóa ra lại đúng đắn đến vậy."

"Con cũng không ngờ, mẹ ạ," Ngọc Hân thừa nhận, mỉm cười. "Ban đầu con chỉ tham gia vì bắt buộc thôi."

"Mẹ để ý thấy con hay nhắc đến một bạn tên Nhật Quang," cô Lan nói, giọng có phần dò xét nhẹ nhàng, ánh mắt tinh ý của một người mẹ không bỏ sót điều gì. "Cậu ấy là chủ nhiệm câu lạc bộ à?"

"Dạ đúng rồi mẹ," Ngọc Hân đáp, má hơi ửng hồng trước câu hỏi bất ngờ ấy. "Cậu ấy giỏi lắm, kiên trì, tốt bụng."

"Nghe có vẻ con quý mến cậu ấy nhiều đấy," cô Lan cười nhẹ, không gặng hỏi thêm, chỉ để lại một câu bâng quơ đầy ẩn ý trước khi đứng dậy dọn bát đĩa. "Có dịp mời cậu ấy đến nhà chơi cho mẹ biết mặt nhé."

Ngọc Hân cúi đầu, không đáp lại ngay, nhưng trong lòng thầm nghĩ có lẽ đã đến lúc cô nên nghiêm túc suy nghĩ về việc giới thiệu Nhật Quang với gia đình mình, một bước tiến mà trước đây cô chưa bao giờ dám tưởng tượng đến với bất kỳ ai.

Mối quan hệ giữa cô và Nhật Quang cũng tiếp tục phát triển theo một nhịp độ tự nhiên, ấm áp. Dù chưa ai chính thức nói ra hai tiếng "yêu nhau", cả hai đều ngầm hiểu có một sợi dây kết nối đặc biệt đang lớn dần giữa họ, thể hiện qua từng cử chỉ quan tâm nhỏ nhặt, từng ánh mắt trao nhau lâu hơn mức cần thiết trong những buổi làm việc chung.

Yến Nhi, người quan sát tinh tế nhất trong số bạn bè của Ngọc Hân, đã nhận ra sự thay đổi ấy từ lâu. "Cậu với Nhật Quang định đến bao giờ mới chịu thừa nhận là thích nhau vậy?" Cô hỏi thẳng trong một buổi trưa hai đứa ngồi ăn cơm cùng nhau.

"Tớ không biết cậu đang nói gì," Ngọc Hân đáp, dù giọng điệu lúng túng đã tố cáo tất cả.

"Thôi nào, ai cũng nhìn ra cả rồi," Yến Nhi cười, lắc đầu trước sự chối bỏ không mấy thuyết phục của bạn. "Cách cậu nhắc đến cậu ấy, cách mắt cậu sáng lên mỗi khi kể chuyện câu lạc bộ, rõ ràng không chỉ là tình bạn thông thường đâu."

Ngọc Hân im lặng, không phủ nhận nhưng cũng chưa sẵn sàng thừa nhận thành lời, chỉ mỉm cười bẽn lẽn, để cho sự im lặng ấy tự nói lên phần nào câu trả lời.

Buổi chiều thứ Sáu, khi cả nhóm đang họp bàn những khâu chuẩn bị cuối cùng trước khi bước vào giai đoạn nước rút của tháng Bảy, điện thoại của Nhật Quang bất chợt reo lên. Cậu nhìn màn hình, khựng lại một giây trước khi bắt máy, bước ra khỏi phòng để nghe cho rõ hơn.

Ngọc Hân, đang ngồi gần cửa, vô tình nghe được vài câu đầu tiên của cuộc trò chuyện.

"Thùy Trang? Cậu... cậu về Việt Nam rồi à?"

Cái tên ấy khiến Ngọc Hân khựng lại, một cảm giác tò mò xen lẫn khó tả dâng lên trong lòng. Cô chưa từng nghe Nhật Quang nhắc đến ai tên Thùy Trang trước đây, nhưng giọng điệu của cậu khi nói chuyện lại mang một sự ngạc nhiên và có phần xúc động rõ rệt.

Vài phút sau, Nhật Quang quay trở lại phòng họp, gương mặt vẫn còn thoáng chút bối rối, khiến các thành viên khác cũng nhận ra sự khác lạ.

"Cậu ổn chứ?" Thanh Hà hỏi, nhìn cậu với ánh mắt lo lắng.

"Ổn, chỉ là... một người bạn cũ vừa gọi điện," Nhật Quang đáp, cố lấy lại vẻ bình thản quen thuộc, dù không hoàn toàn thành công. "Bạn ấy vừa chuyển về Việt Nam sau nhiều năm sống ở nước ngoài, muốn gặp lại mọi người."

"Bạn cũ kiểu thế nào mà làm cậu bối rối vậy?" Một bạn nam khác trêu chọc, không nhận ra sự nhạy cảm tiềm ẩn trong câu hỏi đùa vui ấy, khiến cả nhóm cười ồ lên.

"Chỉ là bạn thời nhỏ thôi," Nhật Quang đáp, cố gắng chuyển chủ đề trở lại công việc đang dang dở. "Chúng ta tiếp tục bàn về phần bố trí khu vực quan sát cho khách mời nhé."

