Chương 16

Bên dưới tấm ảnh, Đường Ân nhắn thêm một câu. 【Cuối cùng anh ấy vẫn chọn cậu.】 【Vậy tại sao cậu vẫn không vui?】 Tôi tắt màn hình điện thoại. Bắt đầu từ ngày mai. Anh ta chọn ai... Đều không còn liên quan đến tôi nữa. 5 giờ sáng hôm sau. Tôi tỉnh giấc. Bên ngoài phòng vẽ vẫn còn tối. Cô Trình Thanh Lam đã đỗ xe dưới lầu từ sớm. Khi tôi kéo vali xuống, cô lặng lẽ nhận lấy ống đựng tranh. Không hỏi thêm bất cứ điều gì. Chiếc xe rời khỏi khu tập thể. Tôi nhìn ra ngoài cửa kính. Quán ăn sáng vừa mới mở đèn. Dãy chung cư cũ nơi nhà tôi và nhà họ Châu vẫn còn chìm trong màn đêm. Suốt 18 năm. Đây là lần đầu tiên tôi rời đi... Mà không nói với Châu Nghiễn Xuyên. Trong điện thoại có rất nhiều tin nhắn. Mẹ hỏi tối nay tôi có về nhà hay không. Thẩm Mạn Như nhắc tôi chuyên viên trang điểm sẽ đến khách sạn lúc 8 giờ. Còn Châu Nghiễn Xuyên gửi cho tôi một tin nhắn lúc 1 giờ sáng. 【Ngày mai đừng đến muộn.】 Dường như anh ta vẫn tin rằng... Chỉ cần anh ta nói như vậy. Thì tôi nhất định sẽ xuất hiện. Tôi tắt điện thoại. 6 giờ 10 phút. Chúng tôi đến ga tàu. Cô Trình Thanh Lam đi cùng tôi làm thủ tục xác minh giấy tờ tạm thời. Sau đó đưa cho tôi một túi giấy màu nâu.
"Cô sẽ mang hộp nhẫn và lá thư đến khách sạn sau khi buổi tiệc bắt đầu."
"Em chắc chắn..."
"Không muốn gặp họ lần cuối sao?"
"Chắc chắn."
"Có buồn không?"
Tôi ngẩng đầu nhìn đồng hồ điện tử phía trên cổng soát vé. 18 năm tình cảm. Không thể nào nói buông là không đau. Đau không có nghĩa là phải ở lại. Cô Trình khẽ vỗ vai tôi.
"Hẹn gặp em ở Nam Đình."
Tôi kéo vali bước qua cổng kiểm vé. 7 giờ 20 phút. Đoàn tàu đúng giờ rời bánh. Thành phố ngoài cửa sổ chậm rãi lùi về phía sau. Không hề ngoảnh đầu. 8 giờ sáng. Trong phòng trang điểm của khách sạn đã loạn thành một mớ. Đó là những gì sau này Thẩm Mạn Như kể lại với tôi trong thư. Chuyên viên trang điểm chờ mãi không thấy tôi. Liên tục gọi hơn mười cuộc điện thoại. Mẹ tìm đến phòng vẽ. Nhưng thứ bà nhìn thấy... Chỉ là chiếc tủ đồ đã trống trơn. Đến lúc ấy bà mới thật sự hiểu. Ba lập tức lấy căn cước của tôi, lái xe đến nhà ga. Nhưng đoàn tàu đã rời bến. Ông gọi cho tôi. Tôi không nghe máy. 9 giờ 30 phút. Họ hàng hai bên lần lượt có mặt tại khách sạn. Trên phông nền vẫn là tên của tôi và Châu Nghiễn Xuyên. Khắp đại sảnh treo kín những bức ảnh từ thời thơ ấu đến khi trưởng thành của hai chúng tôi. Ai cũng đang hỏi... Cô dâu đâu rồi? Mà lúc ấy... Châu Nghiễn Xuyên cũng không có mặt. Rạng sáng hôm đó, Đường Ân nhắn tin nói rằng cô ta không được khỏe. Anh ta tưởng Đường Ân nghĩ quẩn nên trời vừa sáng đã vội chạy đến nhà cô ta. Thẩm Mạn Như gọi giục ba lần. Mãi đến lúc ấy Châu Nghiễn Xuyên mới vội vàng đến khách sạn. 10 giờ 45 phút. Chỉ còn đúng 15 phút nữa là buổi lễ bắt đầu. Anh ta mặc bộ vest màu đen. Sắc mặt vô cùng khó coi. Vừa nhìn thấy phòng trang điểm trống không, câu đầu tiên anh ta hỏi là:
"Lâm Vãn Kiều vẫn còn giận dỗi sao?"
Mẹ tôi vừa khóc vừa nói tôi đã đi rồi. Châu Nghiễn Xuyên không tin.
"Cô ấy có thể đi đâu chứ?"
"Nam Đình."
"Hôm nay con bé đến trường làm thủ tục nhập học."
Anh ta đứng sững vài giây. Sau đó lập tức lấy điện thoại gọi cho tôi. Đoàn tàu vừa rời khỏi thành phố tiếp theo. Tên anh ta hiện lên trên màn hình. Tôi bấm chế độ im lặng. Rồi hơn mười cuộc. Châu Nghiễn Xuyên cứ gọi liên tục. Giống như chỉ cần tôi bắt máy... Anh ta vẫn có thể ra lệnh cho tôi quay về. MC bước tới hỏi có cần dời buổi lễ hay không. Chú Châu bảo khách sạn tạm thời kéo dài thời gian. Sắc mặt ba tôi tối sầm.
"Tôi đi bắt nó về."
"Nó còn chưa có căn cước."
"Không thể đi xa được."
Đúng lúc ấy... Cô Trình Thanh Lam bước vào đại sảnh. Cô không mặc lễ phục. Trong tay chỉ cầm một chiếc hộp nhẫn bọc nhung màu đen.
"Vãn Kiều nhờ tôi mang thứ này đến."
Châu Nghiễn Xuyên lập tức bước nhanh tới.
"Cô ấy đang ở đâu?"
"Trên tàu."
"Chuyến nào?"
"Em ấy không cho phép tôi nói với cậu."
"Cô Trình."
"Đây là chuyện giữa hai gia đình chúng tôi."
"Nhưng Vãn Kiều cũng là học trò của tôi."
"Em ấy nhờ tôi chuyển đồ."
"Tôi chỉ có trách nhiệm mang đến."