Chương 7

Thấy phụ thân đã không còn chỗ dựa, Liễu Uyển Nhu bỗng "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất.
"Hầu phu nhân..."
"Xin người mở cho ta một con đường sống."
"Tất cả đều là do cữu cữu bảo ta làm."
"Ta cũng chỉ là thân bất do kỷ."
Nàng ta khóc đến nước mắt nước mũi giàn giụa, đưa tay định níu lấy vạt váy của Hầu phu nhân. Hầu phu nhân chỉ khẽ nghiêng người sang một bên. Đến cả góc váy... Cũng không để nàng ta chạm vào.
"Ngươi không liên quan gì đến ta."
"Cố đại nhân định sắp xếp ngươi thế nào..."
"Là chuyện của Cố gia."
Bà quay đầu nhìn ta.
"Niệm Khanh."
"Hỉ phục..."
"Con tự mình đi lấy."
"Sáng mai, đúng giờ Thìn."
"Kiệu hoa sẽ đến đón con."
"Chu quản gia."
Chu Đức khom người đáp một tiếng. Đám gia đinh đồng loạt xoay người. Hầu phu nhân lại bước lên kiệu. Kiệu đi rồi. Người cũng tản cả. Lụa đỏ vẫn còn treo. Đèn lồng vẫn còn sáng. Nhưng bầu không khí trong cả viện... Đã hoàn toàn đảo ngược. Đám nha hoàn vừa nãy còn cười nói ríu rít, lúc này ai nấy đều cúi gằm đầu. Không một ai dám nhìn ta. Liễu Uyển Nhu vẫn quỳ trên mặt đất. Không có lấy một người đến đỡ nàng ta dậy. Phụ thân vịn khung cửa bước vào phòng. Từ đầu đến cuối... Không nói một lời. Ta chậm rãi bước đến trước mặt Liễu Uyển Nhu. Nàng ta ngẩng đầu nhìn ta. Trong đôi mắt ấy, ngoài nước mắt ra... Còn có một thứ cảm xúc khác. Nhưng cuối cùng... Nàng ta vẫn không nói gì. Chỉ lặng lẽ đứng dậy, tự mình bước vào nội thất. Một lát sau... Đám nha hoàn nâng hỉ phục bước ra. Phượng quan. Không thiếu một món nào. Ta nhận lấy từng món một. Ôm trọn vào lòng. Là thứ mẫu thân để lại cho ta. Không một ai... Có thể cướp đi được. Đêm hôm đó, ta tỉ mỉ kiểm tra hỉ phục từng đường kim mũi chỉ. Không có bất kỳ dấu vết nào bị động tay động chân, Liễu Uyển Nhu vẫn chưa kịp giở trò trên bộ hỉ phục này. Triệu ma ma cũng trở về, ngồi bên đầu giường, cẩn thận vuốt lại từng dải tua trên chiếc phượng quan cho ta.
"Tiểu thư, ngày mai chính là ngày đại hỷ rồi."
"Người nói xem, mẫu thân con ở trước mặt Hầu phu nhân có bao nhiêu thể diện?"
Triệu ma ma suy nghĩ một lát.
"Mẫu thân người và Hầu phu nhân là khuê trung mật hữu, hai nhà vốn đã là chỗ thế giao nhiều đời. Hầu phu nhân là người rất trọng tình nghĩa, năm xưa khi mẫu thân người xuất giá, chính bà ấy đã tặng ba mươi sáu gánh thêm của hồi môn, còn long trọng hơn cả lúc gả con gái ruột."
"Ba mươi sáu gánh."
Ta ghi nhớ con số ấy. Sáng hôm sau, đúng giờ Thìn, kiệu hoa quả nhiên đến đúng hẹn. Kiệu lớn tám người khiêng, mười sáu người thổi kèn đánh trống, gia đinh phủ Định Viễn Hầu cưỡi ngựa mở đường trước sau. So với kiếp trước... Quy cách đón dâu lần này lớn gấp đôi. Khi ta mặc hỉ phục bước ra khỏi phòng, cả sân viện yên tĩnh lạ thường. Những người hôm qua còn tranh nhau xin làm nha hoàn hồi môn cho Liễu Uyển Nhu, hôm nay không còn một ai xuất hiện. Phụ thân... Cũng không có mặt. Tên quản sự nói ông lấy cớ bệnh nặng, không tiện gặp khách. Cha ruột không tiễn con gái xuất giá, nếu truyền ra ngoài có dễ nghe hay không... Ông đã chẳng còn tâm trí để bận tâm nữa. Ngược lại, có vài vị trưởng bối trong tộc đến đây, trên mặt đều treo nụ cười khách sáo.
"Niệm Khanh à, phụ thân con trong người không khỏe, nên nhờ bọn ta thay ông ấy tiễn con xuất giá."
"Phủ Định Viễn Hầu là nơi tốt, sau khi qua đó nhớ sống cho thật hạnh phúc."
Nghe còn hay hơn cả hát. Kiếp trước, bọn họ cũng có mặt ở đây. Nhìn Liễu Uyển Nhu thay ta xuất giá. Đến một câu "chuyện này không đúng"... Cũng chưa từng nói. Ta không đáp. Chỉ xách váy... Bước lên kiệu hoa. Ngay khoảnh khắc rèm kiệu buông xuống... Khóe mắt ta thoáng thấy nơi góc hành lang có một bóng áo màu hồng phấn lướt qua. Liễu Uyển Nhu... Đang nhìn ta. Vẫn chưa rời đi. Ta ngồi trong kiệu suốt nửa canh giờ. Đoàn đón dâu đi từ phía tây thành đến tận phủ Định Viễn Hầu ở phía đông thành. Trước cổng phủ Định Viễn Hầu, đã có hơn hai mươi cỗ xe ngựa đậu sẵn. Khách đến dự lễ... Đông hơn ta tưởng rất nhiều. Khi rèm kiệu được vén lên... Người đầu tiên lọt vào mắt ta... Là một nam nhân trẻ tuổi. Trên người khoác cẩm bào màu huyền, ngang lưng thắt đai bạch ngọc, gương mặt lạnh lùng tuấn tú, giữa hàng mày toát lên khí khái anh hùng. Chính là phu quân của ta. Thế tử phủ Định Viễn Hầu. Thẩm Hoài Du. Kiếp trước... Ta và chàng chưa từng chính thức gặp mặt. Chàng nhìn ta một cái. Ta cũng nhìn chàng một cái. Chàng chậm rãi đưa tay về phía ta.
"Vào thôi."
Phủ Định Viễn Hầu rộng hơn Cố phủ không chỉ gấp ba lần. Từ đại môn đến chính sảnh, phải đi gần nửa khắc mới tới.