Cuộc họp tiếp tục diễn ra, cả nhóm bàn bạc chi tiết về cách bố trí khu vực chờ, khu vực quan sát chính, và cả góc chụp ảnh lưu niệm cho khách tham dự sự kiện. Thanh Hà đề xuất thêm việc chuẩn bị một bảng tin nhỏ giới thiệu về lịch sử trận mưa sao băng Perseids, còn hai bạn nam phụ trách kỹ thuật báo cáo tiến độ nâng cấp kính viễn vọng, đảm bảo hình ảnh sắc nét nhất có thể cho đêm sự kiện.

Cuộc họp tiếp tục diễn ra như bình thường, nhưng Ngọc Hân vẫn để ý thấy Nhật Quang thỉnh thoảng lơ đãng, ánh mắt xa xăm như đang suy nghĩ về điều gì đó không liên quan đến công việc trước mắt. Cô không hỏi thêm, nhưng trong lòng không tránh khỏi một chút lo lắng mơ hồ, dù bản thân cũng không hiểu rõ tại sao mình lại cảm thấy như vậy trước một cái tên hoàn toàn xa lạ.

Sau buổi họp, khi tiễn Ngọc Hân về, Nhật Quang có vẻ vẫn còn phân tâm, dù cố gắng tỏ ra bình thường.

"Người bạn cũ đó," Ngọc Hân cuối cùng cũng không kìm được sự tò mò, hỏi khẽ khi cả hai đi ngang qua công viên nhỏ gần trường, "chắc là thân thiết với cậu lắm nhỉ?"

"Ừ," Nhật Quang gật đầu, giọng có chút xa xăm. "Thùy Trang là bạn thân nhất của mình hồi nhỏ, trước khi cậu ấy chuyển ra nước ngoài sống cùng gia đình năm lớp Bảy. Tụi mình từng... có nhiều kỷ niệm chung."

"Cậu ấy về hẳn Việt Nam à?" Ngọc Hân hỏi tiếp, cố giữ giọng bình thường dù trong lòng đã bắt đầu dấy lên một cảm giác bất an mơ hồ.

"Có vẻ vậy," Nhật Quang đáp. "Cậu ấy nói muốn gặp lại mọi người, có thể sẽ ghé thăm câu lạc bộ vào tuần sau."

"Cậu có vui không, khi biết tin cậu ấy trở về?" Ngọc Hân hỏi, cố gắng giữ giọng thật tự nhiên, dù trong lòng đang chờ đợi câu trả lời với một sự hồi hộp khó lý giải.

"Vui chứ," Nhật Quang đáp, không chút do dự. "Tụi mình từng rất thân thiết, mất liên lạc nhiều năm cũng thấy tiếc. Nhưng..." cậu ngập ngừng một chút, như đang cân nhắc điều gì đó, "cũng có chút lạ, vì đã lâu không nói chuyện, không biết giờ tụi mình còn hợp nhau như trước không."

Câu trả lời ấy, dù không có gì đáng ngờ, vẫn khiến Ngọc Hân cảm thấy một sự bất an mơ hồ tiếp tục len lỏi trong lòng, như một đám mây nhỏ bất chợt che khuất một góc bầu trời vốn đang quang đãng.

Ngọc Hân gật đầu, không hỏi thêm, nhưng trong lòng cô, một câu hỏi nhỏ vẫn cứ âm thầm lởn vởn không dứt: liệu sự trở về bất ngờ của người bạn thời thơ ấu ấy sẽ mang đến điều gì cho mối quan hệ đang dần trở nên đặc biệt giữa cô và Nhật Quang, và liệu cảm giác bất an mơ hồ đang len lỏi trong lòng cô lúc này có phải là một điềm báo trước cho những sóng gió sắp tới hay không.

Tối hôm đó, cô nhắn tin kể lại chuyện này cho Yến Nhi nghe, không giấu giếm cảm giác bất an đang len lỏi trong lòng.

"Bạn thời nhỏ thôi mà, cậu lo gì," Yến Nhi trấn an qua tin nhắn. "Biết đâu chỉ là bạn bè bình thường thật, cậu đừng nghĩ nhiều quá."

"Tớ cũng mong là vậy," Ngọc Hân nhắn lại, dù trong lòng vẫn còn một chút gợn sóng chưa thể xua tan hoàn toàn. "Chỉ là cách cậu ấy phản ứng khi nghe điện thoại khiến tớ không khỏi thắc mắc."

"Cứ để mọi chuyện diễn ra tự nhiên đi," Yến Nhi khuyên. "Nếu có gì cần lo lắng thật sự, tin tớ đi, cậu sẽ biết ngay thôi."

Ngọc Hân đặt điện thoại xuống, nhìn ra cửa sổ nơi bầu trời đêm đang dần tối hẳn, vài vì sao đầu tiên bắt đầu lấp ló. Cô hít một hơi thật sâu, cố gắng gạt bỏ những suy nghĩ tiêu cực sang một bên, tự nhủ rằng có lẽ mình đang lo lắng thái quá về một điều chưa chắc đã xảy ra.

Nhưng dù đã cố gắng tự trấn an bản thân, khi nằm xuống chuẩn bị ngủ, hình ảnh Nhật Quang khựng lại giây lát trước khi nghe điện thoại, giọng nói mang theo cả sự ngạc nhiên lẫn xúc động khi nhắc đến cái tên Thùy Trang, vẫn cứ hiện lên rõ mồn một trong tâm trí cô, như một hạt sạn nhỏ chưa thể gạt bỏ hoàn toàn khỏi bầu trời trong xanh mà cả hai đã cùng nhau xây dựng suốt mấy tháng qua.