Chương 18

Lúc rời đi, sư thái trong am chỉ nói một câu: "Tâm tư của cô nương này quá nặng, chép kinh suốt nửa tháng mà không chép được một chữ nào vào lòng." Cô mẫu họ Liễu mang đồ đi, trước khi đi còn để lại một câu.
"Uyển Nhu nói nó đã trở về quê cũ rồi, bảo ta thay nó cảm tạ Thiếu phu nhân đã chừa cho nó một con đường sống."
Khi Triệu ma ma chuyển lời ấy cho ta, vẻ mặt bà rõ ràng là không tin.
"Tiểu thư, người tin nó thật sự đã đi rồi sao?"
"Nó có đi hay không không quan trọng, điều quan trọng là nó sẽ không thể quay lại kinh thành nữa."
Trước khi trở về Giang Nam, Lục Hoài An đã dặn dò ở mấy cửa ải ra vào kinh thành. Tên của Liễu Uyển Nhu đã bị ghi lại. Nàng ta sẽ không thể vào được cổng thành. Chuyện này đến đây là kết thúc rồi sao? Cũng gần như vậy. Nhưng vẫn còn một người... Chưa được khép lại. Sau khi Cố Chính Viễn bị cách chức, ông ta bị quản thúc tại nhà để chờ xử lý. Kết luận điều tra của Đô Sát viện cũng đã có. Làm giả văn thư, biển thủ của hồi môn của người vợ đã khuất, vi phạm hôn ước. Theo luật phải phán xử thế nào, tự sẽ có nha môn lo liệu. Điều ta quan tâm không phải bản án. Mà là một chuyện khác. Ta đến Cố phủ. Đại môn không đóng. Ngay cả người giữ cổng cũng không còn. Những dải lụa đỏ trong sân vẫn chưa được tháo hết, còn treo lơ lửng trên cột hành lang, bị gió thổi đung đưa. Mấy tháng trước nơi đây còn đèn hoa rực rỡ. Giờ đây lại lạnh lẽo vắng tanh. Phụ thân ngồi trên chiếc ghế thái sư trong chính sảnh, trước mặt đặt một vò rượu. Thấy ta bước vào, ông khựng lại một chút rồi nâng chén rượu lên uống một ngụm.
"Con đến rồi."
"Đến xem ta chê cười sao?"
"Con đến để nói rõ với người vài chuyện."
Ông phất tay.
"Thứ nhất, của hồi môn của mẫu thân đều đã trở về tay con. Ba nghìn mẫu ruộng tốt, hai cửa hàng, trang sức, gấm vóc, không thiếu một thứ nào."
Ông không nói gì.
"Thứ hai, con đã nhờ Tam Thúc công sửa lại gia phả. Trên đó ghi là Cố Niệm Khanh, đích trưởng nữ."
Bàn tay cầm chén rượu của ông khẽ run lên.
"Thứ ba, con sẽ không cắt đứt quan hệ với Cố gia. Người là phụ thân của con, điều đó không thể thay đổi. Nhưng từ hôm nay trở đi, chuyện của Cố gia con sẽ không quản, chuyện của người con cũng sẽ không quản."
"Hãy tự bảo trọng."
Ông đặt chén rượu xuống, ngẩng đầu nhìn ta. Trong ánh mắt ấy có đủ mọi cảm xúc. Có hối hận. Có không cam lòng. Còn có một chút tình cảm... Mà từ trước đến nay ông chưa từng bộc lộ. Đã quá muộn rồi.
"Niệm Khanh."
"Mẫu thân con..."
"Bà ấy có khỏe không?"
Câu hỏi ấy... Thật quá nực cười. Mẫu thân đã qua đời ba năm rồi. Thế mà ông lại hỏi... Bà ấy có khỏe không.
"Nếu người ở trên trời có thể nhìn thấy..."
"Thì chắc hẳn sẽ không khỏe."
Ta xoay người rời đi. Khi bước ra khỏi cổng Cố phủ, ánh tà dương vừa vặn phủ xuống cuối con phố dài. Ta đứng lặng một lúc. Rồi bước lên cỗ xe ngựa vẫn chờ sẵn ngoài cổng. Không bao giờ ngoảnh đầu lại nữa. Sau khi trở về phủ Hầu, cuộc sống bỗng trở nên vô cùng yên tĩnh. Không còn ai đến gây chuyện. Không còn ai đến bịa đặt dối trá. Triệu ma ma nói đó gọi là "bĩ cực thái lai". Còn ta chỉ thấy... Đơn giản là những việc cần giải quyết đều đã được giải quyết xong mà thôi. Nửa tháng sau nữa, một bức thư được gửi từ Giang Nam đến. Là thư do chính tay ngoại tổ phụ viết. Trên thư viết ba chuyện. Thứ nhất, Lục gia đã sắp xếp hoàn chỉnh toàn bộ danh mục của hồi môn năm xưa của mẫu thân, bản gốc được lưu tại từ đường Lục gia, còn bản sao được gửi đến cho ta để lưu giữ. Thứ hai, ngoại tổ phụ đã chuẩn bị cho ta một phần gia sản ở Giang Nam, gồm hai cửa hàng bán gấm vóc và một trà viên, xem như của hồi môn thêm mà Lục gia dành cho ngoại tôn nữ. Thứ ba, là dòng cuối cùng của bức thư.
"Nếu Minh Châu còn sống, hẳn sẽ rất an lòng."
Khi Triệu ma ma nhìn thấy dòng chữ ấy, bà lại khóc. Ta không khóc. Những ngày cần khóc... Đã qua rồi. Tối hôm ấy, hiếm khi Thẩm Hoài Du trở về viện từ rất sớm. Chàng mang một chiếc ghế đặt dưới hành lang rồi ngồi xuống, trong tay cầm một vò rượu. Ta ngồi xuống bên cạnh chàng.
"Mọi chuyện đều xử lý xong rồi sao?"
"Cũng gần xong rồi."
"Trà viên mà nhà ngoại tặng cho nàng, ta đã hỏi thăm rồi, nằm bên bờ Tây Hồ, vị trí rất đẹp."
"Chàng hỏi thăm chuyện đó làm gì?"
Chàng uống một ngụm rượu.
"Sau này nếu ở kinh thành chán rồi, có thể đến đó ở một thời gian."
"Chàng có đi không?"
Chàng quay sang nhìn ta một cái.
"Nàng bảo ta đi thì ta đi."
Ta không đáp. Trăng rất sáng. Gió cũng vừa hay.