Chương 9

Thấy ta bước vào, ông ta lập tức đứng dậy, hành một lễ nửa vời.
"Thiếu phu nhân."
"Có chuyện gì thì nói đi."
"Lão gia nói, trong mấy rương của hồi môn mà Thiếu phu nhân mang theo lúc xuất giá có vài món được ghi trong sổ công của Cố phủ. Đó không phải của hồi môn của phu nhân, mà là gia sản của Cố gia."
"Là những món nào?"
Ông ta lấy ra một tờ danh sách, đọc liền bảy tám món. Đều là những món quý giá nhất trong của hồi môn của mẫu thân.
"Lão gia nói, mong Thiếu phu nhân nể tình cha con, trả lại những món đồ ấy cho Cố phủ."
"Ngươi về nói với Cố Chính Viễn."
Ta cầm lấy tờ danh sách, ngay trước mặt ông ta xé nát.
"Của hồi môn của mẫu thân ta, mỗi một món đều có danh sách thêm của hồi môn và sổ kê của Lục gia làm bằng chứng. Nếu ông ấy cho rằng món nào là của Cố gia, thì bảo ông ấy mang chứng cứ đến."
"Nếu không đưa ra được, sau này đừng phái người tới đây làm trò cười nữa."
Sắc mặt quản sự lúc đỏ lúc trắng.
"Thiếu phu nhân, lão gia còn nhờ ta chuyển một câu."
"Lão gia nói, người đã gả vào phủ Hầu, nhưng tình nghĩa với Cố gia không thể cắt đứt. Sau này, sớm muộn gì người cũng sẽ có lúc cần nhờ đến nhà mẹ đẻ."
Ý uy hiếp trong câu nói ấy... Đến cả đứa trẻ ba tuổi cũng nghe ra. Ta bước đến trước mặt ông ta, cúi đầu nhìn xuống.
"Ngươi về nói với ông ấy, có cần hay không, không phải do ông ấy quyết định."
"Còn một câu nữa, thay ta chuyển cho Liễu Uyển Nhu."
"Đồ của nàng ta, ta không cần. Nhưng đồ của ta, dù chỉ là một sợi chỉ, nàng ta cũng đừng hòng giữ lại."
Quản sự xám mặt, lủi thủi bỏ đi. Ta đứng trước cửa tiền sảnh, nhìn theo bóng lưng ông ta khuất sau bức bình phong. Triệu ma ma bước đến bên cạnh ta.
"Tiểu thư, lão gia sẽ không dễ dàng bỏ cuộc đâu."
"Con biết."
"Nhỡ như lão gia liên kết với người trong tộc để gây sức ép thì sao?"
"Vậy cứ để ông ta đến."
Ta xoay người trở về tân phòng. Trên bàn đặt sẵn một bức thư, là nha hoàn thay Hầu phu nhân mang tới. Trong thư chỉ có một câu.
"Ba ngày sau, phủ Hầu mở tiệc, mời người Cố gia đến phủ dự yến."
Hầu phu nhân... Muốn đứng ra chống lưng cho ta. Tiệc được tổ chức tại Minh Viễn Đường của phủ Định Viễn Hầu. Hầu phu nhân đích thân đứng ra lo liệu, khách được mời đều là những gia tộc có danh tiếng trong thành. Trên thiệp mời ghi rõ: "Tiệc mừng tân phụ nhập môn", quy mô long trọng chẳng kém gì tiệc gả con gái. Phụ thân nhận được thiệp mời. Không đến cũng không được. Nếu không đến, chẳng khác nào tự thừa nhận mình đã làm chuyện không thể để người khác biết. Buổi chiều hôm ấy, xe ngựa của Cố phủ dừng trước cổng phủ Định Viễn Hầu. Phụ thân mặc một bộ cẩm bào mới tinh, thần sắc vẫn bình thản, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Liễu Uyển Nhu cũng đến. Nàng ta mặc một bộ nhu quần màu vàng nhạt, trên đầu chỉ cài một cây trâm bạc đơn giản. Cả người ăn mặc kín đáo, ngoan ngoãn, trông như một cô nương đáng thương vừa chịu uất ức. Lúc theo sau phụ thân bước vào, nàng ta cố ý đi chậm hơn hai bước, cúi đầu không nhìn bất kỳ ai. Toàn bộ khách khứa đều biết Cố gia vừa xảy ra một chuyện hoang đường. Chi tiết cụ thể thì mỗi người nghe một kiểu. Bữa tiệc hôm nay... Chính là để công khai toàn bộ chân tướng trước mặt mọi người.
"Cố đại nhân, mời vào trong."
Chu Đức dẫn phụ thân đến chỗ ngồi dành cho khách. Liễu Uyển Nhu theo sau. Vừa định ngồi xuống thì đã bị Chu Đức đưa tay ngăn lại.
"Vị cô nương này, bàn này là chỗ ngồi của các vị gia chủ trong các phủ."
"Chỗ của Cố đại nhân ở phía bên phải."
"Còn chỗ của cô nương..."
"Ở thiên sảnh."
Gương mặt Liễu Uyển Nhu lập tức đỏ bừng.
"Cữu cữu..."
Phụ thân... Không hề để ý đến nàng ta. Liễu Uyển Nhu được nha hoàn dẫn sang thiên sảnh, ngồi cùng một bàn với nha hoàn và các bà vú theo hầu của những phủ khác. Là chủ ý của Hầu phu nhân. Không đánh. Không mắng. Nhưng chỉ bằng cách sắp xếp chỗ ngồi... Đã đủ để nói cho tất cả mọi người biết. Liễu Uyển Nhu... Rốt cuộc là thân phận gì. Ba tuần rượu qua đi, Hầu phu nhân đặt đôi đũa xuống, mỉm cười lên tiếng.
"Hôm nay các vị đã nể mặt đến đây chống lưng cho tân tức phụ của phủ ta, trước hết ta xin đa tạ."
"Niệm Khanh là nữ nhi của cố hữu Minh Châu, cũng là đứa trẻ do chính ta nhìn lớn lên."
"Cuộc hôn sự này năm xưa là do chính ta và Minh Châu cùng nhau định xuống, giấy trắng mực đen, còn đóng ấn của hai nhà."
Nói đến đây, bà đưa mắt nhìn phụ thân một cái.